WASHINGTON (AP) – Tidak berhasil dalam ancaman sebelumnya, Amerika Serikat dan sekutunya di Eropa meningkatkan tekanan terhadap Rusia untuk mengakhiri intervensinya di Ukraina pada hari Senin dengan menjatuhkan sanksi paling besar terhadap pejabat Rusia sejak Perang Dingin.

Bekerja sama dengan Eropa, pemerintahan Obama membekukan aset tujuh pejabat Rusia di AS, termasuk penasihat utama Presiden Vladimir Putin, atas dukungan mereka terhadap keputusan Krimea untuk memisahkan diri dari Ukraina, dan juga menerapkan sanksi serupa terhadap empat pejabat Ukraina karena menghasut referendum Krimea pada hari Minggu.

Meskipun ancaman sanksi sejauh ini gagal membujuk Putin untuk menghentikan dukungannya terhadap pemisahan diri Krimea dan kemungkinan masuk ke dalam Federasi Rusia – atau untuk mundur dari ancaman pergerakan militer di wilayah selatan dan timur Ukraina – Presiden Barack Obama mengatakan kegagalan untuk mundur sekarang akan berdampak buruk bagi Putin. mempunyai akibat yang lebih serius.

“Jika Rusia terus melakukan campur tangan di Ukraina, kami siap menjatuhkan sanksi lebih lanjut,” kata Obama di Gedung Putih tak lama setelah hukuman tersebut diumumkan. Dia mencatat bahwa Wakil Presiden Joe Biden akan melakukan perjalanan ke Eropa pada Senin malam untuk meyakinkan para pemimpin Eropa Timur tentang komitmen Amerika terhadap mereka dan bahwa dia sendiri akan melakukan perjalanan yang telah direncanakan sebelumnya pada minggu depan untuk menyampaikan hal serupa. Menteri Luar Negeri John Kerry juga diperkirakan akan tiba di Eropa dalam beberapa hari mendatang.

“Kami akan terus menjelaskan kepada Rusia bahwa provokasi lebih lanjut tidak akan menghasilkan apa-apa kecuali semakin mengisolasi Rusia dan mengurangi posisinya di dunia,” katanya. “Masyarakat internasional akan terus bersatu untuk menentang segala pelanggaran terhadap kedaulatan dan integritas wilayah Ukraina, dan intervensi militer Rusia yang terus berlanjut di Ukraina hanya akan memperdalam isolasi diplomatik Rusia dan menimbulkan dampak yang lebih besar pada perekonomian Rusia.”

Namun para pengkritik pemerintah mengatakan tindakan Obama tidak banyak meyakinkan Putin mengenai apa pun.

“Saya pikir Vladimir Putin harus didorong oleh rasa takutnya yang mutlak,” kata Senator. John McCain, R-Ariz., yang baru saja kembali dari perjalanan akhir pekan ke Kiev.

“Saya tidak tahu bagaimana mereka bisa menjadi lebih lemah, selain tidak melakukan apa pun – tujuh orang dikenai sanksi setelah agresi terang-terangan terjadi,” katanya kepada MSNBC.

Tak lama setelah pernyataan Obama, Putin mengakui Krimea sebagai “negara yang berdaulat dan mandiri.”

Penduduk Krimea, semenanjung Laut Hitam yang strategis, memberikan suara mayoritas mendukung pemisahan diri pada hari Minggu, dan parlemen Krimea mendeklarasikan wilayah tersebut sebagai negara merdeka pada hari Senin. Di Washington, para pejabat pemerintahan Obama mengatakan terdapat bukti bahwa sejumlah surat suara untuk referendum telah tiba lebih awal di banyak kota dan terdapat “keanehan besar” dalam pemungutan suara tersebut. Para pejabat tidak mengatakan apa buktinya. Para pejabat tersebut berbicara kepada wartawan di sebuah konferensi dengan syarat mereka tidak disebutkan namanya

Amerika Serikat, Uni Eropa dan negara-negara lain mengatakan pemisahan Krimea dari Ukraina melanggar konstitusi Ukraina dan hukum internasional dan terjadi di bawah paksaan militer Rusia. Putin bersikukuh bahwa pemungutan suara itu sah dan sesuai dengan hak untuk menentukan nasib sendiri.

