NEW YORK (AP) – Pertikaian internal yang sengit di Seminari Episkopal tertua di Amerika telah terungkap, yang telah kehilangan sebagian besar pengajarnya karena apa yang mereka katakan sebagai kepemimpinan dekan mereka yang mengintimidasi dan tidak sopan.
Delapan dari 10 profesor yang melatih calon imam di Seminari Teologi Umum di Manhattan mengatakan mereka dipecat minggu ini setelah melakukan pemogokan sebagai protes terhadap Pastor. Kurt Dunkle.
Yang memperparah drama yang berantakan ini, anggota dewan seminari mengatakan para guru telah mengundurkan diri.
Dalam sebuah surat kepada 86 mahasiswa seminari, para anggota fakultas yang memberontak mengutip “sejumlah insiden dan pola perilaku yang sangat serius yang seiring berjalannya waktu telah menyebabkan dosen, mahasiswa dan staf merasa terintimidasi, sangat tidak dihargai, dikucilkan, diremehkan dan tidak berdaya. “
Misalnya, pihak fakultas mengatakan dalam surat terpisah kepada dewan pengawas seminari, Dunkle pernah mengatakan kepada seorang anggota fakultas perempuan dalam sebuah pertemuan bahwa dia “menyukai vagina”.
Para anggota fakultas mengatakan dia juga menyebut etnis Asia sebagai orang yang “bermata ramping”, berbicara tentang bagaimana “orang kulit hitam dapat melakukan hal-hal menarik dengan rambut mereka” dan menyarankan agar Seminari Teologi Umum tidak boleh menjadi “seminari gay”. melainkan harus menekankan “orang normal”.
Dunkle meninggalkan pelayanannya di Florida untuk menjadi dekan pada Oktober lalu. Di bawah kepemimpinannya, para dosen menulis kepada mahasiswanya pada Jumat lalu, “lingkungan kerja menjadi tidak berkelanjutan.”
Para profesor mengatakan mereka akan berhenti mengajar dan berpartisipasi dalam ibadah berjamaah sampai mereka dapat bertemu dengan dewan. Namun pada hari Selasa, dewan mengumumkan bahwa delapan orang tersebut telah mengundurkan diri.
Andrew Irving, pengajar sejarah gereja, mengatakan hal itu tidak benar.
“Kami ingin menggarisbawahi bahwa kami belum mengundurkan diri,” tulis Irving dalam sebuah pernyataan yang dikutip oleh Episcopal Cafe, sebuah situs independen.
Chad Rancourt, juru bicara seminari, mengatakan seminari telah menyewa pengacara luar untuk menyelidiki berbagai tuduhan tersebut, dan tidak akan ada komentar mengenai tuduhan spesifik sampai prosesnya selesai. Namun dia mencatat bahwa sebelum mereka kembali bekerja, kedelapan guru tersebut meminta agar dewan memberi mereka kendali yang lebih besar terhadap seminari, termasuk kurikulum dan penjadwalan.
Bangunan seminari bata merah berusia 200 tahun mengelilingi taman pribadi yang hijau subur – sebuah oase damai di tengah hiruk pikuk perkotaan. Namun permukaan yang indah memungkiri turbulensi internal.
Lembaga tersebut baru-baru ini menjalani restrukturisasi besar-besaran, termasuk penjualan sebagian properti untuk menghilangkan utang sebesar $40 juta.
Seminari tersebut sekarang hanya memiliki dua profesor aktif dan penuh waktu yang tersisa karena seminari tersebut berjuang untuk menyeimbangkan anggarannya saat ini setelah melunasi utang.
Kepala Gereja Episkopal AS, uskup ketua Katharine Jefferts Schori, bergabung dengan sekitar 50 seminaris dan dekan terkait dalam doa pagi mereka di kapel sekolah pada hari Rabu.
Mengenakan kerah uskup dan setelan abu-abu sederhana, Schori duduk diam di antara para siswa di bangku dan tidak berbicara.
Setelah berdoa, prelatus episkopal tertinggi di negara itu mendengarkan kerumunan seminaris yang berbagi keprihatinan mereka dengannya di bawah jendela kaca patri yang disaksikan sekitar 2 juta pengikut. Beberapa saling memberikan senyuman dan pelukan dukungan yang intens.
Sambil berdiri terpisah, Dunkle mengarahkan reporter Associated Press yang meminta komentar untuk menghubungi juru bicaranya, yang mengantar reporter tersebut ke gerbang keluar yang terbuat dari besi, dan mengatakan bahwa itu adalah milik pribadi.
Rabu malam, komite eksekutif dewan mengatakan pihaknya mengirim email kepada delapan anggota fakultas dan menawarkan untuk bertemu dengan mereka pada 16 Oktober.
