MONTEVIDEO, Uruguay (AP) – Meskipun Uruguay adalah negara kecil yang hanya berpenduduk 3,2 juta orang, negara ini telah melahirkan sejumlah talenta hebat.
Nama paling terkenal adalah striker Liverpool Luis Suarez, disusul penyerang Paris-Saint Germain Edinson Cavani dan Diego Forlan, kini bersama klub Jepang Cerezo Osaka.
Forlan dinobatkan sebagai pemain terbaik di Piala Dunia 2010 dan, meski menjadi pemain pengganti akhir-akhir ini, ia adalah pemain berharga yang diinginkan oleh tim mana pun.
Berikut lima pemain yang harus diperhatikan:
___
LUIS SUAREZ
Luis Suarez diperkirakan akan menjadi ancaman terbesar Uruguay. Ia sedang menjalani musim terbaiknya di Liverpool dan bisa membawa tim kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2010. Tapi dia punya masalah.
Dia melewatkan awal musim ini dan menjalani sisa skorsing 10 pertandingan karena menggigit lawan musim lalu. Dia juga menjalani larangan delapan pertandingan karena melakukan pelecehan rasial terhadap rivalnya di Liga Premier.
“Dia telah berkembang dalam permainan dan sikapnya,” kata pelatih Uruguay Oscar Tabarez. “Mungkin karena masalah yang dia alami di Inggris.”
Suarez mencetak tiga gol di Piala Dunia 2010 dan menambahkan empat gol saat Uruguay memenangkan Copa America 2011 di Argentina. Dia dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen tersebut.
___
EDINSON CAVANI
Edinson Cavani bergabung dengan klub Prancis Paris Saint-Germain dengan kontrak lima tahun pada Juli 2013. Biaya transfer dilaporkan sebesar 64 juta euro ($84 juta), sebuah rekor liga.
Dia sangat berharga. Dia telah mencetak lebih dari 20 gol untuk PSG dan, bersama Suarez, merupakan salah satu kombinasi 1-2 terbaik di Piala Dunia.
Gol Cavani sering kali spektakuler, dan ia juga terkenal karena usahanya yang tak kenal lelah.
___
DIEGO FORLAN
Diego Forlan dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen Piala Dunia 2010 dan berbagi keunggulan dalam turnamen tersebut dengan lima gol. Dia juga mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 Uruguay atas Paraguay di final Copa America 2011.
Forlan akan berusia 35 tahun saat Piala Dunia dimulai dan kemungkinan besar akan digunakan sebagai pemain cadangan kali ini. Hanya sedikit negara yang memiliki pemain rugby yang bisa masuk dari bangku cadangan.
___
MARTIN CACERES
Martin Caceres merupakan seorang bek yang bisa bermain di berbagai posisi di lini belakang.
Ia dikenal karena permainan passingnya yang kuat dan merupakan pujian atas permainan udara sesama bek Diego Lugano.
___
DIEGO LUGANO
Diego Lugano adalah kapten inspiratif Uruguay, dan dia melambangkan gaya tim nasional yang kasar dan tangguh, yang dikenal dalam bahasa Spanyol sebagai “garra”.
Bek tengah ini bergabung dengan West Bromwich Albion pada tahun 2013. Dia sedang berjuang untuk mendapatkan waktu bermain di Inggris, yang menjadi perhatiannya. Begitu pula dengan cedera lutut yang dideritanya dalam pertandingan persahabatan melawan Austria pada bulan Maret.
Lugano adalah pemain kunci, dan Uruguay akan membutuhkannya dalam performa terbaiknya.
