Virus Chikungunya menyerang masyarakat miskin Haiti

PORT-AU-PRINCE, Haiti (AP) – Di tumpukan gubuk tipis yang sebagian besar terbuat dari lembaran plastik dan papan kayu, seorang ibu muda menggendong anaknya yang sakit dan menangis dan mencoba melindungi dirinya dari teriknya sinar matahari tropis.

Delimene San Lise mengatakan dia melakukan yang terbaik untuk menghibur putrinya yang berusia dua tahun dan mengendalikan demam tinggi yang dengan cepat menjadi kecemasan sehari-hari di komunitas gubuk darurat yang terletak di kanal yang dipenuhi sampah di ibu kota.

“Selama tiga hari terakhir, tubuhnya menjadi sangat panas dan segala sesuatunya terasa sakit,” kata San Lise sambil duduk di kasur di rumahnya, sebuah tempat pengap dengan dinding plastik yang tak henti-hentinya mengepak di distrik Delmas yang berdebu di ibu kota. “Saya mengetahui hal ini karena saya pernah menderita penyakit mengerikan ini sebelumnya.”

Wabah baru di Haiti disebut chikungunya. Ini adalah virus yang jarang berakibat fatal namun sangat menyakitkan yang ditularkan oleh nyamuk yang telah menyebar dengan cepat ke seluruh Karibia dan sebagian Amerika Latin sejak pertama kali muncul di pulau kecil St. Francis di Karibia tahun lalu. Martin mulai menyebar, kemungkinan dibawa oleh seorang pelancong yang terinfeksi.

Haiti tampaknya sangat rentan, karena banyak orang seperti Saint Lise dan tetangganya tinggal berdesakan di rumah kumuh dengan kondisi sanitasi yang buruk, yang merupakan tempat berkembang biak yang ideal bagi nyamuk pembawa penyakit.

“Chikungunya tidak henti-hentinya terjadi di Haiti. “Kurangnya infrastruktur dasar, lemahnya upaya pengendalian nyamuk, dan kesenjangan sosial dan ekonomi yang parah menghambat upaya pencegahan dan pengobatan,” demikian laporan baru mengenai epidemi di Haiti yang disampaikan oleh Igarapé Institute, sebuah lembaga pemikir yang berkantor pusat di Brasil.

Sejak kasus pertama virus ini didokumentasikan di Haiti pada bulan Mei, terdapat hampir 40.000 kasus dugaan yang dirawat oleh petugas medis, menurut Organisasi Kesehatan Pan Amerika. Satu-satunya tempat dengan angka lebih tinggi adalah negara tetangga, Republik Dominika dan Guadeloupe.

Namun ada banyak indikasi bahwa jumlah sebenarnya jauh lebih tinggi di Haiti, negara berpenduduk 10 juta orang yang berjuang dengan berbagai beban, kemiskinan yang parah, kurangnya akses terhadap air bersih dan fakta bahwa setidaknya 146.000 orang mengungsi akibat gempa bumi pada bulan Januari 2010. telah ditransfer. masih tinggal di rumah sementara.

Pusat Pengendalian Penyakit AS membantu Kementerian Kesehatan Haiti mengkonfirmasi kasus-kasus baru tersebut. Namun statistik di Haiti sangat tidak dapat diandalkan, dan otoritas kesehatan masyarakat mengatakan jumlah orang yang terinfeksi tidak diketahui. Banyak warga miskin Haiti tidak mau bersusah payah mencari perawatan, sehingga kasus mereka tidak tercatat, kata Dr. Jerome dari Zanmi Lasante, program Haiti dari organisasi nirlaba Partners in Health yang berbasis di Boston, menjelaskan.

Jelas sekali, “tingkat serangan infeksi ini sangat tinggi di seluruh negeri,” kata Jerome. Dan tidak hanya di lingkungan miskin. Ada juga kasus di daerah yang lebih makmur seperti Petionville, pinggiran kota Port-au-Prince yang rindang, atau kota pesisir Jacmel yang indah.

Infeksi internal telah dilaporkan di sekitar 20 negara atau wilayah di kawasan ini, mulai dari Kepulauan Virgin, Dominika, Martinik, dan Puerto Riko hingga El Salvador di Amerika Tengah, serta Guyana Prancis, Guyana, dan Suriname di Amerika Utara dan Selatan.

Di Haiti, situasinya memburuk begitu cepat sehingga banyak orang tertular virus, yang dikenal sebagai “kaze le zo” atau “pemecah tulang” dalam bahasa Kreol, karena nyeri sendi yang sangat parah sehingga beberapa pasien hampir tidak dapat merasakannya. atau menggunakan jari selama berhari-hari. Tidak ada vaksin, dan satu-satunya pengobatan adalah obat pereda nyeri dasar dan cairan untuk mencegah dehidrasi.

Gejala chikungunya yang menyakitkan biasanya hilang dalam waktu seminggu, dan orang-orang mengembangkan kekebalan terhadap virus setelah mengidapnya. Namun beberapa pasien dapat mengalami komplikasi serius dan bahkan mengancam nyawa, seperti gagal napas.

Hal ini juga dapat menyebabkan kematian orang-orang dengan masalah kesehatan lainnya.

Wabah Chikungunya telah lama membuat masyarakat sengsara di Afrika dan Asia. Di Belahan Bumi Barat, dimana penyakit ini tergolong baru dan berkembang pesat, otoritas kesehatan berupaya memberikan edukasi kepada masyarakat dan mengurangi populasi nyamuk. Amerika Serikat terus mewaspadai kasus-kasus “impor” di antara penduduk yang baru-baru ini melakukan perjalanan ke Karibia dan digigit oleh nyamuk yang terinfeksi.