Ulasan: Microsoft Email Lebih Baik, Bukan Revolusioner

NEW YORK (AP) – Pengguna lama Hotmail, MSN, dan layanan email Microsoft lainnya akan mulai merasakan perubahan besar: Saat mereka masuk untuk memeriksa pesan, mereka akan diarahkan ke layanan baru bernama Outlook.com.

Anda mungkin berpikir, bukankah Outlook adalah perangkat lunak yang dibuat oleh Microsoft Corp. membuat orang menggunakan email di tempat kerja? Memang benar, namun Microsoft kini juga mengadopsi merek tersebut untuk layanan email pribadi berbasis web. Ini adalah bagian dari perombakan besar-besaran yang mencakup perombakan sistem operasi Windows dan rangkaian perangkat lunak Office oleh perusahaan.

Ada sedikit hubungan antara kedua Pandangan tersebut, selain dari namanya. Itu bagus. Aplikasi Web Outlook yang saya gunakan untuk memeriksa email kantor di rumah terasa seperti adaptasi perangkat lunak yang dimaksudkan untuk diinstal pada komputer kantor, bukan sesuatu yang dirancang dari awal untuk memanfaatkan kekuatan web. Sebaliknya, Outlook.com konsumen terasa seperti email web. Ini memiliki lebih banyak kesamaan dengan layanan email berbasis konsumen, seperti Google Gmail dan Yahoo Mail, dibandingkan dengan Outlook perusahaan.

Selama beberapa bulan sekarang, orang-orang telah dapat masuk ke alamat email Outlook.com dan menggunakan antarmuka baru sebagai “pratinjau”. Microsoft meresmikan Outlook.com pada hari Selasa dan berencana mengeluarkan jutaan dolar untuk mengiklankannya. Microsoft bahkan mulai memaksa orang yang menggunakan layanan email Microsoft lama untuk beralih ke Outlook.com. Jika Anda sudah mencoba Outlook.com di browser, Anda mungkin mendapati bahwa akun Anda yang lain secara otomatis ditingkatkan versinya saat Anda masuk lagi. Lainnya akan direlokasi mulai musim panas ini.

Satu catatan penting: Orang-orang akan dapat menyimpan alamat mereka yang ada saat menggunakan Outlook.com. Tidak perlu mencetak kartu nama baru menggantikan Hotmail dengan alamat Outlook.com baru. Namun jika Anda ingin mengganti alamat, Anda bisa mendapatkan alamat baru secara gratis. Faktanya, setidaknya untuk saat ini, masih dimungkinkan untuk mendapatkan alamat Hotmail dan Live baru dengan mendaftar melalui Hotmail.com atau Live.com, bukan Outlook.com.

Anda akan melihat banyak peningkatan saat beralih, meskipun tidak ada yang terasa revolusioner jika Anda sudah pernah menggunakan Gmail.

Yang saya maksud dengan revolusioner adalah sesuatu yang mirip dengan apa yang dilakukan Gmail terhadap email ketika Google meluncurkannya pada tahun 2004.

Pertama, Gmail menghilangkan penggunaan folder untuk mengatur pesan lama. Sebaliknya, ini memberi Anda tag, dan Anda dapat menerapkan sebanyak yang Anda inginkan pada pesan tertentu. Jadi email di antara teman-teman untuk membuat rencana untuk film “The Hobbit” dapat dimasukkan sebagai “teman”, “film”, dan bahkan “The Hobbit”. Dengan folder, Anda harus memilih satu folder untuk memasukkan pesan Anda. membuat banyak salinan pesan Ini adalah peninggalan dari dunia offline, di mana dokumen kertas hanya bisa masuk dalam satu folder tanpa mesin fotokopi.

Sementara itu, 50 email yang diperlukan untuk mengoordinasikan tanggal film Anda dengan teman-teman dapat dengan mudah mengacaukan kotak masuk Anda. Gmail secara otomatis mengelompokkannya ke dalam “percakapan”, sehingga Anda melihat 50 pesan tersebut sebagai satu item di kotak masuk Anda.

Perubahan ini membutuhkan waktu untuk membiasakan diri, namun itulah yang terjadi dengan revolusi.

Outlook.com mengadopsi percakapan, yang membuatnya terasa seperti setara dengan Gmail, namun masih menggunakan folder, bukan label.

Peningkatan pada Gmail sebagian besar masih ada:

— Outlook terintegrasi dengan jejaring sosial terkemuka seperti Facebook dan Twitter.

Gmail sebagian besar terintegrasi dengan layanan Google sendiri. Dengan Outlook, Anda dapat membuat layanan secara otomatis mengisi buku alamat Anda dengan informasi kontak tidak hanya dari Google, tetapi juga dari Facebook, Twitter, LinkedIn, dan bahkan layanan Sina di China. Anda dapat mengobrol dengan teman Facebook langsung dari situs Outlook.

Dan jika Anda mendapat email dari teman Facebook, Anda mungkin melihat postingan Facebook terbaru orang tersebut di sebelah kanan, selama alamat email tersebut terdaftar di akun jejaring sosial tersebut. Ingatlah bahwa postingan Anda tidak akan muncul di samping korespondensi dengan orang yang bukan teman Anda kecuali Anda telah mengaturnya agar dapat dilihat publik di Facebook.

– Outlook menawarkan banyak cara untuk menyesuaikan dan mengelola kotak surat.

Salah satu keluhan saya tentang email berbasis web adalah kurangnya fleksibilitas. Anda tidak diberikan banyak pilihan seperti halnya dengan perangkat lunak email yang berdiri sendiri.

