CARACAS, Venezuela (AP) — Venezuela telah setuju dengan Tiongkok untuk membeli satelit untuk memantau negara Amerika Selatan itu 24 jam sehari dan memiliki informasi tepat waktu yang memungkinkan negara itu memantau segala hal mulai dari produksi pangan hingga penilaian kerusakan lingkungan.
Menteri Pendidikan Universitas, Ilmu Pengetahuan dan Teknologi, Manuel Fernández, mengatakan bahwa satelit tersebut dimaksudkan untuk tujuan damai dan akan “memberi manfaat antara lain di bidang kesehatan, energi, ketahanan pangan”.
Venezuela sangat bergantung pada impor, yang menyediakan lebih dari separuh makanan olahan yang dikonsumsi di negara tersebut, menurut perhitungan lembaga jajak pendapat lokal, Datanalisis. Selama tahun 2012, impor mencapai hampir $60 miliar, menurut angka resmi terbaru yang tersedia.
Selama lebih dari setahun, pemerintah telah menunda penjualan mata uang asing kepada perusahaan swasta, sehingga berdampak pada impor bahan mentah dan input oleh banyak perusahaan lokal. Hal ini menyebabkan penurunan produksi di beberapa perusahaan dan memperburuk masalah kekurangan bahan pangan dan kebutuhan pokok tertentu.
Perangkat satelit baru ini diharapkan akan ditempatkan di orbit dekat satelit observasi lain yang disebut VRSS-1 Francisco Miranda, yang diluncurkan dari wilayah Tiongkok pada September 2012.
“Ingatlah bahwa masa manfaat satelit penginderaan jauh adalah 5 tahun, satelit ketiga kita akan memiliki perkiraan waktu produksi selama sisa masa manfaat satelit Miranda,” kata Menkeu, dikutip dari keterangan Kementerian yang dikeluarkan, Rabu. telah dirilis. .
Satelit tersebut menelan biaya 170 juta dolar, termasuk peluncuran ke orbit dan pelatihan personel Venezuela.
Peluncuran satelit ketiga tidak kebal terhadap kritik di negara yang terpolarisasi secara politik ini.
Gubernur negara bagian Miranda dan mantan calon presiden, Henrique Capriles, menyesalkan bahwa pemerintahan Presiden Nicolás Maduro mengalokasikan sumber daya untuk hal-hal yang, menurut pendapatnya, “bukanlah prioritas.”
“Mereka mengumumkan peluncuran satelit ketiga dan mereka akan menghabiskan (beberapa) jutaan dolar ketika ada sekolah nasional yang gagal. Dengan sumber daya ini… 800 sekolah baru dapat dibangun,” kata Capriles, dikutip dalam surat pemerintah.
Satelit Venezuela pertama, yang diluncurkan ke orbit pada tahun 2008, bertujuan untuk memungkinkan jangkauan telekomunikasi, terutama di wilayah terpencil, seperti hampir semua negara bagian Delta Amacuro, Amazonas, dan bagian selatan Negara Bagian Bolivar yang tidak memiliki sistem pada saat itu. memiliki komunikasi komersial.
Biaya pembuatan satelit pertama adalah 241 juta dolar. Hal ini juga memerlukan investasi tambahan sebesar 165 juta dolar untuk pembangunan dua stasiun kendali di negara bagian Guárico di tengah dan satu lagi di negara bagian Bolivar di tenggara.
