Wake Forest mengalahkan Notre Dame 81-69 di Turnamen ACC

GREENSBORO, NC (AP) – Bola basket pascamusim menampilkan yang terbaik dalam diri Coron Williams dari Wake Forest.

Dia mencetak 25 poin tertinggi musim ini dan Demon Deacons mengalahkan Notre Dame 81-69 di putaran pertama turnamen Atlantic Coast Conference pada hari Rabu.

Williams – transfer dari Robert Morris yang memegang rekor turnamen Wilayah Timur Laut dengan delapan angka 3 dalam satu pertandingan – mencetak empat angka dalam pertandingan ini untuk unggulan ke-12 Wake Forest (17-15).

“Keputusasaan. Satu dan selesai,” kata Williams. “Jika Anda tidak datang ke sini dan bermain sekuat tenaga, Anda bisa tersingkir tahun ini. … Ada fokus pada hal itu bagi saya.”

Demon Deacons mencatatkan rekor terbaik musim ini sebesar 61 persen, membangun keunggulan rebound 33-23 dan memenangkan turnamen ACC pertama mereka sejak 2007 — ketika mendiang Skip Prosser menjadi pelatih mereka.

“Kami hanya ingin memecahkan rekor tersebut, bukan hanya untuk tim ini, tapi untuk Wake Forest,” kata Travis McKie, satu-satunya siswa senior tahun keempat dalam tim yang menerima beasiswa. “Kami sudah lama tidak melakukan itu dan kami ingin terus melanjutkannya.”

Devin Thomas menambah 19 poin dan 10 rebound untuk Wake Forest, yang akan melawan unggulan kelima Pittsburgh (23-8) pada putaran kedua pada Kamis.

Pat Connaughton mencetak 19 poin untuk unggulan ke-13 Fighting Irish (15-17), yang perjalanan pertamanya ke turnamen ACC berlangsung singkat.

Para pemula di liga ini mencatatkan 40 persen tembakan dan telah memenangkan setidaknya satu pertandingan di lima turnamen Big East sebelumnya.

“Dalam lingkungan turnamen, dan bagi kami, mengingat ini adalah pengalaman pertama kami di sini, sebaiknya kami mulai percaya bahwa kami bisa memenangkan pertandingan di sini,” kata pelatih Mike Brey.

Zach Auguste menambahkan 14 poin, Eric Atkins menyumbang 13 poin dan Garrick Sherman menyelesaikan dengan 12 poin untuk pemain Irlandia itu, yang sempat membuat suasana tegang di saat-saat terakhir ketika Atkins melepaskan tembakan tiga angka untuk menjadikan kedudukan 68-62 dengan sisa waktu 2:10.

Penjaga Wake Forest Codi Miller-McIntyre kemudian gagal melakukan satu-satu dengan waktu tersisa 1:55, tetapi rekan setimnya Arnaud William Adala Moto melakukan rebound ofensif — salah satu dari dua lemparan bebas gagal yang dia lakukan dalam pantulan kembali 2 terakhir menit. – dan Williams kemudian melakukan dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 1:52.

Senior Travis McKie dan Adala Moto masing-masing melakukan dua pukulan foul, yang terakhir membuat keunggulan kembali menjadi dua digit pada kedudukan 74-64 dengan waktu tersisa 1:22.

Notre Dame tidak sampai lebih dekat dari pukul delapan sepanjang sisa perjalanan.

“Jawabannya adalah hal yang paling mengganggu kami sepanjang tahun ini – kami tidak bisa berhenti,” kata Brey. “Mereka membuat keranjang tepat waktu.”

Thomas memberi Wake Forest keunggulan terbesarnya pada kedudukan 62-48, melakukan layup fast-break melalui kontak dari Steve Vasturia – yang meregangkan kedua otot bisepnya ke arah penonton untuk merayakannya – sebelum melakukan lemparan bebas berikutnya dengan waktu tersisa 6:37.

“Memiliki kepercayaan diri yang tinggi sangatlah besar karena 50 persen permainan ini dilakukan dari leher ke bawah,” kata Thomas. “Saya hanya merasa percaya diri.”

Adala Moto menyelesaikan dengan 12 poin untuk Wake Forest, yang meraih kemenangan Turnamen ACC pertamanya sejak kemenangan ganda perpanjangan waktu 114-112 atas Georgia Tech di putaran pertama pertemuan tahun 2007 – yang tampaknya merupakan kemenangan terakhir Prosser.

The Demon Deacons telah melakukan satu hal dalam enam tahun terakhir, tetapi menggunakan babak pertama yang besar hanya dalam kemenangan ketiga mereka atas tim ACC dari Winston-Salem dalam empat tahun di bawah pelatih Jeff Bzdelik.

Menang di postseason mungkin merupakan konsep yang asing bagi Wake Forest, tetapi tentu saja tidak bagi Williams – pemain lulusan transfer yang bermain untuk tim Robert Morris yang mengalahkan Kentucky di NIT Maret lalu.

Williams mencetak 12 poin pada paruh pertama dan memasukkan tiga lemparan tiga angka dari titik yang sama di sudut kanan. Yang terakhir terjadi di pertengahan laju 14-3 yang memperpanjang keunggulan Wake Forest menjadi 33-20.