Virus menyerang dengan keras di kawasan kumuh yang padat di Haiti

PORT-AU-PRINCE, Haiti (AP) – Di dalam sekelompok gubuk tipis yang sebagian besar terbuat dari terpal plastik dan papan kayu, seorang ibu muda menggendong balitanya yang sakit dan meratap sambil berusaha melindungi diri dari teriknya sinar matahari tropis.

Delimene Saint Lise mengatakan dia melakukan yang terbaik untuk menghibur putrinya yang berusia 2 tahun dan mengendalikan demam tingginya selama apa yang dengan cepat menjadi rasa sakit yang biasa terjadi di komunitas lapak darurat mereka di tepi kanal yang tersumbat sampah di ibu kota Haiti.

“Selama tiga hari terakhir, tubuhnya menjadi sangat panas dan seluruh tubuhnya terasa sakit,” kata Saint Lise sambil duduk di kasur di rumah mereka yang panas terik dengan dinding plastik yang beriak di bagian Delmas yang berdebu di ibu kota. “Saya tahu karena saya menderita penyakit mengerikan ini sebelum dia.”

Wabah terbaru di Haiti adalah chikungunya. Ini adalah virus yang jarang berakibat fatal namun sangat menyakitkan yang ditularkan oleh nyamuk dan telah menyebar dengan cepat ke seluruh Karibia dan sebagian Amerika Latin setelah penularan lokal pertama kali muncul akhir tahun lalu di kota kecil St. Louis di Perancis. Martin memulai, mungkin dibawa oleh seorang pelancong udara yang terinfeksi.

Haiti tampaknya sangat rentan karena begitu banyak orang yang hidup seperti Saint Lise dan tetangganya, yang tinggal di perumahan reyot dengan sanitasi yang buruk dan dikelilingi oleh tempat berkembang biak yang ideal bagi nyamuk pembawa penyakit.

“Chikungunya sangat kejam di Haiti. Kurangnya infrastruktur dasar, buruknya upaya pengendalian nyamuk, dan kesenjangan sosial dan ekonomi yang parah telah menghambat upaya pencegahan dan pengobatan,” demikian laporan terbaru mengenai epidemi di Haiti yang diterbitkan oleh Igarape Institute, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Brasil.

Sejak virus ini pertama kali didokumentasikan di Haiti pada bulan Mei, hampir 40.000 kasus yang dicurigai telah diperiksa oleh petugas kesehatan, kata Organisasi Kesehatan Pan Amerika. Satu-satunya tempat dengan angka lebih tinggi adalah negara tetangga, Republik Dominika dan Guadaloupe.

Namun ada banyak tanda bahwa jumlah sebenarnya jauh lebih tinggi di Haiti, negara berpenduduk 10 juta orang yang berjuang dengan berbagai beban, mulai dari kemiskinan yang parah, kurangnya akses terhadap air bersih dan fakta bahwa sekitar 146.000 orang mengungsi akibat gempa bumi pada bulan Januari. 2010 dipindahkan. masih tinggal di rumah sementara.

Pusat Pengendalian Penyakit AS kini membantu Kementerian Kesehatan Haiti mengkonfirmasi kasus-kasus baru. Namun statistik di Haiti sangat tidak dapat diandalkan, dan pakar kesehatan masyarakat mengatakan jumlah orang yang mengidap penyakit ini tidak diketahui. Banyak warga miskin Haiti tidak mau bersusah payah mencari perawatan di klinik, sehingga kasus mereka tidak tercatat, kata Dr. Gregory Jerome dari Zanmi Lasante, program Haiti dari organisasi nirlaba Partners in Health yang berbasis di Boston.

Jelas sekali, “tingkat serangan infeksi ini sangat tinggi di seluruh negeri,” kata Jerome. Dan ini bukan hanya terjadi di daerah-daerah miskin saja. Orang-orang di daerah yang lebih kaya seperti Petionville di pinggiran Port-au-Prince yang ditumbuhi pepohonan dan kota pesisir selatan Jacmel yang indah mengeluhkan masalah bisnis.

Kasus penularan lokal telah dilaporkan di sekitar 20 negara atau wilayah di kawasan ini, mulai dari Kepulauan Virgin, Dominika, Martinik, dan Puerto Riko hingga El Salvador di Amerika Tengah dan Guyana Prancis, Guyana, dan Suriname di bagian utara Amerika Selatan.

