Viking membawa Peterson kembali meski ada tuduhan pelecehan

EDEN PRAIRIE, Minn. (AP) – Minnesota Vikings melihat detailnya. Mereka melihat foto-foto luka yang diderita putra Adrian Peterson yang berusia 4 tahun di tangan sang bintang yang berlari kembali. Mereka punya sejarah menghukum pemain yang bermasalah dengan hukum.

Viking tetap membawa Peterson kembali ke tim, bahkan ketika kemarahan publik atas pendekatan NFL dalam menangani kekerasan dalam rumah tangga mencapai puncaknya.

Viking mempekerjakan kembali Peterson pada hari Senin, satu hari setelah dia absen saat kalah kandang 30-7 dari New England Patriots setelah dia didakwa melakukan kejahatan di Texas karena menggunakan saklar kayu untuk memukul putranya. Peterson, yang mengatakan dia menggunakan bentuk disiplin yang diterapkan ayahnya saat masih kecil, diperkirakan akan bermain hari Minggu melawan New Orleans Saints.

“Kami mencoba melakukan hal yang benar,” kata General Manager Vikings, Rick Spielman. “Ini adalah jalan yang sulit untuk dijalani dalam menilai bagaimana orang tua mendisiplinkan anak mereka. Berdasarkan informasi luas yang kami miliki sekarang dan apa yang kami ketahui tentang Adrian tidak hanya secara pribadi, namun juga apa yang telah dia lakukan untuk komunitas ini, kami yakin dia pantas bermain selama proses hukum berjalan.”

Peterson tidak berbicara kepada wartawan namun mengeluarkan pernyataan yang menegaskan bahwa dia bukan pelaku kekerasan terhadap anak dan ingin “semua orang memahami betapa menyesalnya saya atas luka yang saya timbulkan pada anak saya.”

“Saya bukan anak yang sempurna. Saya bukan pria sempurna. Saya bukan orang tua yang sempurna, tapi saya jelas bukan pelaku kekerasan terhadap anak,” kata Peterson dalam pernyataan hampir 500 kata yang dirilis oleh agensinya. “Saya adalah seseorang yang mendisiplinkan anaknya dan tidak berniat melukainya.

“Tidak ada yang bisa memahami rasa sakit yang saya rasakan terhadap anak saya dan kerusakan yang saya timbulkan padanya. Tujuan saya adalah selalu mengajari anak saya apa yang benar dan salah dan itulah yang saya coba lakukan hari itu.”

Pemilik Viking Zygi dan Mark Wilf mengatakan mereka memutuskan untuk membawa Peterson kembali untuk latihan dan pertandingan hari Minggu di New Orleans “setelah pemikiran, diskusi, dan pertimbangan yang matang.” Keluarga Wilf mengatakan mereka ingin membiarkan kasus ini diselesaikan sebelum membuat keputusan yang lebih pasti tentang masa depan Peterson dengan satu-satunya tim NFL yang pernah bermain untuknya.

“Untuk lebih jelasnya, kami menangani masalah apa pun yang melibatkan kesejahteraan anak dengan sangat serius,” kata mereka. “Namun, saat ini kami percaya bahwa ini adalah masalah proses yang wajar dan kami harus membiarkan sistem hukum berjalan sehingga kami dapat mencapai kesimpulan yang paling efektif dan kemudian menentukan tindakan yang tepat.”

Keluarga Wilf tidak bisa dihubungi untuk dimintai komentar lebih lanjut pada hari Senin, namun Spielman mengatakan mereka menyerahkan keputusan apakah Peterson melewati batas dalam mendisiplinkan putranya ke pengadilan.

“Untuk liga yang penuh dengan orang-orang yang mengaku peduli dengan kepemimpinan, tampaknya ada banyak pengikut,” analis ESPN dan mantan gelandang Tim Hasselbeck menulis di Twitter.

Peterson menghadapi dakwaan melukai anak secara sembrono atau lalai, yang dapat dikenakan hukuman hingga dua tahun penjara dan denda $10.000. Sidang pertamanya di pengadilan di Conroe, Texas, dekat Houston, dijadwalkan pada 8 Oktober.

Hukuman fisik legal di Texas dan kekerasan tidak mematikan terhadap anak yang dilakukan oleh orang tua atau wali diperbolehkan. Namun hukumannya kejam jika menyebabkan cedera. Pukulan yang meninggalkan memar, bengkak atau bengkak, atau memerlukan perhatian medis dapat dianggap sebagai kekerasan. Pedoman tersebut juga mengatakan penggunaan alat tersebut “memprihatinkan”.

