OMAHA, Neb. (AP) – Kalender menunjukkan ini bulan Juni, dan inilah Indiana dan Louisville yang bermain untuk kejuaraan nasional.

Ya, olah raga kali ini adalah baseball, bukan permainan bola oranye besar yang biasa dikenal di kedua sekolah tersebut.

Hoosiers (48-18) melakukan debut Seri Dunia Perguruan Tinggi sebagai tim Sepuluh Besar pertama dalam 29 tahun yang mencapai Omaha. Mereka akan dibuka Sabtu malam melawan tim Louisville (51-12) yang datang ke sini untuk kedua kalinya, dan yang pertama sejak 2007.

“Mungkin kita harus mendapatkan bola basket dan memulai permainan pikap di sini,” kata baseman ketiga Indiana Dustin DeMuth sambil tersenyum setelah latihan hari Jumat di TD Ameritrade Park.

CWS dimulai Sabtu sore dengan Negara Bagian Mississippi (48-18) menghadapi unggulan nasional No. 3 Negara Bagian Oregon (50-11). Pembuka hari Minggu di North Carolina (57-10) melawan rivalnya North Carolina State (49-14) dan UCLA (44-17) melawan unggulan No. 4 LSU (57-9).

Tim yang lolos melalui eliminasi ganda antar braket akan melaju ke final best-of-three yang dimulai pada 24 Juni.

Setelah Hoosiers memenangkan super regional mereka di Negara Bagian Florida, pelatih bola basket Tom Crean mengatakan bahwa Indiana sekarang menjadi negara bagian bisbol. Pelatih Tracy Smith mengatakan dia menghargai komentar Crean, tapi, sebagai penduduk asli Indiana, dia tahu di mana bisbol seharusnya berada.

Saat ini, tempat itu adalah Omaha. Seperti tim-tim lain yang baru pertama kali bermain di CWS, mereka pasti menjadi favorit warga setempat yang akan memenuhi stadion.

Salah satu gol pramusim Hoosiers, seperti dalam huruf besar di dinding clubhouse di Bloomington, Ind. menyatakan, adalah untuk mencapai Omaha, meskipun mereka belum pernah lolos ke tingkat regional dalam satu-satunya penampilan turnamen NCAA lainnya pada tahun 1996 dan 2009. .

Sekarang mereka ada di sini?

“Kami pasti di sini untuk menang,” kata DeMuth. “Kami banyak membicarakannya minggu ini. Salah satu tujuan kami adalah pergi ke Omaha, dan kami tidak menentukan secara spesifik apa yang ingin kami lakukan di Omaha. Kami memiliki kepemimpinan yang baik, semua orang memiliki pemikiran yang baik, dan semua orang akan tetap fokus dan berusaha memenangkan pertandingan bisbol.”

Louisville sedang mencoba mengakhiri pencapaian spektakuler universitas tersebut. The Cardinals mengalahkan Florida di Sugar Bowl, memenangkan kejuaraan nasional bola basket putra dan menjadi runner-up nasional dalam bola basket wanita.

“Anda ingin naik kereta kesuksesan, begitu kami menyebutnya,” kata pelatih Louisville Dan McDonnell. “Pada titik ini di tahun ini, kami senang dapat melakukan bagian kami dan semoga mengakhiri tahun ajaib dalam atletik perguruan tinggi.”

Indiana memenangkan dua dari tiga pertandingan musim reguler melawan Louisville dan akan memainkan pemain kidal Joey DeNato (9-2) melawan Chad Green (10-3).

Negara Bagian Mississippi menampilkan pemain sayap kanan All-America Hunter Renfroe, draft pick keseluruhan No. 13 dari San Diego Padres yang memukul 0,360 dengan 15 home run. Satu-satunya draft pick yang lebih tinggi di CWS adalah baseman ketiga North Carolina Colin Moran, diambil keenam oleh Miami Marlins.

Kendall Graveman (7-5) akan menjadi starter untuk MSU melawan pemain kiri Beavers Matt Boyd (10-3) atau mahasiswa baru Andrew Moore (14-1).

