Wal-Mart memotong tunjangan kesehatan bagi beberapa karyawan paruh waktu

NEW YORK (AP) – Wal-Mart Stores Inc., perusahaan swasta terbesar di Amerika, berencana menghilangkan perlindungan asuransi kesehatan bagi beberapa karyawan paruh waktunya di AS dalam sebuah langkah yang bertujuan mengendalikan kenaikan biaya perawatan kesehatan.

Wal-Mart mengatakan kepada Associated Press bahwa mulai 1 Januari, mereka tidak lagi menawarkan asuransi kesehatan kepada karyawan yang bekerja kurang dari rata-rata 30 jam seminggu. Langkah ini berdampak pada 30.000 karyawan, atau sekitar 5 persen dari total tenaga kerja paruh waktu Wal-Mart, namun hal ini dilakukan setelah perusahaan tersebut telah mengurangi jumlah pekerja paruh waktu yang memenuhi syarat untuk mendapatkan perlindungan asuransi kesehatan sejak tahun 2011.

Pengumuman ini muncul setelah Wal-Mart mengatakan bahwa jauh lebih banyak karyawan Amerika dan keluarga mereka yang mendaftar pada program layanan kesehatan dibandingkan yang diharapkan setelah peluncuran Undang-Undang Perawatan Terjangkau, yang lebih dikenal sebagai Obamacare, yang mengharuskan sebagian besar orang Amerika memiliki asuransi kesehatan atau asuransi kesehatan. hukuman. Sebagian besar pekerja Amerika masih bergantung pada pemberi kerja untuk mendapatkan layanan kesehatan, meskipun mereka yang berpenghasilan rendah dapat menerima subsidi federal untuk asuransi di negara bagian yang telah menerapkannya.

Pengumuman ini menyusul keputusan serupa yang diambil oleh Target, Home Depot, dan pengecer besar lainnya yang sepenuhnya menghilangkan manfaat asuransi kesehatan bagi karyawan paruh waktu.

“Kami harus mengambil beberapa keputusan sulit,” Sally Welborn, wakil presiden senior bidang manfaat Wal-Mart, mengatakan kepada The Associated Press.

Welborn mengatakan dia tidak tahu berapa banyak yang bisa dihemat Wal-Mart dengan memecat karyawan paruh waktu, namun menambahkan bahwa perusahaan akan menggunakan organisasi pihak ketiga untuk membantu pekerja paruh waktu menemukan alternatif asuransi: “Kami mencoba untuk menyeimbangkan kebutuhan (pekerja) serta biaya (pekerja) serta biaya bagi Wal-Mart.”

Wal-Mart, yang mempekerjakan sekitar 1,4 juta pekerja penuh dan paruh waktu di Amerika, mengatakan sekitar 1,2 juta pekerja Wal-Mart dan anggota keluarga mereka kini berpartisipasi dalam rencana layanan kesehatannya. Dan hal ini berdampak pada keuntungan Wal-Mart. Wal-Mart kini memperkirakan dampak biaya perawatan kesehatan yang lebih tinggi akan mencapai sekitar $500 juta pada tahun fiskal saat ini, atau sekitar $170 juta lebih tinggi dari perkiraan awal sebesar $330 juta yang diberikan pada bulan Februari.

Namun Wal-Mart adalah salah satu perusahaan terakhir yang memotong asuransi kesehatan bagi beberapa pekerja paruh waktu. Pada tahun 2013, 62 persen jaringan ritel besar tidak menawarkan tunjangan layanan kesehatan kepada pekerja paruh waktunya, menurut Mercer, sebuah perusahaan konsultan global. Angka ini naik dari 56 persen pada tahun 2009.

“Pengecer yang menawarkan tunjangan paruh waktu lebih merupakan pengecualian daripada aturan,” kata Beth Umland, direktur penelitian kesehatan dan tunjangan di Mercer.

Namun, Wal-Mart telah mengurangi kelayakan untuk pekerja paruh waktu dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2011, Wal-Mart mengatakan pihaknya mengurangi bantuan yang memenuhi syarat untuk mencakup pekerja paruh waktu yang bekerja kurang dari 24 jam seminggu. Dan kemudian pada tahun 2013 diumumkan ambang batas 30 jam atau kurang.

Mengingat langkah terbaru ini, Wal-Mart menolak untuk mengatakan berapa persentase total pekerja paruh waktunya yang tidak akan mendapatkan jaminan layanan kesehatan yang disponsori perusahaan mulai tahun depan.