Saya senang melihat sejumlah opsi dengan Outlook. Misalnya, saya dapat membuat konten email secara otomatis muncul di jendela baca, bukan hanya sebagai daftar dengan baris subjek. Ini adalah bagian yang paling terasa seperti perangkat lunak Outlook untuk bekerja. Namun, Anda harus mengaktifkan fitur ini. Ini adalah sesuatu yang mungkin tidak Anda inginkan jika Anda memeriksa banyak pesan dari tempat umum dan tidak ingin pesan muncul secara otomatis. Namun Gmail bahkan tidak memberi Anda opsi itu kecuali Anda memasang alat yang menurut Google dapat “berubah, rusak, atau hilang kapan saja”.

Outlook juga memungkinkan Anda membuat alamat email alternatif tanpa mendaftar akun tambahan—hingga lima akun per tahun, atau hingga 15 akun sekaligus. Jadi Anda dapat membuat “UseThisForSpam(at)Outlook.com” untuk berurusan dengan pedagang, sementara Google mengharuskan Anda menyiapkan akun Gmail baru untuk mendapatkan alamat kedua tersebut, yang kemudian dapat Anda tautkan ke akun utama Anda.

Outlook cocok dengan Gmail karena Anda dapat menggunakan Outlook.com untuk mengelola email dari layanan lain, seperti Gmail dan AOL, meskipun tidak ada yang berfungsi dengan Yahoo Mail kecuali Anda membayar $20 per tahun untuk pembayaran akun Plus.

Outlook juga memiliki alat untuk menjaga kotak surat Anda tetap bersih. Anda dapat secara otomatis memindahkan atau menghapus pesan yang lebih lama dari jumlah hari tertentu. Anda juga dapat memilih untuk hanya menyimpan pesan terbaru dari pengirim tersebut. Namun berhati-hatilah karena saya tidak sengaja menghapus lebih dari 300 pesan dalam beberapa detik. Pilihan yang lebih berguna adalah memindahkan hanya pesan yang telah dibaca, atau memindahkan daripada menghapus semua pesan kecuali pesan terbaru.

Satu sentuhan yang bagus: Sebagian besar layanan mengirim pesan yang dihapus ke folder sampah, dan setelah Anda mengosongkannya, pesan tersebut akan hilang selamanya. Sebagai layanan berbasis web, Outlook akan mencoba mengambil pesan dari servernya jika pesan tersebut masih ada setelah Anda mengosongkan Sampah.

– Outlook membuat filter khusus untuk melihat jenis pesan tertentu.

Misalnya, klik “Kirim Pembaruan”, untuk akses cepat ke email dengan UPS, FedEx, dan nomor pelacakan lainnya untuk produk yang Anda harapkan dari pedagang. Ini adalah sesuatu yang juga dimiliki Microsoft dengan layanan email lamanya, namun pesaing utama belum mengadopsinya. (Yahoo hampir saja, tetapi mengirim Anda ke layanan luar, Slice, untuk itu.)

Filter lain menyediakan akses cepat ke pesan dengan lampiran foto atau tautan foto, dan filter lainnya memberi Anda pesan dengan dokumen.

Namun, semua filter ini melewatkan beberapa pesan yang relevan, sementara salah satunya memberi saya banyak pesan dari penipu dengan lampiran yang harus dibuka.

— Tautan Outlook dengan layanan penyimpanan online Microsoft, SkyDrive, untuk menangani file besar.

Anda tidak perlu lagi khawatir apakah teman atau kolega Anda dapat menerima lampiran dalam jumlah besar. Biarkan Outlook menambahkan file ke SkyDrive dan membuat tautan untuk dikirim melalui email. Anda mendapatkan 7 gigabyte penyimpanan gratis. Google tidak mengintegrasikan layanan penyimpanannya sendiri, Google Drive, dengan Gmail dengan cara yang sama.

Dan berbicara tentang penyimpanan, Outlook.com menawarkan ruang tak terbatas, sesuai dengan penawaran dari Yahoo Inc. dan AOL Inc. Gmail memiliki batas 10GB untuk akun gratis.

Sekali lagi, kemajuan di Outlook.com sebagian besar bersifat rapi dan tidak penting. Jika Anda sudah menggunakan akun email Microsoft, sebaiknya Anda tetap memperbaruinya, karena Anda akan terpaksa melakukannya dalam beberapa bulan. Outlook.com terasa lebih bersih dan lancar dibandingkan dulu untuk Hotmail.

Microsoft mencoba menarik pengguna Gmail dengan menunjukkan bahwa Google menargetkan iklan berdasarkan konten pesan email. Jika penargetan tersebut menjadi perhatian Anda, Anda dapat beralih ke Outlook.com sambil tetap menyimpan alamat Gmail Anda. Pesan Gmail Anda akan masuk ke Outlook, dan Anda dapat mengirim pesan dari sana dengan alamat Gmail Anda di baris “dari”. Menyiapkannya relatif mudah, tetapi lambat. Setelah lebih dari empat hari, akun Outlook.com baru saya berhasil mengambil pesan Gmail hanya pada tahun 2009.

Konon, Google Inc. sudah berterus terang tentang target sejak awal, dan saya sudah terbiasa dengan hal itu. Terkadang saya menemukan iklan di Gmail lebih menghibur dan menarik dibandingkan iklan yang sekarang saya lihat di Outlook.com – iklan untuk produk mahal yang tidak saya perlukan atau inginkan.

Microsoft telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam memperbarui layanan emailnya, tetapi itu mungkin tidak cukup bagi Anda untuk beralih jika Anda sudah puas dengan layanan Anda.