Oregon State bangkit kembali dari kekalahan dari Kansas State di Game 1 super regional untuk kembali ke CWS untuk keempat kalinya sejak 2005. Beavers mengikat rekor sekolah untuk kemenangan terbanyak dengan pelanggaran yang solid dan lemparan yang kuat.

“Kami mendapat pekerjaan garis depan yang konsisten,” kata pelatih Beavers Pat Casey. “Kami memainkan pertahanan dengan cukup baik untuk mempertahankan kami di sebagian besar pertandingan. Kami punya beberapa pemain di lini tengah yang bisa memukul, tapi tidak ada yang bisa membuat Anda kagum.”

Carolina Utara dan NC State adalah sisa harapan Konferensi Pantai Atlantik untuk memenangkan kejuaraan nasional pertama liga dalam bisbol sejak Wake Forest pada tahun 1955. Tar Heels berada di CWS untuk keenam kalinya dalam delapan tahun sementara Wolfpack tampil kedua dan pertama sejak 1968 .

Tar Heels telah memenangkan dua dari tiga pertemuan musim ini melawan tim yang kampusnya hanya berjarak 28 mil dari kampus mereka. Pertemuan terakhir adalah kemenangan UNC 18-inning, 2-1 di Turnamen ACC.

“Ini bagus untuk liga kami, bagus untuk negara bagian North Carolina,” kata pelatih Tar Heels, Mike Fox. “Lucu sekali bagaimana semuanya berhasil. Tapi tidak menyenangkan bermain di Negara Bagian Carolina Utara ketika Carlos Rodon berada di atas gundukan itu.”

NC State akan memulai Rodon (9-2), pemain kidalnya, untuk ketiga kalinya melawan Tar Heels. Draft pick putaran pertama tahun 2014 yang diproyeksikan memiliki kemenangan dan tidak ada keputusan dalam pertandingan sebelumnya melawan Carolina.

Tar Heels akan mengirimkan bintang kidal Kent Emanuel (11-3), yang meraih kemenangan dalam satu-satunya start melawan Wolfpack, memungkinkan satu run selama delapan inning.

Ini akan menjadi start kedua Emanuel di CWS. Pilihan putaran ketiga Houston Astros menghasilkan empat pukulan, penutupan permainan penuh melawan Texas sebagai mahasiswa baru pada tahun 2011.

LSU, meskipun menjadi unggulan keempat, secara konsensus merupakan tim peringkat teratas dalam jajak pendapat utama. The Tigers menyeimbangkan lemparan dan pertahanan yang kuat dengan barisan yang dipimpin Alex Bregman dan Mason Katz yang merupakan salah satu yang paling ofensif di negara ini.

Seandainya LSU tidak berhasil mencapai Omaha, para seniornya akan menjadi bagian dari kelas mahasiswa baru pertama sejak tahun 1982 yang tidak melakukan setidaknya satu perjalanan ke CWS.

“Itu adalah warisan yang kami tidak ingin anak-anak ini miliki,” kata pelatih Paul Mainieri.

Pitcher Terbaik SEC Aaron Nola (12-0) akan menjadi starter melawan Adam Plutko dari UCLA (8-3).

Bruins kembali ke Omaha untuk tahun kedua berturut-turut setelah menyapu unggulan ketiga Cal State Fullerton. Bruins kehilangan lima pemain setiap hari dari tahun lalu dan hanya memukul 0,251. Namun mereka memiliki salah satu staf pitching terbaik di negara ini dan staf pitching dominan yang memiliki ERA 1,57 di Turnamen NCAA.

“Kami adalah salah satu tim yang orang-orangnya sedikit terkejut kami ada di sini,” kata pelatih UCLA John Savage. “Kami memiliki tim yang sangat bagus tahun lalu, dan kami kehilangan banyak pemain. Kami melewati salah satu jalur terberat, yaitu Cal State Fullerton. Kami merasa bahagia, namun juga merasa bahwa kami pantas mendapatkan perjalanan ini.”