DETROIT (AP) – Detroit Tigers memasuki pelatihan musim semi dengan tingkat optimisme yang sesuai dengan tiga gelar AL Central berturut-turut.

Namun, ada beberapa kekhawatiran. Salah satu penyebabnya adalah dua bintang terbesar tim ini baru saja menjalani operasi.

Slugger Miguel Cabrera terlihat bagus setelah berjuang melalui sejumlah cedera menjelang akhir musim lalu, dan pemain andalan Justin Verlander diperkirakan akan bermain pada hari Senin, kurang dari tiga minggu setelah menjalani operasi perbaikan otot inti.

“Bagaimanapun, Miggy merasa luar biasa. Dia siap melakukan apa saja,” kata Brad Ausmus, yang memulai karir manajerialnya bersama Tigers musim ini. “Jelas Justin, karena ini pasti lebih baru, ini lebih merupakan area abu-abu. Dia, sekali lagi, semua laporan dari (pelatih) Kevin Rand, dia melakukannya dengan baik.”

Manajer umum Dave Dombrowski mengatakan dia tidak memperkirakan Verlander akan melewatkan satu pun starter musim ini, tetapi dia tidak bisa menjanjikan apa pun. Verlander menjalani operasi pada 9 Januari setelah melukai dirinya sendiri selama pengondisian di luar musim pada bulan Desember.

“Jika ini adalah proses penyembuhan alami, seperti yang terjadi saat ini, saya pikir dia akan siap,” kata Dombrowski.

The Tigers mengadakan acara TigerFest tahunan mereka di Comerica Park pada hari Sabtu, meskipun Cabrera dan Verlander tidak hadir. Cabrera berbicara sedikit awal pekan ini, di awal karavan musim dingin tim.

“Saya merasa baik sekarang,” kata Cabrera. Mari kita lihat apa yang terjadi tahun ini – cobalah menyelesaikan pekerjaan saya di latihan musim semi dan mencoba bersiap untuk musim ini.

The Tigers mengungkapkan setelah musim lalu bahwa Cabrera mengalami cedera pada pangkal pahanya. Dia masih mencapai 0,348 dengan 44 home run dan 137 RBI, memenangkan penghargaan MVP kedua berturut-turut. Cabrera memukul 0,262 dengan dua home run dalam 11 pertandingan postseason sebelum Detroit tersingkir oleh Boston di AL Championship Series.

Dia menjalani operasi pada akhir Oktober.

Cabrera akan berpindah dari base ketiga kembali ke base pertama tahun ini setelah baseman pertama Prince Fielder dipindahkan ke Texas di offseason.

“Saya beruntung di posisi ketiga, beruntung di awal,” kata Cabrera. “Tidak masalah di mana mereka menempatkan saya. Saya ingin bermain bisbol, saya ingin memenangkan beberapa pertandingan dan saya ingin bermain setiap hari, itulah yang saya inginkan.”

Verlander mencatatkan rekor 13-12 dengan ERA 3,46 tahun lalu untuk juara AL Central. Dia telah menjadi starter hari pembukaan Detoit selama enam musim terakhir.

Verlander adalah salah satu pelempar bisbol yang paling tahan lama, memulai setidaknya 30 pertandingan selama delapan musim berturut-turut dan melampaui 200 babak dalam tujuh pertandingan berturut-turut. Harimau jelas menginginkan dia berada di gundukan itu, tetapi mereka juga tidak ingin dia bergegas kembali.

“Kami membutuhkan Justin untuk jujur,” kata Ausmus. “Saya pikir Justin sangat bangga karena tidak melewatkan satu pun start, tapi dia harus jujur ​​tentang perasaannya karena kami tidak ingin memaksanya melewati titik puncaknya.”

Pelatih Jeff Jones mengatakan dia tidak ingin Verlander kehilangan intensitas dan dorongannya.

“Saya lebih memilih memiliki hal itu daripada pria yang tidak mau memaksakan diri,” kata Jones.

Verlander diperkirakan memerlukan enam minggu rehabilitasi sebelum dievaluasi kembali. Latihan pertama bagi pelempar dan penangkap Detroit pada pelatihan musim semi dijadwalkan pada 14 Februari.

CATATAN: Dombrowski ditanya tentang kemungkinan menggantikan Bud Selig sebagai komisaris bisbol. “Saya menganggapnya sebagai sebuah pujian jika nama saya disebutkan, tapi itu tidak berarti apa-apa karena itu hanya rumor,” ujarnya. “Saya memiliki pekerjaan yang sangat saya nikmati. Saya senang berada di organisasi Detroit Tigers, menikmati apa yang saya lakukan, dan itulah fokus total saya.”