CHICAGO (AP) — Anggota parlemen Chicago, yang sangat ingin membendung kekerasan senjata yang melanda kota mereka, memimpin jalan menuju gagasan yang berlawanan dengan intuisi: memerangi kejahatan dengan mempermudah generasi muda untuk menghapus catatan penangkapan anak-anak.
Tujuannya adalah untuk memberikan puluhan ribu remaja kesempatan yang lebih baik untuk mendapatkan pekerjaan atau melanjutkan ke perguruan tinggi, daripada membiarkan kejadian kecil dengan polisi berpotensi membuat mereka terjebak dalam kehidupan di jalan-jalan yang didominasi geng di beberapa lingkungan paling keras di kota tersebut. .
Sebuah undang-undang yang baru-baru ini disahkan oleh badan legislatif negara bagian menjadikan Illinois salah satu dari sedikit negara bagian yang secara otomatis menghapus catatan kriminal remaja yang telah ditangkap tetapi tidak pernah didakwa.
Mariama Bangura (17) ditangkap tahun lalu setelah dia dituduh mengancam seorang guru. Meskipun dia tidak pernah dituntut, dia khawatir kejadian tersebut dapat menyurutkan ambisinya sebagai orang dewasa.
“Saya ingin menjadi perawat atau terapis pijat, dan bagaimana jika semuanya terus terjadi?” dia bertanya. “Saya ingin karier.”
Penggusuran bukanlah ide baru. Layanan ini telah lama tersedia untuk penangkapan ringan dan hukuman jika masyarakat mengetahuinya dan mampu menyewa pengacara. Undang-undang Illinois menjadikan hal ini otomatis untuk pelanggaran yang terjadi dalam jangka waktu tertentu.
Tahun lalu di Cook County saja, sekitar 16.000 remaja yang ditangkap memenuhi syarat untuk dihapuskan. Dari jumlah tersebut, hanya 661 orang yang melamar. Semua kecuali satu berhasil menghapus catatan mereka.
Itu berarti puluhan ribu anak muda memiliki catatan penangkapan yang dapat menggagalkan permohonan perumahan umum, bantuan keuangan, sertifikat mengajar, atau izin potong rambut.
Anggota parlemen Chicago juga memimpin upaya untuk “melarang kotak tersebut,” yang mengacu pada kotak di banyak lamaran kerja yang menanyakan pencari kerja apakah mereka pernah ditangkap atau dihukum karena kejahatan. Proposal tersebut akan mencegah perusahaan yang memiliki 15 karyawan atau lebih untuk menanyakan catatan kriminal pelamar sebelum menawarkan wawancara kerja. Langkah tersebut disetujui pada musim semi lalu dan ditandatangani oleh Gubernur Pat Quinn pada hari Sabtu.
Pengusaha masih bisa bertanya tentang riwayat kriminal di kemudian hari dalam proses lamaran kerja.
Bersama-sama, kedua langkah tersebut menandakan adanya pergeseran fokus dari sekedar menghukum kejahatan menjadi menghilangkan beberapa hambatan paling umum yang menghalangi orang-orang dengan catatan buruk untuk membangun kehidupan mandiri.
“Chicago masih penuh dengan kejahatan karena mantan pelaku kembali tanpa kesempatan untuk menjadi warga negara yang produktif,” kata perwakilan negara bagian tersebut. LaShawn Ford, sponsor salah satu proposal tersebut, mengatakan.
Pergeseran ini terlihat jelas pada musim gugur lalu ketika beberapa anggota parlemen negara bagian kulit hitam memblokir rancangan undang-undang yang akan menerapkan hukuman penjara yang lebih berat bagi pemilik senjata ilegal, yang mereka anggap hanya sebagai resep untuk memenjarakan lebih banyak warga kulit hitam dan Latin. Tindakan ini mendapat dukungan kuat dari Walikota Rahm Emanuel dan Inspektur Polisi Garry McCarthy.
“Penjara kami penuh sesak,” kata Rep. Arthur Turner dari Chicago, sponsor dari Extermination Act, berkata. “Jadi kami ingin mengambil pendekatan berbeda di sini di Illinois.”
Untuk mengurangi kekerasan, Chicago juga mencoba membanjiri jalan-jalan dengan lebih banyak petugas polisi dan mengadakan pertemuan antara keluarga korban pembunuhan dan anggota geng. Salah satu kelompok bahkan menawarkan yoga di salah satu lingkungan paling berbahaya di kota tersebut dengan harapan dapat meredakan ketegangan.
Emanuel memberikan dukungannya pada RUU deportasi dan menyebutnya sebagai komponen kunci dari pendekatan yang lebih lunak dalam memerangi kejahatan. Upaya lain termasuk meningkatkan program kerja musim panas dan memberikan informasi kepada anggota geng tentang layanan sosial.
“Tujuan kami adalah menjaga mereka tetap pada jalur untuk lulus, memiliki karir yang menjanjikan, mungkin sampai perguruan tinggi,” kata Emanuel. “Jika mereka punya catatan, itu akan lebih sulit, (dan) jika mereka tidak punya catatan, mereka akan mendapat pekerjaan, dan kecil kemungkinannya mereka melakukan kejahatan.”
Berdasarkan RUU penghapusan, penangkapan yang tidak menghasilkan tuntutan resmi – tidak termasuk kejahatan seksual dan beberapa pelanggaran serius lainnya – akan dihapuskan jika pelaku berusia 18 tahun pada tahun lalu dan tidak melakukan penangkapan lagi sejak penangkapan awal.
Senator Negara Bagian. Dave Syverson, seorang anggota Partai Republik dari Rockford, adalah salah satu dari puluhan anggota parlemen Illinois yang memberikan suara menentang RUU tersebut, dan mengatakan bahwa ia prihatin dengan pesan yang dikirimkan kepada para pelanggar muda – bahwa tidak ada konsekuensi nyata atas tindakan mereka sampai mereka dewasa. sesuatu yang sangat serius.”
Untuk mendapatkan dukungan dari lembaga penegak hukum, para sponsor harus mengurangi tindakan tersebut dengan cara yang menurut para pendukung dapat mempermudahnya. Misalnya, RUU tersebut tidak mencakup ketentuan untuk menghapus secara surut catatan orang-orang yang ditangkap sebelum 1 Januari tahun depan, hal ini merupakan kekecewaan bagi aktivis komunitas yang ingin membantu orang-orang seperti Bangura, yang masih harus mengajukan permohonan agar catatan mereka dihapuskan.
