PHOENIX (AP) – Rasa frustrasi Arizona atas penegakan hukum federal di perbatasan negara bagian itu dengan Meksiko memicu gerakan hampir satu dekade lalu untuk meminta polisi setempat menghadapi imigrasi ilegal. Kini eksperimen negara dalam penegakan imigrasi gagal di pengadilan.
Keputusan hari Jumat yang membatalkan undang-undang penyelundupan imigran tahun 2005 di negara bagian itu adalah yang terbaru dari serangkaian pembatasan yang diberlakukan oleh pengadilan dalam upaya Arizona untuk membuat polisi setempat menindak imigrasi ilegal. Undang-undang penyelundupan, seperti undang-undang negara bagian lainnya, dibatalkan karena hakim menyimpulkan bahwa undang-undang tersebut bertentangan dengan kewenangan imigrasi pemerintah federal.
“Mungkin terdapat simpati yang luas di kalangan konstituen terhadap undang-undang ini, namun konstituen tersebut tidak cukup untuk mengatasi permasalahan yang ditimbulkan oleh undang-undang ini,” Peter Spiro, seorang profesor hukum di Temple University yang berspesialisasi dalam hukum imigrasi.
Selama bertahun-tahun di Arizona, banyak pejabat menolak saran agar lembaga kepolisian lokal dan negara bagian menghadapi imigrasi ilegal, yang telah lama dianggap sebagai satu-satunya kewenangan pemerintah federal. Namun gagasan tersebut mendapatkan daya tarik politik ketika para pemilih semakin frustrasi dengan status negara bagian tersebut sebagai pusat penyelundupan imigran tersibuk di negara itu dan dengan apa yang menurut para kritikus tidak memadainya perlindungan perbatasan oleh Washington.
Sejumlah kecil undang-undang imigrasi negara bagian tersebut telah ditegakkan, termasuk bagian penting dari undang-undang penegakan imigrasi Arizona tahun 2010 yang mengharuskan polisi memeriksa status imigrasi seseorang dalam kondisi tertentu. Namun pengadilan perlahan-lahan membatalkan undang-undang dan kebijakan Arizona lainnya.
Hakim Distrik AS Susan Bolton membatalkan undang-undang penyelundupan pada hari Jumat sebagai bagian dari tantangan pemerintahan Obama terhadap undang-undang imigrasi negara bagian tahun 2010, yang membuat sedikit perubahan terhadap undang-undang tahun 2005. Perselisihan mengenai undang-undang penyelundupan adalah satu-satunya tantangan pemerintah terhadap undang-undang tahun 2010.
Kantor Gubernur Jan Brewer, pembela utama undang-undang tahun 2010, tidak segera menanggapi pesan yang dikirim pada hari Sabtu.
Jonathan Paton, mantan anggota parlemen Partai Republik dari Tucson yang merupakan salah satu sponsor utama undang-undang penyelundupan tersebut, mengatakan upaya pemerintahan Obama untuk membatalkan undang-undang penyelundupan adalah bukti bahwa Washington tidak peduli dengan masalah Arizona. “Ini pada dasarnya menunjukkan bahwa pemerintahan ini tidak mempunyai niat untuk menegakkan hukumnya sendiri atau membiarkan negara untuk menegakkan hukumnya,” kata Paton.
Departemen Kehakiman AS, yang mengajukan tantangan atas nama pemerintahan Obama, mengeluarkan pernyataan yang menyatakan puas dengan keputusan hari Jumat tersebut.
Undang-undang selundupan sering digunakan dalam upaya imigrasi khas Sheriff Maricopa County Joe Arpaio, meskipun pengadilan telah membatasi kewenangan imigrasinya selama 17 bulan terakhir.
Hal ini mendapat kecaman keras setelah lebih dari 2.000 imigran yang membayar untuk diselundupkan ke negara tersebut dituduh berkonspirasi untuk menyelundupkan diri mereka melintasi perbatasan. Kritikus mengatakan undang-undang tersebut ditujukan untuk penyelundup, bukan pelanggan mereka.
“Saya akan menunggu untuk melihat apa hasil dari kasus ini,” kata Arpaio dalam sebuah pernyataan tentang keputusan hari Jumat tersebut.
Selama 18 bulan terakhir, Arizona semakin banyak melihat daftar undang-undang dan kebijakan imigrasinya yang ditolak oleh pengadilan.
Seorang hakim federal memutuskan bahwa kantor Arpaio, yang menjadikan penegakan imigrasi sebagai salah satu prioritas utamanya, secara sistematis melakukan profil rasial terhadap orang Latin dalam imigrasi dan patroli lalu lintas regulernya – sebuah temuan yang sangat dibantah oleh sheriff.
Musim panas ini, pengadilan banding federal memutuskan bahwa negara bagian tidak dapat menolak surat izin mengemudi bagi imigran muda yang diizinkan tinggal di AS berdasarkan kebijakan pemerintahan Obama pada tahun 2012.
Tiga minggu yang lalu, pengadilan banding membatalkan undang-undang yang disetujui pemilih pada tahun 2006 yang menolak jaminan bagi para imigran yang berada di negara tersebut secara ilegal dan telah didakwa dengan serangkaian kejahatan termasuk mengutil, pencurian identitas yang parah, penyerangan seksual dan pembunuhan.
Pejabat distrik mengajukan banding atas keputusan tersebut, dan Mahkamah Agung AS untuk sementara menunda keputusan tersebut sampai memutuskan apakah akan menunda penerapan keputusan tersebut dalam jangka panjang.
