Tiga anggota Kongres mengusulkan undang-undang menjelang Kentucky Derby yang akan menindak doping dalam pacuan kuda.
Undang-Undang Integritas dan Keselamatan Pacuan Kuda disponsori oleh Senator AS Tom Udall, seorang Demokrat dari New Mexico, dan anggota DPR dari Partai Republik Ed Whitfield dari Kentucky dan Joe Pitts dari Pennsylvania. RUU tersebut akan memberikan wewenang kepada Badan Anti-Doping Amerika Serikat untuk menegakkan standar dalam balapan dengan taruhan siaran langsung.
USADA, badan resmi anti-doping untuk Olimpiade AS, akan menyambut baik peluang untuk mengembangkan cabang ini.
“Pada akhirnya, yang penting adalah memiliki sistem peraturan yang efektif dan memiliki standar yang seragam,” kata kepala USADA Travis Tygart dalam wawancara telepon pada Rabu malam. “Ini memberikan kepercayaan publik terhadap apa yang akhirnya mereka tonton atau, dalam kasus pacuan kuda di Amerika Serikat, industri taruhan, yang merupakan bagian besar darinya.
“Setiap orang berhak, terutama di lingkungan seperti itu, untuk mendapatkan kesetaraan. Karena jika seekor hewan secara diam-diam dan diam-diam memperoleh keunggulan kinerja melalui cara-cara ini dan mampu mengalahkan kebijakan yang tidak ada atau bertentangan yang saat ini berlaku di antara negara-negara bagian, hal itu akan merugikan dan melemahkan pasar sepenuhnya dari sudut pandang taruhan. Ini adalah sesuatu yang tidak boleh ditoleransi baik oleh Kongres maupun masyarakat.”
Dalam sebuah pernyataan yang dirilis Rabu, Udall mengatakan kelompok-kelompok balap sebelumnya telah menjanjikan reformasi doping “tetapi RUU ini akan membawa standar dan penegakan hukum yang nyata dari sebuah organisasi dengan rekam jejak yang terbukti dalam membersihkan olahraga.”
Udall, Whitfield dan Pitts terlibat dalam dengar pendapat kongres tahun lalu yang membahas pengobatan dan obat-obatan peningkat kinerja dalam olahraga.
Berdasarkan undang-undang tersebut, USADA akan menetapkan aturan untuk mengakhiri pengobatan pada hari perlombaan, menetapkan kerangka kebijakan pengobatan yang seragam, menerapkan hukuman berat bagi kecurangan dan memastikan bahwa pemberian pengobatan kuda pacuan mematuhi etika kedokteran hewan.
Tygart yakin model ini akan efektif dalam mengawasi pacuan kuda.
“Mudah-mudahan kita akan bersatu dalam gagasan ini seperti yang dilakukan Olimpiade 15 tahun lalu dengan berdirinya WADA dan USADA dunia,” kata Tygart. “Kami akhirnya akan mempertaruhkan tanah dan menyatakan bahwa mereka akan melakukan segala daya mereka untuk melindungi hak-hak atlet, masyarakat, dan integritas pacuan kuda. Kami senang memainkan peran apa pun yang kami bisa untuk mencapai tujuan itu.”
Alex Waldrop, presiden dan CEO National Thoroughbred Racing Association, mengatakan proposal tersebut menjanjikan, namun organisasi tersebut akan “menahan komentar mengenai undang-undang federal yang diusulkan sampai kami memiliki kesempatan untuk meninjau secara menyeluruh RUU yang sebenarnya.”
“Namun, kami terdorong oleh kemajuan signifikan yang dicapai industri ini selama beberapa tahun terakhir di bidang keselamatan dan integritas,” kata Waldrop. “Mengandalkan berbagai masukan industri dan penelitian ilmiah, regulator negara bagian sedang membuka jalan bagi penerapan peraturan, pengujian, dan hukuman yang lebih ketat secara nasional dan seragam paling lambat tanggal 1 Januari 2014. NTRA mendukung negara bagian yang dipertimbangkan dengan cermat ini. reformasi peraturan dan mendorong regulator untuk mempercepat adopsi dan implementasinya secara nasional.”
Pada hari Sabtu, Kentucky Derby diadakan di Churchill Downs. Bagi mereka yang terlibat, ini adalah latar belakang yang ideal untuk mengedepankan permasalahan ini.
“Sudah terlalu lama, keselamatan joki dan atlet kuda diabaikan demi mengejar keuntungan balap,” kata Whitfield. “Memberi doping pada kuda yang cedera dan memaksa mereka berkompetisi adalah hal yang menyedihkan dan harus dihentikan.
“Meskipun industri balap berulang kali berjanji untuk mengakhiri praktik ini, tindakan dan pengawasan yang berarti belum muncul. Undang-undang ini akan membawa reformasi yang sangat dibutuhkan bagi industri yang mendukung ribuan lapangan kerja dan dinikmati oleh banyak orang di seluruh negeri.”
