Veteran meninggal saat menunggu ambulans di rumah sakit VA

ALBUQUERQUE, N.M. (AP) — Seorang veteran yang pingsan di kafetaria rumah sakit Urusan Veteran Albuquerque — 500 meter dari ruang gawat darurat — meninggal setelah menunggu sekitar 20 menit untuk ambulans, para pejabat mengkonfirmasi Kamis.

Butuh waktu antara 15 dan 20 menit sampai ambulans diberangkatkan dan membawa pria tersebut dari satu gedung ke gedung lainnya, yang berjarak sekitar lima menit berjalan kaki, kata pejabat di rumah sakit.

Personil Kelompok Medis Angkatan Udara Kirtland melakukan CPR sampai ambulans tiba, kata juru bicara VA Sonja Brown.

Staf mengikuti kebijakan tersebut dengan menelepon 911 ketika pria tersebut pingsan pada hari Senin, katanya. “Kebijakan kami sedang ditinjau dengan cepat,” kata Brown.

Kebijakan itu adalah kebijakan lokal, katanya.

Nama pria tersebut belum dirilis.

Berita kematian pria itu menyebar pada hari Kamis di Pusat Medis Raymond G. Murphy VA di kalangan para veteran yang berkunjung karena berbagai alasan medis.

Lorenzo Calbert, 65, seorang veteran Angkatan Darat AS pada Perang Vietnam, mengatakan sangat menyedihkan bahwa rekan veterannya harus meninggal begitu dekat dengan tempat dia bisa menerima bantuan.

“Tidak ada alasan untuk itu,” katanya. “Mereka mempunyai banyak pekerja. Mereka bisa saja meletakkannya di sofa dan berlari lebih cepat dari ambulans itu.”

Paul Bronston, seorang dokter ruang gawat darurat California dan ketua Komite Etika dan Kebijakan Profesional American College of Medical Quality, mengatakan mungkin terdengar konyol bahwa staf harus menelepon 911, tetapi praktik tersebut merupakan standar di rumah sakit. Biasanya, ambulans akan tiba lebih cepat, dan faktor-faktor lain dapat menggagalkan upaya pekerja untuk membawa pasien ke ruang gawat darurat dengan berjalan kaki, katanya.

“Pertanyaan yang ingin saya ajukan adalah … apakah ada AED (defibrilator eksternal otomatis) di lokasi sesuai kebutuhan?” dia berkata. Bronston mengatakan 90 persen dari mereka yang pingsan mempunyai masalah jantung dan AED dapat membantu mereka.

Tidak diketahui apa yang menyebabkan pria tersebut terjatuh atau apakah ada AED di dekatnya.

Kematian tersebut terjadi ketika Departemen Urusan Veteran masih berada di bawah pengawasan atas laporan luas mengenai penundaan yang lama dalam perawatan dan janji medis serta kematian para veteran saat berada dalam daftar tunggu.

Sebuah tinjauan minggu lalu menyebutkan adanya “kegagalan sistemik yang signifikan dan kronis” dalam sistem kesehatan veteran di negara tersebut. Tinjauan tersebut juga menggambarkan lembaga tersebut sedang berjuang melawan budaya ketidakpercayaan yang korosif, kekurangan sumber daya dan tidak siap menangani masuknya veteran baru dan lama dengan berbagai kebutuhan perawatan kesehatan medis dan mental.

Laporan pedas yang disampaikan wakil kepala staf Gedung Putih Rob Nabors mengatakan bahwa Administrasi Kesehatan Veteran, sub-lembaga VA yang menyediakan layanan kesehatan kepada sekitar 8,8 juta veteran setiap tahunnya, secara sistematis mengabaikan peringatan tentang kekurangannya dan harus melakukan restrukturisasi secara mendasar.

Marc Landy, seorang profesor ilmu politik di Boston College, mengatakan Departemen Urusan Veteran adalah birokrasi besar dengan beberapa kebijakan lokal seperti yang sedang ditinjau di Albuquerque.

Meskipun badan tersebut perlu melakukan reformasi, Landy mengatakan tidak adil untuk menyerang Departemen Urusan Veteran terlalu keras terhadap kematian di Albuquerque baru-baru ini karena hal tersebut tampaknya sangat tidak biasa.

Saya pikir kita harus berhati-hati, katanya. “Jangan terlalu banyak menghina VA ketika mereka sudah menghadapi kritik.”