Pengacara Peterson, Rusty Hardin, mengatakan Peterson menggunakan peralihan karena itulah cara dia dibesarkan oleh orang tuanya di Palestina, Texas, dan bintang NFL itu setuju.

“Saya harus menerima kenyataan bahwa ketika saya mendisiplinkan putra saya sebagaimana saya didisiplin saat masih kecil, saya menyebabkan cedera yang tidak pernah saya duga atau duga akan terjadi,” kata Peterson. “Saya tahu banyak orang yang tidak setuju dengan cara saya mendisiplinkan anak saya. Saya juga memahami setelah bertemu dengan psikolog bahwa ada alternatif lain dalam mendisiplinkan anak yang mungkin lebih tepat.”

Dia mencatat bahwa banyak orang merasa “sangat kuat” mengenai hukuman fisik, namun mengatakan “terlepas dari apa yang orang lain pikirkan, saya sangat mencintai putra saya dan saya akan terus berusaha menjadi ayah dan pribadi yang lebih baik.”

Viking memutuskan untuk mencadangkan Peterson melawan Patriots, bergerak cepat setelah seminggu di mana NFL berada di bawah pengawasan ketat atas penanganan kasus kekerasan dalam rumah tangga yang melibatkan mantan Baltimore Ravens yang menjalankan kembali Ray Rice.

Spielman mengatakan pihak Viking telah melihat file yang dibuat pihak berwenang atas kasus Peterson, termasuk foto luka yang diderita bocah itu.

“Foto-fotonya mengganggu. Saya memahaminya,” kata Spielman. “Tetapi untuk lebih jelasnya, setiap kasus yang melibatkan anak sangat penting bagi organisasi ini. Namun kami juga berpendapat bahwa adalah hal yang tepat baginya untuk menjalani proses tersebut secara hukum.”

Viking jelas melihat kasus Peterson berbeda dari kasus tahun 2011 yang melibatkan mantan cornerback Chris Cook, yang dituduh mencekik pacarnya dan didakwa melakukan penyerangan dalam rumah tangga. Cook diskors oleh tim, diterima kembali dengan gaji dan kemudian dilarang melakukan semua aktivitas tim, termasuk permainan, sementara proses hukum berlangsung.

Cook melewatkan 10 pertandingan dan akhirnya dibebaskan. Dia tidak pernah menghadapi disiplin dari NFL dan bermain dua musim lagi dengan Viking sebelum menandatangani kontrak dengan 49ers.

Viking juga memotong kembali AJ Jefferson tahun lalu, kurang dari sehari setelah dia ditangkap karena penyerangan dalam rumah tangga. Pada tahun 2012, Viking menghentikan Caleb King dari regu latihan beberapa jam setelah dia dibebaskan dari penjara setelah diduga melukai pria lain dalam perkelahian.

“Mengapa hak proses hukum hanya diperuntukkan bagi mereka yang memiliki hak istimewa (dan) bagi mereka yang berada di urutan teratas dalam daftar?” mantan gelandang Scott Fujita tweeted.

Namun Spielman dengan tegas membantah bahwa keputusan tim terhadap Peterson ada hubungannya dengan statusnya sebagai salah satu pemain terbaik di liga dan kemampuannya membantu tim menang.

“Itu tidak ada hubungannya dengan dia sebagai pemain sepak bola,” kata Spielman. “Ini murni berdasarkan fakta yang kami miliki yang telah disampaikan kepada kami.”

NFL sedang menyelidiki kasus Peterson, dan jika terbukti bersalah, ia bisa menghadapi skorsing minimal enam pertandingan berdasarkan kebijakan kekerasan dalam rumah tangga baru liga yang diterapkan setelah komisaris Roger Goodell mengakui hukuman awal Rice telah berakhir.

Pelatih Mike Zimmer mengatakan dia mendapat masukan selama musyawarah, tapi pada akhirnya keputusan pemilik untuk membiarkan dia bermain lagi.

“Penting ketika saya meminta para pemain ini untuk melakukan hal-hal yang saya minta, untuk berjuang demi saya, untuk berlari menembus tembok demi saya, bahwa saya bisa melakukan yang terbaik untuk membantu mendukung mereka ketika saya bisa.” kata Zimmer.

Keputusan Viking untuk mempekerjakan kembali Peterson terjadi pada hari yang sama ketika NFL mengumumkan tiga pakar kekerasan dalam rumah tangga akan bertindak sebagai penasihat senior liga dan membantu membentuk kebijakan.