NASHVILLE, Tenn. (AP) — Vanderbilt telah mengidentifikasi empat pemain yang dikeluarkan dari tim karena insiden bulan lalu yang sedang diselidiki polisi sebagai kemungkinan pelaku kejahatan seksual.
Pelatih James Franklin mengeluarkan pernyataan pada hari Senin yang mengatakan bek bertahan Brandon Banks, keselamatan Cory Batey, penerima Jaborian “Tip” McKenzie dan pemain bertahan Brandon Vandenburg tidak lagi masuk dalam daftar setelah melanggar aturan tim.
Vanderbilt memecat para pemainnya pada tanggal 29 Juni dan mengeluarkan mereka dari kampus karena sebuah insiden yang sedang diselidiki oleh unit kejahatan seks Departemen Kepolisian Metro Nashville, namun pejabat universitas belum mengidentifikasi mereka.
Vanderbilt akan merilis panduan media tahun 2013 di SEC Media Days di Alabama minggu ini. Para pemain akan terdaftar di direktori media tetapi telah dihapus dari daftar resmi tim secara online, kata sekolah tersebut.
Franklin tidak mengomentari insiden atau pemecatan tersebut hingga hari Senin, ketika dia mengatakan bermain di Vanderbilt adalah sebuah hak istimewa dan bukan hak, sesuatu yang dia dan pelatihnya coba pastikan untuk dipahami oleh setiap pemain.
“Kami menuntut standar tanggung jawab dan integritas pribadi yang tinggi, dan ada konsekuensi jika standar tersebut tidak dipenuhi,” kata Franklin.
“Dalam menangani masalah ini, tim sepak bola Commodores akan terus berpegang pada standar tanggung jawab dan integritas yang tinggi seperti yang dituntut Vanderbilt dari semua siswa kami.
Unit kejahatan seks Departemen Kepolisian Nashville membuka penyelidikan pada 26 Juni setelah diberitahu oleh polisi kampus tentang “insiden yang diduga terjadi di asrama Universitas Vanderbilt” pada 23 Juni. Bukti dikirim ke laboratorium kejahatan Biro Investigasi Tennessee untuk diuji.
Tak satu pun dari keempatnya bermain untuk Vanderbilt musim lalu. Berasal dari Nashville, Tenn., Batey memasuki musim lalu sebagai penerima dan mengenakan kaus ulang di belakang Jordan Matthews dan Chris Boyd sebelum beralih ke keselamatan musim semi ini. Pengacaranya Worrick Robinson menolak berkomentar karena penyelidikan masih tertunda.
Banks, dari Brandywine, Md., juga berpakaian ulang sebagai mahasiswa baru musim lalu. Pengacara Grover Collins mengatakan Banks tidak bersalah atas segala kesalahan.
“Kami bekerja sama sepenuhnya dengan polisi dalam penyelidikan ini dan telah mengajukan banding atas keputusan universitas,” kata Collins kepada The Associated Press.
McKenzie, dari Natchez, Miss., mengenakan baju ulang pada tahun 2012, tetapi penerima setinggi 5 kaki 8 inci memiliki empat tangkapan untuk jarak 83 yard di pertandingan musim semi Commodores — yard penerimaan terbanyak dalam permainan tersebut. Kuasa hukumnya, Jodie Bell, tidak serta merta membalas pesan yang dikirimkan AP. Vandenburg setinggi 6 kaki 5 kaki dari Indio, California, dianggap sebagai salah satu perguruan tinggi junior terbaik secara nasional yang keluar dari Xavier College Prep, dan ia menjadi transfer perguruan tinggi junior pertama di Vanderbilt sejak Jordan Rodgers pada tahun 2010.
Commodores unggul 9-4 dan memenangkan Music City untuk musim terbaik mereka sejak 1915.
Vanderbilt membuka musim pada 29 Agustus dengan menjamu Mississippi.
