SAN MARTIN, California (AP) — Jimmy Walker akhirnya menang di PGA Tour pada tahun kedelapan dan turnamennya yang ke-188, dan dengan sedikit bantuan dari Brooks Koepka.

Walker, yang memimpin dengan empat hole untuk dimainkan pada hari Minggu, melakukan birdie putt setinggi 6 kaki di hole ke-15 untuk memimpin selamanya di Frys.com Open. Tiga par penutup untuk 5-under 66 sudah lebih dari cukup bagi pemain Texas berusia 34 tahun itu untuk membawa pulang trofi dan banyak keuntungan.

Walker menuju ke Masters untuk pertama kalinya, bersamaan dengan perjalanan ke Maui untuk Turnamen Kejuaraan. Dia juga menembus 50 besar untuk pertama kalinya dalam karirnya.

“Saya pikir hal itu akan meresap setelah beberapa saat,” kata Walker. “Pencerahan pada saat ini. Rasanya sangat enak. Saya cukup bersemangat.”

Ini adalah perasaan yang mendalam bagi Koepka, yang perjalanannya keliling dunia pada tahun yang luar biasa hampir berakhir dengan kartu PGA Tour.

Koepka memimpin empat pukulan dengan 11 hole tersisa, dan pemain Florida berusia 23 tahun itu tampak tenang dan percaya diri seperti yang dia lakukan sepanjang minggu di CordeValle. Ada sedikit celah ketika dia gagal melakukan putt par 3 kaki di hole kesembilan, dan pada akhirnya pukulan itu benar-benar menyusulnya.

Koepka gagal melakukan putt sejauh 6 kaki pada hole ke-15 yang seharusnya bisa menyamai birdie dengan Walker, yang bermain di grup di depannya. Koepka kemudian gagal melakukan pukulan tee-nya secara liar ke kiri pada hole ke-16 dan harus berebut mendapatkan bogey. Hingga tembakan terakhirnya, ia membentur air pada jarak 297 yard, par-4 ke-17 untuk mendapatkan bogey lainnya.

“Segalanya tidak berjalan sesuai keinginan saya,” kata Koepka. “Saya tidak melakukan tembakan yang saya perlukan untuk menang. Selamat kepada Jimmy atas hal itu. Saya akan mencoba belajar dari keseluruhan pengalaman.”

Vijay Singh menutup dengan skor 68 untuk finis sebagai runner-up ke-27 dalam karir Hall of Fame-nya, dan pencapaian terbaiknya sejak menggugat PGA Tour pada bulan Mei atas penanganan penyelidikan terhadap Singh yang mengakui bahwa dia menggunakan semprotan rusa.

Koepka, yang menutup dengan skor 72, berada di posisi ketiga bersama Kevin Na, pemenang Puerto Rico Scott Brown dan Hideki Matsuyama, bintang Jepang berusia 21 tahun yang bermain di PGA Tour untuk pertama kalinya. Dia berada di Piala Presiden minggu lalu.

Frys.com Open adalah pembuka musim dalam jadwal PGA Tour baru, yang untuk pertama kalinya dalam sejarah dimulai pada bulan Oktober, bukan Januari. Alih-alih acara Seri Musim Gugur di mana para pemain terutama berusaha menghasilkan uang untuk menyimpan kartu mereka, turnamen ini menawarkan semua manfaat dari acara PGA Tour reguler lainnya.

Hal itu terlihat jelas ketika bendera Masters berwarna kuning diselipkan di trofi perak.

Walker bermain Augusta National untuk pertama kalinya sekitar lima tahun lalu bersama ayah dan salah satu anggotanya. Dia tidak sabar untuk kembali ke Masters.

Koepka bermain dengan pengabaian sponsor yang dia terima tanpa permintaan – pejabat turnamen mengidentifikasi dia sebagai bintang potensial ketika dia memulai tahun ini tanpa status dalam tur apa pun dan menang tiga kali di Challenge Tour untuk mendapatkan kartu Tur Eropa untuk mendapatkan penghasilan. Dia lolos ke British Open sehari setelah turnamen tantangan ketiganya.

Dia berada di antara pemberhentian di Skotlandia dan Shanghai, dan sekarang rencananya sedikit berubah. Penyelesaian Koepka membawanya ke Las Vegas minggu depan sebelum dia kembali ke Tur Eropa untuk BMW Masters di Cina.

Billy Hurley III menyelesaikan dengan 68 dan juara NCAA Max Homa dari Cal melakukan birdie pada dua dari tiga hole terakhir untuk menyamakan posisi kesembilan. Itu membawa mereka ke Las Vegas.

Koepka telah memenangkan semua acara Challenge Tour di Eropa dengan keunggulan 54 lubang, pengalaman yang menurutnya hanya dapat membantu. Selama delapan hole dia hendak lari dari lapangan. Koepka melakukan birdie putt dari jarak 45 kaki pada hole keenam untuk mencapai 17 under, dan ketika Singh melakukan birdie ketujuh untuk bogey dari jarak yang sama, pemain Florida itu unggul empat pukulan.

Itu hilang dalam empat lubang.

Koepka melakukan birdie putt sekitar 15 kaki dari collar green kesembilan par-5 yang berjarak sekitar 3 kaki di hole. Namun putt pada pukulan parnya tampak agak cepat, dan mengenai bibir kiri dan berputar menjadi bogey. Pada par-3 ke-11, dia melakukan putt par 6 kaki. Hal itu membuat dia memimpin dengan Walker, yang memimpin kelompok dan membuat birdie dari jarak 15 kaki pada birdie kedelapan dan birdie jarak jauh dua putt pada birdie kesembilan.

Mereka saling bertukar birdie – Koepka dengan pukulan 3 kaki pada par-5 ke-12, Walker dengan putt sejauh 30 kaki dari tepi lapangan pada menit ke-13, menyiapkan pukulan penentu di CordeValle – par 5 yang dapat dicapai dalam dua pukulan, par-4 ke-17 yang dimainkan sejauh 297 yard di atas air, dan lubang penutup yang hanya membutuhkan flip wedge dengan drive besar.

Dan di situlah keputusan dibuat.

“Saya tidak bisa terlalu sedih minggu ini,” kata Koepka. “Saya tahu saya akan dikritik. Tapi tahun ini luar biasa. Minggu ini saya bermain bagus. Itu terjadi pada yang terbaik di antara mereka.”