Vatikan membebaskan monsinyur Amerika dari tuduhan pelecehan

LOS ANGELES (AP) – Seorang pejabat tinggi Katolik Roma telah dibebaskan dari tuduhan pelecehan seksual terhadap pendeta oleh pengadilan Vatikan setelah penyelidikan selama satu dekade dan diangkat kembali sebagai imam yang bereputasi baik di gereja keuskupan agung Los Angeles kata para pejabat pada hari Senin.

Keputusan untuk Bpk. Richard Loomis jarang terjadi – terutama setelah bertahun-tahun – dan tindakan ini langsung mendapat kecaman dari pengacara tersangka korban dan kritikus gereja yang mengatakan pengadilan tidak pernah menghubungi para penuduh Loomis setelah mereka memberikan laporan awal dan tidak memberi informasi. memiliki. mereka dari keputusan tersebut.

Loomis, 68 tahun, sedang menjalani cuti tidak aktif dan tinggal di luar gereja sejak muncul tuduhan pada tahun 2003 bahwa dia melakukan pelecehan terhadap seorang anak laki-laki antara tahun 1968 dan 1971 di sebuah sekolah menengah Katolik tempat dia mengajar.

Anak laki-laki lain memberi tahu orang tuanya pada tahun 1974 bahwa dia telah dianiaya oleh Loomis, dan keluarga tersebut melaporkan hal itu kepada seorang pendeta, menurut dokumen gereja.

Loomis membantah melakukan kesalahan dan tidak pernah dituntut secara pidana. Keuskupan Agung menyelesaikan satu tuntutan perdata terhadapnya pada tahun 2007 sebagai bagian dari penyelesaian yang memecahkan rekor sebesar $660 juta dengan ratusan orang yang menuduh para pendeta melakukan pelecehan.

Loomis belum menerima tugas paroki, tetapi dapat melaksanakan sakramen lagi, seperti pembaptisan dan pengukuhan, serta pengakuan dosa, kata Monica Valencia, juru bicara Keuskupan Agung Los Angeles.

Pengacara hukum gereja Loomis, Charles Renati, tidak membalas panggilan untuk memberikan komentar atau menanggapi permintaan untuk berbicara langsung dengan Loomis.

“Setelah 10 tahun penyelidikan mendalam dan persidangan kanonik, Pengadilan Takhta Suci secara definitif menetapkan dan memutuskan bahwa tidak ada tuduhan pelanggaran seksual dalam bentuk apa pun yang dituduhkan terhadap Monsinyur Richard Loomis yang terbukti,” demikian bunyi pernyataan dari keuskupan agung.

Sekitar 7 hingga 10 persen pendeta yang dituduh melakukan pelecehan seksual dibebaskan melalui prosedur hukum gereja, kata Nicholas Cafardi, pakar hukum kanon dan profesor hukum di Universitas Duquesne di Pittsburgh.

Dalam persidangan tersebut, yang bersifat internal, gereja menugaskan jaksa yang setara untuk mengadvokasi kepentingan tersangka korban, dan terdakwa juga memiliki pengacara kanon.

Suatu kasus dapat disidangkan secara lokal dan kemudian diajukan banding ke Vatikan di kedua sisi, atau dapat disidangkan sejak awal melalui pengadilan Vatikan.

Tidak jelas dari pernyataan Keuskupan Agung bagaimana kasus Loomis terungkap dan Keuskupan Agung tidak menanggapi pertanyaan yang dikirim melalui email.

Pembebasan tersebut membuat marah pengacara perdata Anthony De Marco, yang mewakili tersangka korban dan menggugat pada tahun 2003 atas pelecehan yang menurutnya terjadi antara tahun 1968 dan 1971 di Sekolah Menengah Pater Noster di Los Angeles, tempat Loomis menjadi guru.

Pada saat itu, Loomis adalah seorang bruder dan belum mengucapkan kaul imamnya yang terakhir.

Penggugat, yang tidak disebutkan namanya, memberikan pernyataan kepada penyelidik gereja satu dekade lalu ketika dia pertama kali mengajukan gugatan dan tidak pernah terdengar lagi kabarnya, kata De Marco.

Dia mengatakan kliennya kredibel dan akan membantu lebih lanjut, namun tidak pernah dihubungi.

“Apakah ada persidangan? Apakah dia diminta masuk dan bersaksi? Ini benar-benar sebuah pemutihan,” katanya.

Selama karir imamnya, Loomis menjabat sebagai pendeta bagi klerus Kardinal Roger Mahony dan dalam posisi tersebut mengawasi pengambilan keputusan personel untuk ratusan imam di keuskupan agung terbesar di negara itu.

Dia banyak berurusan dengan pendeta Michael Baker yang sekarang diberhentikan, yang diangkat kembali menjadi pendeta setelah mengakui kepada Mahony bahwa dia menganiaya anak-anak. Setelah kembali bertugas di kementerian, Baker menganiaya lebih banyak anak-anak dan kemudian dihukum dan dijatuhi hukuman penjara negara atas tuduhan pelecehan seksual.

Pada tahun 2001, ketika Loomis pensiun sebagai pendeta, dia menyatakan kekecewaannya terhadap cara menangani kasus Baker.