ATLANTA (AP) – Freddie Freeman menegaskan Atlanta Braves tidak memiliki wawasan khusus saat melawan Washington Nationals.
“Saya tidak tahu apakah ini akan terlintas di benak mereka,” kata Freeman. “Anda hanya ingin pergi ke sana dan memenangkan seri. Tidak peduli siapa lawannya.”
Freeman dan Justin Upton masing-masing melakukan dua pukulan homer dari Gio Gonzalez dan Braves menyelesaikan sapuan tiga pertandingan Nationals dengan kemenangan 10-2 pada hari Minggu.
Dengan mengalahkan Washington untuk ke-18 kalinya dalam 25 pertandingan seri terakhir, Atlanta berharap dapat menggunakan awal cepat lainnya melawan Nationals untuk memenangkan gelar NL East kedua berturut-turut.
The Braves telah memenangkan lima dari enam pertandingan melawan Nationals tahun ini.
“Kami memiliki 19 pertandingan melawan lawan divisi,” kata Freeman. “Di situlah Anda bisa memulai dengan baik dan mendapatkan keunggulan yang baik dan mudah-mudahan kami akan terus bermain bagus saat kami tiba di Philadelphia untuk memulai rangkaian empat pertandingan pada hari Senin.
Washington memulai hari itu dengan menempatkan pemain base ketiga Ryan Zimmerman dalam daftar penyandang cacat 15 hari karena jempol kanannya patah. Dia akan absen empat hingga enam minggu.
Dengan Zimmerman dan pemukul leadoff Denard Span absen, Nationals hanya mendapat lima pukulan dari Aaron Harang (2-1), yang mengizinkan satu kali berlari, satu kali berjalan, dan melakukan lima pukulan dalam enam babak.
Gonzalez (2-1) melanjutkan perjuangannya melawan Braves, melepaskan sembilan pukulan, enam lari dan empat jalan, mencetak enam pukulan dalam enam babak.
Meskipun menempati peringkat kedua dalam pertandingan utama di antara pemain kidal dengan 34 kemenangan sejak awal tahun 2012, Gonzalez memiliki rekor 2-7 dengan ERA 5,31 dalam 10 pertandingan melawan Braves selama rentang waktu tersebut.
Dia tidak mendapatkan lebih dari satu dukungan dalam tujuh pertandingan tanpa kemenangan melawan Atlanta.
“Kami mendapat jeda yang buruk,” kata Gonzalez. “Kami membuat beberapa kesalahan besar, dan sebagai pelempar awal, Anda harus belajar menyesuaikan diri dan menahan bola.”
Harang memulai karirnya yang ke-322 dan ketiga bersama Braves, meningkat menjadi 2-4 dengan ERA 3,72 dalam 10 start melawan Washington.
Gus Schlosser, pelempar keempat Atlanta, melepaskan homer ketiga Adam LaRoche pada kuarter kesembilan untuk menjadikannya 10-2.
Pitcher tingkat dua Washington, Ross Detwiler, membiarkan empat run tanpa hasil di kuarter kedelapan pada double RBI Freeman dan homer pertama Andrelton Simmons, tembakan tiga run yang membuat Braves unggul 10-1.
Perjuangan Gonzalez dimulai dari awal.
Setelah pemain leadoff Jason Heyward berjalan, Gonzalez melakukan lemparan bawah tangan yang salah ke baseman pertama LaRoche pada single at-bat BJ Upton. Bola meluncur menjauh dari LaRoche, memungkinkan Heyward melaju ke posisi ketiga dan BJ Upton ke posisi kedua.
Pengorbanan Freeman mencetak gol Heyward, dan Justin Upton memukulnya untuk menjadikannya 3-0. Selama enam pertandingan terakhirnya, Justin Upton mencapai 0,590 dengan empat homers dalam 22 pukulan.
“Kami tahu apa yang mampu kami lakukan dan apa yang ingin kami capai,” kata Justin Upton. “Jika semua orang bisa berkontribusi setiap hari, saya pikir kami akan baik-baik saja.”
Atlanta menambahkan tiga angka lagi pada kuarter kedua.
Tyler Pastornicky memimpin dengan triple dan mencetak double RBI Heyward. Freeman mengikutinya dengan homer keempatnya untuk membuat Braves unggul 6-0.
Putaran pertama Washington terjadi di lapangan RBI Jose Lobaton, dan Kevin Frandsen mencetak gol dari posisi ketiga untuk menjadikan kedudukan 6-1 pada kuarter kelima.
Freeman, yang mencapai 0,470 dalam 34 pukulan terakhirnya, menghindari ketakutan pada pukulan keempat ketika bola cepat Gonzalez dengan kecepatan 92 mph mengenai sisi kanan luar tangan kanannya. Seperti hari-hari lainnya, segalanya tampak berjalan sesuai keinginan Atlanta.
“Jari kelingking saya terjepit,” kata Freeman. “Itu lebih merupakan ketakutan daripada cedera. Saya sangat senang. Saya pikir jika saya belum tersedak, saya sudah selesai. Karena tersedak, ia menjadi gemuk di sana. Aku cukup beruntung, kurasa.”
CATATAN: Washington RF Jayson Werth kembali setelah sakit pangkal paha memaksanya keluar dari lineup pada hari Sabtu. Werth mendapat 0 untuk 4 dengan dua strikeout dan kehilangan tiga pelari. … Simmons mencapai posisi No. 5 untuk pertama kalinya dalam karirnya, mencetak 2 dari 5 dengan tiga RBI. … Nate McLouth seharusnya memulai di CF dan menjadi yang kedua untuk Washington, tetapi manajer Matt Williams mengatakan lutut kirinya terkilir saat melakukan bola lepas selama latihan memukul dan ditahan. … Warga Negara LF Steven Souza Jr. melakukan debut liga utamanya di posisi ketujuh ketika Frandsen pindah ke base kedua dan Danny Espinosa meninggalkan permainan. Souza menyerang di kuarter kedelapan. … The Nationals memanggil INF Zach Walters dari Triple-A Syracuse untuk mengambil tempat Zimmerman dalam daftar 25 orang. Walters melakukan pukulan keras untuk mengakhiri permainan. … Span, pada DL tujuh hari dengan gejala gegar otak, melewatkan game kedua berturut-turut.
