Penyelesaian $ 40 juta telah diselesaikan yang akan membayar pemain sepak bola dan bola basket perguruan tinggi sejak tahun 2003 untuk penggunaan gambar mereka dalam video game bermerek NCAA.
Pembayaran dapat diberikan kepada lebih dari 100.000 atlet, termasuk beberapa pemain saat ini, yang berada di daftar nama perguruan tinggi atau gambar mereka digunakan dalam video game yang dibuat oleh Electronic Arts yang menampilkan tim perguruan tinggi. Pengacara penggugat mengatakan ini akan menjadi pertama kalinya atlet perguruan tinggi dibayar untuk penggunaan komersial gambar mereka.
Bergantung pada berapa banyak atlet yang mengajukan penyelesaian, pembayaran dapat berkisar dari $48 untuk setiap tahun seorang atlet masuk daftar hingga $951 untuk setiap tahun gambar atlet digunakan dalam video game.
“Kami sangat senang dengan hasil penyelesaian ini dan kesempatan untuk memperbaiki kesalahan besar yang dilakukan oleh NCAA dan EA terhadap para pemain ini dan hak publisitas mereka,” kata Steve Berman, salah satu pengacara utama dalam kasus tersebut. “Kami telah berjuang melawan hambatan hukum yang kuat sejak kami mengajukan kasus ini pada tahun 2009 dan melihat kasus ini membuahkan hasil adalah kemenangan yang pasti.”
Penyelesaiannya adalah dengan Electronic Arts dan Collegiate Licensing Co., yang melisensikan dan memasarkan olahraga perguruan tinggi, dan tidak termasuk NCAA. Kasus melawan NCAA akan diadili awal tahun depan.
Penggugat dalam kasus tersebut, yang dimulai pada tahun 2009, menuduh NCAA berkolusi dengan Electronic Arts dan Collegiate Licensing Co. bersekongkol untuk secara ilegal menggunakan gambar mereka di video game.
Hakim Distrik A.S. Claudia Wilken masih harus menyetujui penyelesaian yang diusulkan, yang datang menjelang sidang antimonopoli besar-besaran terhadap NCAA yang dapat mengubah cara olahraga perguruan tinggi beroperasi. Kasus itu, dengan mantan bintang bola basket UCLA Ed O’Bannon dan lainnya sebagai jaksa utama, diadili pada 9 Juni di Oakland, California.
Menurut dokumen pengadilan yang diajukan Jumat malam, pengacara O’Bannon dan 20 penggugat lainnya mengatakan mereka telah mengajukan lebih dari $30 juta untuk biaya hukum dan lebih dari $4 juta untuk biaya dalam kasus mereka. Mereka mencari perintah yang akan menghentikan NCAA dari menegakkan aturan yang melarang atlet mengambil untung dari permainan mereka di perguruan tinggi.
O’Bannon, yang memimpin UCLA meraih gelar nasional pada tahun 1995, juga merupakan bagian dari grup yang menetap dengan EA Sports and Collegiate Licensing Co. Juga tercakup dalam penyelesaian tersebut adalah tuntutan hukum yang diajukan oleh mantan gelandang Arizona State Sam Keller, mantan pemain sepak bola Virginia Barat Shawne Alston dan mantan pemain Rutgers Ryan Hart.
Menurut pengajuan, kumpulan uang akan tersedia untuk pemain setelah pengacara mengambil 33 persen dari penyelesaian yang diusulkan dan biaya hingga $ 2,5 juta. Penggugat bernama seperti O’Bannon dan Keller akan menerima $15.000, sementara orang lain yang bergabung dengan gugatan tersebut nanti akan mendapatkan $2.500 atau $5.000.
Namun, sebagian besar uang masuk ke atlet yang mengajukan klaim, sebuah kelompok yang menurut pengacara dapat mencakup antara 140.000 dan 200.000 pemain yang telah masuk daftar nama sepak bola dan bola basket sejak 2003. Pembayaran akhir akan bergantung pada berapa banyak atlet yang mengajukan klaim dalam gugatan class action.
EA Sports mengumumkan tahun lalu bahwa mereka akan berhenti membuat seri video game sepak bola NCAA yang sudah berjalan lama karena litigasi dan masalah lain untuk mengamankan hak lisensi.