Di Haiti, kondisinya menjadi sangat buruk dengan sangat cepat sehingga banyak orang tertular virus yang dikenal dalam bahasa Kreol sebagai “kaze le zo,” atau “patah tulang,” karena nyeri sendi yang sangat hebat, beberapa pasien hampir tidak dapat berjalan atau menggunakan jari mereka. selama berhari-hari. Tidak ada vaksin dan satu-satunya pengobatan adalah pengobatan dasar untuk rasa sakit dan penggantian cairan untuk dehidrasi.

Gejala chikungunya yang menyakitkan biasanya hilang dalam waktu seminggu dan orang mengembangkan kekebalan setelah terinfeksi. Namun beberapa pasien dapat mengalami komplikasi serius dan bahkan mengancam nyawa, termasuk gagal napas. Hal ini juga dapat berkontribusi pada kematian orang-orang yang memiliki masalah kesehatan mendasar. Pekan lalu, mantan Presiden Haiti Leslie Manigat meninggal setelah lama sakit dan wakil sekretaris partai politiknya mengatakan kondisinya mungkin diperparah oleh serangan virus baru-baru ini.

Wabah chikungunya telah lama membuat masyarakat sengsara di Afrika dan Asia. Di Belahan Bumi Barat, dimana penyakit ini tergolong baru dan berkembang pesat, para pejabat kesehatan berupaya memberikan edukasi kepada masyarakat dan memusnahkan populasi nyamuk. Negara-negara bagian AS dengan hati-hati memantau kasus-kasus “impor” di antara penduduk yang baru-baru ini melakukan perjalanan ke Karibia dan digigit oleh nyamuk yang terinfeksi.

Pemerintah Haiti telah meningkatkan kampanye fumigasi dan pendidikan. Iklan layanan masyarakat tentang penyakit ini muncul secara rutin di stasiun radio dan TV yang menyiarkan pertandingan Piala Dunia. Baru-baru ini para pejabat juga membagikan obat pereda nyeri gratis di fasilitas kesehatan umum, terutama karena ada tanda-tanda pemangsaan harga oleh apotek dan penjual pil lepas.

Tapi dr. Gretta Lataillade Roy, kepala sebuah klinik umum kecil di Delmas yang menderita virus tersebut bulan lalu, mengatakan bahwa fasilitasnya kehabisan obat pereda nyeri gratis dalam waktu 48 jam karena banyaknya pasien yang datang. Kebanyakan orang yang mengidap virus sekarang memilih untuk menderita di rumah, katanya, dan tingginya harga asetaminofen pun kembali terjadi.

Banyak pekerja klinik kesehatan yang terserang chikungunya setelah digigit oleh nyamuk yang terinfeksi, sehingga menyebabkan kekurangan staf untuk sementara waktu.

Meskipun penyakit lain yang ditularkan oleh nyamuk seperti malaria dan demam berdarah juga terdapat di Haiti, tindakan pencegahan sederhana untuk mencegah gigitan sering kali tidak dilakukan karena banyak orang tidak mampu membeli obat nyamuk dan tirai jendela. Survei terbaru yang dilakukan oleh Igarape Group terhadap 2.807 rumah tangga yang dijadikan sampel secara acak menunjukkan bahwa kelambu yang sudah diberi perlakuan, yang merupakan tindakan pencegahan lain yang direkomendasikan, jarang digunakan.

Yang lebih rumit lagi, hampir satu dari lima responden mengatakan kepada peneliti bahwa mereka percaya rumor bahwa chikungunya sengaja dibawa ke Haiti oleh para pengusaha sebagai cara untuk menghasilkan uang atau mungkin sebagai bentuk kontrol sosial dan politik.

“Ada beberapa masalah di banyak bagian masyarakat dalam menerima kenyataan bahwa virus ini ditularkan melalui vektor,” kata Dr. Jean-Luc Poncelete, perwakilan Organisasi Kesehatan Pan Amerika di Haiti, mengatakan.

Di Delmas, Saint Lise dan tetangganya mengatakan mereka mendengar di radio bahwa nyamuk menyebarkan virus aneh tersebut. Namun mereka mengaku skeptis karena pemerintah belum menindak kamp mereka.

“Mereka bilang nyamuklah yang menyebabkan penyakit ini,” kata Eliamese Derisier, yang putranya yang berusia 6 bulan sedang berjuang melawan virus di tenda sebelah keluarga Saint Lise. “Tapi aku tidak yakin apakah aku memercayainya.”