BAGHDAD (AP) — Ulama Syiah paling berpengaruh di Irak mengeluarkan seruan terselubung agar Perdana Menteri Nouri al-Maliki mundur, dan mendesak para pemimpin politik pada Jumat untuk tidak “berpegang teguh” pada pekerjaan mereka dengan mengorbankan stabilitas politik, sementara anggota parlemen berjuang untuk melakukan hal tersebut. membentuk pemerintahan baru yang dapat mengatasi meningkatnya kekerasan di negara tersebut.
Pernyataan Ayatollah Agung Ali al-Sistani, yang disampaikan oleh seorang perwakilan saat salat di kota suci Syiah Karbala, terjadi sehari setelah parlemen Irak menunjuk seorang politisi veteran Kurdi sebagai presiden. Presiden baru, Fouad Massoum, kini mempunyai tugas penting untuk memilih calon perdana menteri, yang kemudian harus mencoba membentuk pemerintahan.
Al-Maliki, yang memimpin negara itu sejak tahun 2006, sedang berjuang untuk masa jabatan ketiga. Blok politiknya memenangkan kursi terbanyak dalam pemilihan parlemen bulan April namun gagal mendapatkan mayoritas dan karena itu harus membangun koalisi untuk memerintah. Para pemimpin berada di bawah tekanan untuk membentuk pemerintahan inklusif yang dapat menarik dukungan Sunni dari pemberontakan. Namun kaum Sunni telah lama menuduh al-Maliki meminggirkan komunitas mereka, dan bahkan banyak sekutu Syiah dan Kurdi mengatakan ia telah memonopoli kekuasaan.
Al-Sistani tidak menyebutkan nama pemimpin secara spesifik. Namun, bulan lalu ulama tersebut meminta al-Maliki untuk mundur, menurut seorang anggota senior keluarga Syiah terkemuka yang telah menjalin kontak rutin dengan al-Sistani selama beberapa dekade.
“Keseriusan fase yang sedang dialami Irak mengharuskan pihak-pihak terkait harus memikul tanggung jawab nasional mereka, yang memerlukan pengorbanan dan tidak berpegang teguh pada posisi,” kata juru bicara al-Sistani Abdul-Mahdi al-Karbalaie dalam khotbahnya. “Pemerintahan ini…harus mendapat penerimaan nasional yang luas sehingga mampu menghadapi tantangan saat ini, memperbaiki banyak kesalahan di masa lalu dan menyatukan rakyat untuk melawan terorisme.”
Irak sedang menghadapi krisis terburuk sejak penarikan pasukan AS pada tahun 2011 setelah serangan yang dilancarkan bulan lalu oleh kelompok ISIS yang memisahkan diri dari al-Qaeda yang dimulai di utara dengan merebut kota terbesar kedua di Irak, Mosul pada 10 Juni.
Para militan telah menunjukkan pengendalian diri pada minggu-minggu awal pengambilan kendali kota yang mayoritas penduduknya Sunni itu dalam upaya untuk mempertahankan dukungan dari warga yang sudah lama frustrasi dengan pelanggaran yang dilakukan oleh pemerintah Syiah. Namun tanda-tanda mulai muncul dari upaya untuk menerapkan interpretasi yang ketat terhadap hukum Islam.
Pada hari Jumat, para militan memerintahkan perempuan di Mosul untuk menutupi wajah mereka di depan umum dan mengenakan pakaian longgar dan sopan. Warga setempat menggambarkan spanduk bertuliskan peraturan di dinding masjid Heibat Khatoun. Tanda itu juga menginstruksikan perempuan untuk menghindari pakaian dengan pola atau warna cerah.
Kelompok militan tersebut juga membagikan pernyataan kepada para penjahit dan toko-toko yang menjual atau membuat pakaian wanita untuk memberitahukan mereka tentang aturan berpakaian yang baru, kata pemilik toko kepada The Associated Press.
Para pemilik toko dan warga berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena takut akan pembalasan dari militan.
Kekerasan juga berlanjut pada hari Jumat, dengan sebuah bom mobil meledak di luar sebuah masjid dekat kota utara Kirkuk ketika jamaah Syiah berangkat untuk melaksanakan salat, menewaskan delapan orang dan melukai 24 lainnya, menurut polisi dan pejabat rumah sakit.
Peluru mortir juga menghantam rumah-rumah di Taji, sekitar 20 kilometer (12 mil) utara ibu kota Irak, Bagdad, menewaskan tiga orang dan melukai tujuh lainnya, kata para pejabat.
Para pejabat tersebut memberikan informasi tersebut dengan syarat bahwa mereka tidak dapat diidentifikasi karena mereka tidak berwenang untuk memberi pengarahan kepada media.
