NEW YORK (AP) – Perangkat yang memungkinkan Anda menonton Netflix dan layanan video streaming lainnya di layar TV besar memang populer, namun ada batasan pada apa yang dapat Anda tonton.
Misalnya, NBC belum membuat aplikasi Olimpiadenya kompatibel dengan Roku, Apple TV, dan Chromecast Google. Dengan HBO Go, pelanggan Comcast dapat menggunakan Apple TV tetapi tidak dapat menggunakan Roku, sedangkan pelanggan Charter sebaliknya. Dan dengan semua perangkat ini, Anda memerlukan langganan Hulu $8 per bulan untuk menonton apa yang bisa Anda dapatkan secara gratis dengan komputer.
Internet adalah internet. Tidak masalah gadget apa yang Anda gunakan. Namun penyedia konten khawatir jika mereka menjadikan pengalaman streaming video terlalu mirip dengan TV biasa, mereka akan membuat orang enggan menonton iklan kuno dan televisi berbayar.
Jadi saya senang menemukan cara legal mengatasi keterbatasan ini dengan perangkat baru bernama Chromebox.
AsusTek Computer Inc. akan mulai dijual pada 28 Maret dengan harga mulai $179. Versi dengan prosesor lebih cepat dan dukungan untuk video definisi ultra tinggi, juga dikenal sebagai 4K, akan tersedia pada bulan April seharga $369. Model tersebut mencakup keyboard dan mouse nirkabel; jika tidak, paket tersebut dijual terpisah seharga $50.
Menyebut Chromebox sebagai perangkat streaming merupakan tindakan yang tidak adil. Ini adalah komputer bertenaga penuh dengan sistem Google Chrome OS. Saya akan membahas pro dan kontranya nanti.
Anda dapat menyambungkan Chromebox ke monitor standar sama seperti komputer lainnya. Seperti komputer baru lainnya, Chromebox juga memiliki port HDMI untuk menyambungkan ke TV definisi tinggi. Hal ini membuat Anda tergoda untuk mengubah Chromebox menjadi perangkat streaming.
Pada sebagian besar perangkat streaming, Anda memerlukan aplikasi untuk layanan individual seperti Netflix dan HBO Go. Jika tidak ada aplikasi untuk layanan tersebut, biasanya Anda tidak dapat menontonnya di layar lebar. Ini adalah salah satu kekurangan utama perangkat streaming Chromecast Google. Meskipun hanya $35, daftar layanan yang didukungnya sedikit.
Sebaliknya, Chromebox berfungsi sama seperti komputer lainnya. Selama Anda bisa menonton sesuatu di browser web, Anda bisa menontonnya di layar lebar.
Secara teknis Anda dapat melakukan ini dengan komputer mana pun jika komputer tersebut memiliki port HDMI atau jika Anda memiliki adaptor. Komputer Mac juga memiliki fitur yang disebut AirPlay untuk mencerminkan layar melalui Apple TV dan jaringan Wi-Fi Anda.
Namun komputer tersebut biasanya berharga ratusan atau bahkan ribuan dolar. Chromebox hanya $80 lebih mahal daripada Roku 3 atau Apple TV, dan memungkinkan Anda menonton dan melakukan lebih banyak hal.
Saya berhasil menggunakan Chromebox untuk menonton banyak penawaran Hulu gratis, tayangan ulang Olimpiade, dan beberapa acara dari ABC Family, saluran yang tidak tersedia di perangkat streaming. Video terkadang tersendat-sendat dan suaranya terkadang tidak sinkron, tetapi hal ini juga saya dapatkan di perangkat lain.
Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, Chromebox lebih dari sekadar perangkat streaming. Karena menjalankan Google Chrome OS, ia hadir dengan browser web Google Chrome dan berbagai aplikasi untuk layanan Google, termasuk Gmail, Google Maps, YouTube, dan obrolan Hangouts. Anda juga dapat menemukan aplikasi untuk layanan non-Google, namun tidak sebanyak yang Anda temukan di komputer Windows dan Mac.
Chrome OS sangat ideal bagi mereka yang menggunakan banyak layanan Google atau bisa mendapatkan apa yang mereka perlukan melalui browser web. Ini termasuk melakukan penelitian untuk pekerjaan rumah, memeriksa Facebook, dan menggunakan email berbasis web.
Jika Anda memerlukan aplikasi profesional seperti Adobe Photoshop atau Microsoft Office, cari di tempat lain. Alat yang tersedia di Chrome OS memadai untuk fungsi dasar, namun tidak kuat.
Kekurangan lain dari Chrome OS adalah kebutuhan akan koneksi internet yang konstan. Banyak aplikasi tidak berfungsi dengan baik atau tidak berfungsi sama sekali tanpanya. Ini lebih merupakan masalah pada laptop Chrome OS yang ditujukan untuk penggunaan di luar rumah. Anda tidak boleh memutuskan sambungan Chromebox dari Internet.
Chromebox juga memiliki fitur Chrome OS baru yang memungkinkan Anda membuat login yang diawasi untuk anak-anak Anda. Anda dapat memilih untuk memblokir situs tertentu atau hanya mengizinkan situs yang telah disetujui sebelumnya. Anda juga dapat melihat daftar apa saja yang coba dikunjungi oleh anak Anda.
Berbeda dengan perangkat lunak kontrol orang tua pihak ketiga, Chrome OS tidak berupaya menerapkan daftar default situs yang disetujui atau dilarang. Dibutuhkan lebih banyak pekerjaan untuk mengonfigurasinya, namun hal ini memungkinkan orang tua memutuskan mana yang sesuai.
Chromebox berfungsi dengan baik sebagai komputer sekunder yang digunakan bersama oleh anggota keluarga.
Selain port layar ganda, Chromebox memiliki empat port USB 3.0 untuk printer dan periferal lainnya, slot untuk kartu memori kamera, dan port Ethernet untuk koneksi Internet kabel. Ia juga memiliki Wi-Fi, tetapi bukan tipe yang lebih baru dan lebih cepat yang dikenal sebagai 802.11ac.
Satu-satunya keluhan saya: Anda harus memutuskan apakah Anda ingin menggunakan Chromebox sebagai komputer umum atau sebagai perangkat streaming.
Saya sarankan untuk menggunakan keyboard dan mouse nirkabel untuk mendapatkan daya. Jika tidak, keyboard dan mouse akan tersambung secara fisik ke Chromebox, yang letaknya lebih dekat ke TV daripada ke Anda.
Namun pengaturan itu tidak berfungsi dengan baik untuk komputer umum. Saya merasa teks terlalu kecil untuk dibaca di TV 42 inci yang berjarak 8 atau 10 kaki. Untuk komputer tujuan umum, Anda pasti menginginkan layar yang lebih kecil dan lebih dekat dengannya. Namun tidak ada bedanya dengan menonton video streaming di komputer biasa.
Tentu saja, Chromebox cukup murah sehingga Anda bisa membeli dua. Namun jika Anda harus memilih, pertimbangkan ini: Ada banyak PC lain untuk komputasi umum, namun hanya sedikit yang cukup terjangkau untuk digunakan hanya untuk streaming.
___
On line:
