LOS ANGELES (AP) – Seorang wanita lanjut usia di Los Angeles yang tetangganya diyakini meninggal malah ditemukan di sebuah kabin bobrok di Maine, di mana pihak berwenang mengatakan sebuah keluarga yang tidak memiliki hubungan darah membawanya setelah mendapatkan kepercayaannya dan menjual rumahnya.
Laporan Los Angeles Times (http://lat.ms/1wkHNvl ) Minggu tentang kisah Sarah Cheiker, yang menghilang pada tahun 2008 pada usia 89 tahun dan ditemukan pada tahun 2012 – hidup tetapi tidak sehat di sebuah kabin kotor di kota Edgecomb di mana dia diyakini telah ditinggalkan.
“Itu adalah tempat di mana saya tidak akan membiarkan anjing saya tinggal,” kata Det. Robert McFetridge dari Departemen Sheriff di pedesaan, pesisir Lincoln County, Maine.
Satu-satunya makanan yang rusak dan satu bola lampu padam.
Saat penyelidik mencoba mengumpulkan cerita Cheiker, mereka menemukan laporan orang hilang yang diajukan ke Departemen Kepolisian Los Angeles oleh tetangga Cheiker, Jim Caccavo.
Dia mengira Cheiker sudah mati dan terkejut menerima telepon pada tahun 2012 dari agen FBI di Boston bahwa dia masih hidup.
Caccavo mengenang bagaimana sebuah keluarga beranggotakan tiga orang mulai sekitar tahun 2006 membantunya berbelanja dan pergi ke dokter. Tetangga tersebut mengatakan bahwa dia mempertanyakan motivasi mereka – mereka tidak ada hubungannya dengan Cheiker, meskipun mereka mengaku mengenal mendiang ibu Cheiker – dan memperingatkannya untuk berhati-hati.
Dan kemudian, “tiba-tiba, Sarah menghilang,” kata Caccavo kepada The Associated Press melalui telepon, Minggu. Saat itu musim gugur tahun 2008.
Tahun berikutnya, perwalian hidup atas nama Cheiker menjual rumah itu seharga $712.000, menurut catatan properti.
Menurut pihak berwenang, Cheiker diambil dari Los Angeles oleh saudara kembarnya yang berusia 41 tahun dan anak baptisnya yang berusia 21 tahun – orang yang menurut Caccavo berteman dengannya.
Surat kabar tersebut melaporkan bahwa keluarga tersebut menghabiskan uang dari penjualan rumah ketika mereka menuju ke timur.
Si kembar, Barbara Davis dan Nicholas Davis, serta putra baptis mereka Jonathan Stevens ditangkap atas tuduhan membahayakan kesejahteraan orang yang menjadi tanggungan mereka. Mereka tidak mengajukan keberatan dan menerima masa percobaan, menurut catatan pengadilan.
Pihak berwenang di Maine mengatakan mereka tidak dapat menyelidiki dugaan penipuan tersebut karena terjadi di California. Pejabat FBI menolak berkomentar.
Andrew Wright, jaksa yang menangani kasus ini di Maine, mengatakan ketiganya secara acak mengetuk pintu depan rumah Cheiker.
Setelah menetap, mereka pergi dan “menggunakan uangnya untuk membeli banyak properti di seluruh negeri,” kata Wright. “Saya telah melihat hal-hal yang mengerikan, tapi saya belum pernah melihat siapa pun di seluruh negeri ini diculik, dirampas asetnya, dan dibiarkan mati.”
Derrick Banda, pengacara yang mewakili Nicholas Davis, mengatakan kliennya memperlakukan Cheiker seperti keluarga.
“Mereka menjaganya dan membawakan makanannya setiap hari,” kata Banda. “Klien saya berpendapat bahwa dia tidak menyukai kebisingan dari banyak perusahaan yang mengunjungi mereka pada musim panas itu, jadi mereka menempatkannya di kabin sewaan musiman. Seseorang menelepon pihak berwenang setempat: Itu adalah sindrom tetangga yang usil.”
Cheiker sekarang berada di panti jompo di Fryeburg, Maine. Upaya surat kabar untuk menghubunginya tidak berhasil.
