CARACAS, Venezuela (AP) – Presiden Venezuela Nicolás Maduro pada hari Jumat menunjuk Laksamana Muda Carmen Meléndez sebagai kepala Kementerian Dalam Negeri, Keadilan dan Perdamaian.
Penunjukan tersebut terjadi pada saat kelompok pro-petahana yang dikenal sebagai “colectivos” menuntut presiden memecat pensiunan Mayor Jenderal Miguel Rodríguez Torres dari jabatannya atas kerusuhan yang menewaskan lima orang yang memiliki hubungan dengan organisasi-organisasi akar rumput yang melakukan kekerasan dalam insiden yang membingungkan itu. terjadi di pusat ibu kota dua minggu lalu.
“Saya ingin mengumumkan bahwa saya telah menunjuk Laksamana Utama, Menteri Dalam Negeri, Keadilan dan Perdamaian,” kata Maduro dalam upacara pemerintahan di lingkungan miskin di barat daya ibu kota. “Mulai hari ini (Jumat) dia akan mengambil pangkat Laksamana Muda.”
Meléndez, yang merupakan menteri pertahanan pertama dalam sejarah Venezuela, menggantikan Rodríguez Torres, yang memimpin kementerian tersebut sejak April 2013. Mayor Jenderal baru saja menjabat sebagai Kapolri.
“Saya ingin berterima kasih kepada Kamerad Mayor Jenderal Rodríguez Torres atas semua upaya yang telah dia lakukan, semua pekerjaannya selama 19 bulan: Saya menyuruhnya untuk mengambil cuti 15 hari… sehingga dia dapat menjalankan misi baru yang saya tuju. untuk memberinya, secara strategis, misi baru,” tambahnya, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Maduro juga mengumumkan bahwa Kementerian Pertahanan akan diambil alih oleh mayor jenderal, Vladimir Padrino López, yang juga akan tetap menjadi kepala Komando Operasional Strategis Angkatan Bersenjata Nasional Bolivarian.
Penggantian Rodríguez Torres terjadi seminggu setelah pihak berwenang Venezuela memerintahkan penangkapan enam anggota polisi yudisial, di antaranya kepala bagian anti-perampokan, karena dugaan hubungan mereka dengan beberapa peristiwa membingungkan yang terjadi pada 7 Oktober. di pusat ibu kota di mana lima orang ditembak mati, beberapa di antaranya terkait dengan kelompok pro-pemerintah yang dikenal sebagai “colectivos”.
Di antara orang-orang yang tewas adalah José Odreman, yang diidentifikasi sebagai direktur Front Sosialis Bersatu “kolektif” pada tanggal 5 Maret, menurut akun Twitter-nya, yang memuat foto-foto yang menunjukkan mantan perwira polisi tersebut bersama para pemimpin senior pro-pemerintah dan seorang mantan militer mengambil alih kendali. . .
Pengacara María Marquina, salah satu saudara perempuan Odreman, membantah versi kepala polisi kehakiman bahwa saudara laki-lakinya adalah kepala sebuah geng, dan mengatakan kepada AP bahwa saudara laki-lakinya “bekerja untuk pemerintah” dari kelompoknya.
Melalui jejaring sosial dalam beberapa pekan terakhir, beberapa “colectivos” berulang kali mengancam akan turun ke jalan di Caracas dan berkumpul di luar Kementerian Dalam Negeri untuk menuntut pemecatan Rodríguez Torres. Protes yang diminta salah satu dari mereka pada Kamis lalu, akhirnya tidak terwujud.
