MANCHESTER, Inggris (AP) – Musim Liga Premier yang paling tidak terduga selama bertahun-tahun menghasilkan lebih banyak kejutan pada hari Sabtu ketika Chelsea kebobolan gol kemenangan pada menit ke-90 di markas Stoke dan berjuang melawan juara bertahan Manchester United yang kalah dari Newcastle karena kekalahan kandang kedua dalam empat hari.
Saat Manchester City ditahan 1-1 di Southampton, Liverpool memanfaatkan ketertinggalan lawan mereka untuk mengalahkan West Ham 4-1 untuk naik ke posisi kedua, dengan Luis Suarez menindaklanjuti hat-trick spektakulernya di tengah pekan dengan kembali mencetak gol di Anfield.
Itu adalah hari yang baik bagi Arsenal, yang mempertahankan keunggulan empat poin mereka menjelang pertandingan melawan Everton pada hari Minggu. Kekalahan 3-2 Chelsea di Stoke, yang diakhiri oleh gol telat Oussama Assaidi, menjatuhkan tim asuhan Jose Mourinho ke posisi ketiga karena selisih gol di belakang Liverpool.
Harapan tipis United untuk mempertahankan gelar mereka mendapat pukulan lain ketika mereka kalah 1-0 dari Newcastle di Old Trafford, membuat sang juara mendekam di peringkat kesembilan – 12 poin di belakang Arsenal – dan memicu pengawasan lebih lanjut terhadap David Moyes di musim pertamanya yang penuh gejolak sebagai asuhan Alex Ferguson. penerus.
“Saya tidak berpikir (para penggemar) atau saya memperkirakan kami akan kalah dalam lima pertandingan pada saat ini di musim ini,” kata Moyes, yang masih yakin United akan “sangat dekat” dengan gelar pada bulan Mei.
Gol Yohan Cabaye pada menit ke-61 memberi Newcastle kemenangan pertama mereka di Old Trafford dalam 41 tahun dan membuat para penggemar United semakin kecewa setelah kekalahan serupa tanpa gol di Everton pada hari Rabu.
Dari cara bermain sang juara, satu tempat ke Liga Champions musim depan bahkan bisa saja di luar jangkauan, meski empat besar terbuka lebar dengan tim-tim besar masih kehilangan poin.
Sunderland juga tetap berada di posisi terbawah pada hari Sabtu setelah menyia-nyiakan keunggulannya untuk kalah 2-1 di kandang dari tim peringkat keenam Tottenham, yang telah mengumpulkan tujuh poin dari kemungkinan sembilan poin sejak dipermalukan 6-0 oleh Man City bulan lalu. Crystal Palace mengalahkan Cardiff 2-0 untuk kemenangan ketiga dalam empat pertandingan sejak kepergian Ian Holloway dan Norwich menang 2-0 di West Bromwich Albion.
Ada tepuk tangan selama satu menit sebelum setiap pertandingan Liga Premier untuk menghormati mantan Presiden Afrika Selatan Nelson Mandela, yang meninggal pada hari Kamis di usia 95 tahun.
Chelsea dan Man City tampak memberikan tekanan pada Arsenal tetapi tidak dapat mempertahankan keunggulan mereka di laga tandang.
Andre Schuerrle membawa Chelsea unggul dan kemudian menyamakan kedudukan menjadi 2-2 setelah Stoke membalas melalui gol Peter Crouch dan Stephen Ireland, namun Assaidi berhasil meraih kemenangan saat waktu normal tersisa beberapa detik.
“Saya merasa tidak cukup nyaman untuk memberi tahu Anda apa pendapat saya tentang pertandingan ini. Kami berada dalam masalah,” kata Mourinho, menyesali kurangnya organisasi timnya.
Sergio Aguero mencetak 12 gol di musim ini – tertinggal dua gol dari rekor tertinggi Suarez di liga – untuk memberi City keunggulan di Southampton, namun Pablo Osvaldo menghasilkan gol penyeimbang yang brilian sebelum jeda dengan meninggalkan Vincent Kompany di lapangan, Pablo Zabaleta membalikkan badan dan melepaskan tembakan melengkung dari sudut tepat di dalam kotak penalti.
“Saya senang dengan poin ini,” kata Manuel Pellegrini, manajer City, yang pertandingan tandang timnya tidak menentu musim ini.
Suarez tidak mampu mengulangi eksploitasinya pada hari Rabu, ketika ia mencetak empat gol menakjubkan melawan Norwich, namun ia kembali terbukti menjadi pembeda bagi Liverpool dalam tiga gol melawan West Ham.
Guy Demel dan Joey O’Brien mencetak gol mereka sendiri untuk memastikan kemenangan setelah kerja bagus Suarez, yang mencetak gol sendiri dengan sundulan kuat di menit ke-81 untuk menjadikan skor 3-1.
Mamadou Sakho mencetak gol kedua Liverpool, dengan West Ham membalas melalui gol bunuh diri Martin Skrtel sebelum kehilangan Kevin Nolan karena kartu merah dengan delapan menit tersisa.
“Pada akhirnya kami melakukan 29 percobaan gol, dan kami seharusnya bisa mencetak lebih dari empat gol. Itu adalah kemenangan besar,” kata manajer Liverpool Brendan Rodgers, yang kaptennya Steven Gerrard keluar karena cedera pada pertengahan babak kedua.
Liverpool telah mencetak 17 gol dalam empat pertandingan kandang terakhir mereka tetapi United kesulitan mencetak gol minggu ini, gagal mencetak gol dalam pertandingan berturut-turut hingga kalah dalam pertandingan liga berturut-turut untuk pertama kalinya dalam 11 tahun.
Tanpa Wayne Rooney yang terkena larangan bermain dan Robin van Persie yang tidak tampil tajam pada pertandingan pertamanya setelah absen satu bulan, United tidak memiliki keunggulan melawan Newcastle, yang menguasai lini tengah dan mencetak gol ketika upaya kaki samping Cabaye di sudut gawang.
“Ketika saya datang ke sini, saya tahu ini tidak selalu mudah dan itu terbukti,” kata Moyes.
Ketika tekanan meningkat pada satu manajer, begitu pula manajer lainnya, ketika manajer Tottenham Andre Villas-Boas angkat bicara setelah kemenangan tandang kedua timnya dalam empat hari. Gol bunuh diri John O’Shea di menit ke-50 memastikan kemenangan Spurs di Stadium of Light.