Pengumuman sanksi AS datang tak lama setelah Uni Eropa mengumumkan larangan perjalanan dan pembekuan aset terhadap 21 orang yang dikaitkan dengan kerusuhan di Krimea. Para pejabat AS mengatakan ada beberapa tumpang tindih antara daftar AS dan negara-negara Eropa, yang tidak segera diungkapkan.

Sanksi tersebut membekukan aset apa pun yang dimiliki individu-individu yang menjadi sasaran di bawah yurisdiksi AS, menjadikannya ilegal bagi warga Amerika untuk melakukan bisnis dengan mereka dan menghalangi bank dan lembaga keuangan internasional untuk menjalin hubungan dengan mereka, kata para pejabat pemerintah. Namun, para pejabat tersebut tidak mau atau tidak bisa mengatakan apakah mereka yang menjadi target sebenarnya memiliki aset di yurisdiksi AS.

Faktanya, salah satu orang Rusia yang disebutkan secara terbuka mengejek sanksi tersebut.

“Kamerad Obama, apa yang harus dilakukan oleh mereka yang tidak memiliki rekening atau properti di luar negeri? Apakah kamu tidak memikirkan hal itu?” Wakil Perdana Menteri Dmitry Rogozin men-tweet. “Saya pikir keputusan Presiden Amerika Serikat ditulis oleh seorang pelawak.”

Para pejabat AS mengatakan mereka juga sedang mengembangkan bukti-bukti yang memberatkan individu-individu di industri senjata Rusia dan pihak-pihak lain yang mereka anggap membantu mengganggu stabilitas Ukraina.

Putin tidak menjadi sasaran sanksi ini karena kepala negara biasanya bukan orang pertama yang terkena sanksi, kata para pejabat. Namun mereka yang terkena sanksi sangat dekat dengan Putin, kata mereka.

“Tindakan hari ini juga berfungsi sebagai pemberitahuan kepada Rusia bahwa Amerika Serikat siap mengambil langkah tambahan yang akan menimbulkan dampak politik dan ekonomi lebih lanjut kecuali negara tersebut menghormati kewajiban internasionalnya dan mengembalikan kekuatan militernya ke pangkalan semula dan kedaulatan Ukraina serta menghormati integritas wilayah. ,” kata pernyataan dari Gedung Putih.

Hal-hal yang menjadi sasaran AS pada hari Senin meliputi:

– Vladislav Surkov, ajudan Putin.

– Sergey Glazyev, penasihat Putin.

— Rogozin, Wakil Perdana Menteri Federasi Rusia.

— Leonid Slutsky, wakil Duma.

— Andrei Klishas, ​​​​anggota Dewan Federal Majelis Federal Federasi Rusia.

— Valentina Matviyenko, ketua Dewan Federasi.

– Yelena Mizulina, wakil Duma.

Empat warga Ukraina yang baru menjadi sasaran Departemen Keuangan adalah:

– Viktor Yanukovych, yang melarikan diri dari Ukraina ke Rusia dan mendukung pengiriman pasukan Rusia ke Ukraina.

– Viktor Medvedchuk, pemimpin kelompok separatis Krimea, Pilihan Ukraina dan teman dekat Putin.

– Sergey Aksyonov, Perdana Menteri pemerintah daerah Krimea.

— Vladimir Konstantinov, Ketua Parlemen Krimea.

___

Penulis Associated Press Nedra Pickler dan Nancy Benac di Washington berkontribusi pada laporan ini.

Ikuti Matthew Lee di Twitter di https://twitter.com/apdiplowriter dan Nedra Pickler di https://twitter.com/nedrapickler