NEW YORK (AP) – Pemesanan penerbangan seringkali membingungkan, menjengkelkan, dan membuat frustrasi. Harga sangat sering berfluktuasi sehingga sebagian besar wisatawan tidak tahu apakah mereka mendapatkan penawaran yang bagus.
Kami memeriksa beberapa situs web, seringkali beberapa kali sehari. Kemudian, beberapa hari setelah kami akhirnya memesan tiket yang tidak dapat dikembalikan itu, ada obral yang mengonfirmasi bahwa kami membayar lebih.
Jadi kapan waktu terbaik untuk memesan penerbangan? Satu situs perjalanan menggali data dan memiliki jawaban untuk kami: 54 hari ke depan. Nah, kecuali ada banyak peringatan.
Kami akan kembali ke nomor itu sebentar lagi, tetapi pertama-tama sedikit tentang bagaimana prosesnya bekerja.
Maskapai menggunakan program komputer canggih untuk menganalisis tren pemesanan dan terus mengubah harga untuk mendapatkan uang paling banyak dari setiap penerbangan. Inilah sebabnya mengapa dua penumpang di baris yang sama mungkin membayar tarif yang sangat berbeda tergantung kapan mereka memesan. Masalah yang rumit adalah sejumlah biaya yang ditambahkan untuk membantu maskapai mengimbangi harga bahan bakar jet yang lebih tinggi.
Itu sebabnya pemesanan pada waktu yang tepat jauh lebih penting saat ini. Biaya rata-rata tiket domestik pulang pergi — termasuk bagasi dan biaya perubahan reservasi — naik menjadi $378,62 dari $351,48 dalam lima tahun terakhir, jika disesuaikan dengan inflasi.
Ini membawa kita ke 54 hari.
Untuk studi yang diterbitkan pada bulan Februari, situs web pemesanan CheapAir.com melihat jutaan kombinasi perjalanan dan mencari sejauh 320 hari sebelumnya hingga satu hari sebelum keberangkatan dan setiap hari yang memungkinkan di antaranya. Itu 1,3 miliar tiket pesawat. Hasilnya: rata-rata 54 hari sebelumnya adalah waktu terbaik untuk membeli tiket domestik. Namun, ini bukan aturan yang sulit dan cepat.
Harga tiket pesawat ke destinasi liburan populer cenderung naik lebih cepat. Jadi penerbangan ke Phoenix, San Diego, Orange County, California, serta Ft. Lauderdale, Pantai Palm Barat, Pensacola, dan Orlando di Florida sebenarnya adalah yang termurah 75 hari sebelumnya, menurut penelitian CheapAir. Untuk Las Vegas adalah 81 hari dan untuk bandara di Hawaii adalah 87 hari.
Masih bingung? Itu sebabnya CheapAir mencoba membuat semuanya sederhana dan menghasilkan aturan yang lebih umum: Periode pemesanan utama adalah 29 hingga 104 hari sebelum keberangkatan.
Itu sesuai dengan laporan dari Airlines Reporting Corp, yang memproses transaksi tiket untuk maskapai penerbangan dan lebih dari 9.400 agen perjalanan, termasuk situs seperti Expedia dan Orbitz. Studi tahun 2012 tersebut menemukan bahwa waktu optimal untuk memesan adalah sekitar enam minggu sebelumnya. Penerbang yang memesan kemudian membayar sekitar 5,8 persen lebih rendah dari rata-rata tarif domestik.
Sekarang, inilah kabar buruknya: Rumusnya sangat berbeda untuk periode perjalanan puncak ketika semua orang ingin terbang. Jadi, jika Anda belum memesan penerbangan ke Eropa untuk musim panas ini, lupakan saja. Waktu terbaik untuk membelinya, menurut ChaeapAir, adalah 319 hari ke depan.
Tapi setidaknya Anda bisa mulai memikirkan Thanksgiving dan perjalanan Natal sekarang. Hari termurah untuk memesan penerbangan tahun lalu adalah 4 Juni – sekitar lima dan enam bulan sebelum hari libur masing-masing.
Berikut adalah beberapa tips lain untuk menabung:
— Cari penerbangan lanjutan. Terbang tanpa henti memang ideal, tetapi kenyamanan itu tidak gratis. Menambahkan satu perhentian dapat menghemat $100 pulang pergi. Sisakan waktu yang cukup untuk bergabung.
— Jadilah fleksibel dengan tanggal Anda. Gunakan pencarian tanggal yang fleksibel untuk menemukan hari termurah dalam sebulan untuk terbang.
— Pertimbangkan aturan 24 jam. Maskapai penerbangan Amerika harus mengizinkan Anda membatalkan sebagian besar tiket yang dipesan langsung di situs web mereka. (Ada pengecualian untuk mereka yang berada dalam satu minggu perjalanan.) Setelah Anda memesan, periksa keesokan paginya untuk melihat apakah harganya turun. Jika demikian, hubungi untuk membatalkan dan memesan ulang.
– Setelah 24 jam, masih periksa penurunan harga. Penghematan apa pun biasanya terhapus oleh biaya untuk mengubah reservasi Anda, yang berkisar dari $75 hingga $200. Namun, Southwest Airlines tidak membebankan biaya perubahan dan Alaska Airlines membebaskannya hingga 60 hari sebelum perjalanan. Jika tarif pada operator tersebut turun, Anda bisa mendapatkan kredit untuk selisihnya.
— Pesan penerbangan intra-Eropa melalui situs web luar negeri. Penerbangan seringkali lebih murah di situs web negara asal maskapai. Browser Chrome Google akan menerjemahkannya untuk Anda. Jika itu tidak berhasil, coba situs web khusus negara Expedia.
– Pilih dua maskapai penerbangan yang berbeda. Sebagian besar maskapai penerbangan sekarang menjual penerbangan satu arah dengan harga yang wajar. Satu maskapai penerbangan mungkin lebih murah untuk penerbangan keluar dan maskapai lain untuk pulang pergi.
– Cari beberapa situs. Penerbangan termurah tidak selalu muncul di setiap website. Expedia, Orbitz, dan Travelocity adalah penjual tiket online terbesar. Terkadang penawaran yang lebih baik dapat ditemukan di Kayak, Hipmunk, AirfareWatchdog, Yapta, FareCompare, CheapOair, Mobissimo, dan Fly.com. Beberapa maskapai penerbangan, seperti Southwest, tidak disertakan di banyak situs web. Periksa situs web bandara untuk memastikan Anda tidak ketinggalan maskapai penerbangan.
— Terbang, lalu mengemudi. Beberapa maskapai penerbangan memiliki monopoli virtual di bandara tertentu, yang memungkinkan mereka mengenakan biaya lebih banyak. Sebagian besar situs pencarian dapat memeriksa tarif di bandara 50, 75 atau bahkan 100 mil dari tujuan Anda.
