NEW YORK (AP) – Gaya hidup mewah mantan karyawan pemodal Bernard Madoff yang dipenjara tidak dapat digunakan untuk melawan mereka dalam persidangan pidana mendatang, keputusan hakim pada Rabu.
Keputusan Hakim Distrik AS Laura Taylor Swain diambil saat sidang pendahuluan lima mantan karyawan Madoff setelah pengacara pembela mengajukan dokumen yang mengeluh bahwa pemerintah ingin menggunakan cerita tentang mobil mewah dan rumah peristirahatan untuk mempengaruhi juri terhadap klien mereka.
Swain menemukan bahwa segala upaya untuk menggambarkan para terdakwa “serakah atau boros” dapat mengaburkan persepsi juri terhadap mereka secara tidak adil.
Mantan karyawan perusahaan investasi swasta Madoff dituduh membantu penipuannya dengan memalsukan buku dan catatan untuk menunjukkan perdagangan fiktif dan akun hantu dalam penipuan yang terjadi pada tahun 1970an dan baru berakhir setelah penangkapan Madoff pada tahun 2008. Investor kehilangan hampir $20 miliar , meskipun wali yang ditunjuk pengadilan memulihkan miliaran dolar untuk ribuan orang yang kehilangan uang dalam penipuan tersebut.
Annette Bongiorno, sekretaris lama Madoff dan supervisor di perusahaan investasi swasta, dijadwalkan untuk diadili pada 7 Oktober; Daniel Bonventre, direktur operasi investasi; JoAnn Crupi, yang mengelola akun; dan dua pemrogram komputer, Jerome O’Hara dan George Perez. Semua mengaku tidak bersalah.
Dalam dokumen pengadilan, pengacara Bongiorno menulis bahwa mereka khawatir pemerintah akan mencemari juri dengan “bukti yang merugikan … bahwa dia memiliki rumah yang indah, mengendarai mobil mewah dan suka membeli sweternya di Nordstrom.”
Mereka berpendapat bahwa persidangan Bongiorno “tidak boleh dibajak oleh banyak bukti yang diajukan oleh pemerintah hanya untuk tujuan menghasut juri, seperti dokumen yang berkaitan dengan pembelian Bentley dan Mercedes milik suaminya, yang keduanya telah lama disita. lalu dan ditembak.”
Pengacara Crupi membuat argumen serupa, dengan mengatakan “apakah dia membeli rumah pantai, pergi berlibur atau tidak, membeli kulkas mewah atau tidak, tidak membuktikan apa pun tentang apa yang terjadi… atau apa yang Ms. Crupi tidak tahu.”
Pengacaranya meminta hakim untuk menolak argumen pemerintah bahwa pembelian rumah pantai senilai jutaan dolar pada tahun 2008 relevan dengan persidangan karena uang yang digunakan untuk membelinya ditransfer dari rekening bisnis Madoff ke rekening perwalian ke firma hukum yang menanganinya. pembelian rumah tersebut. .
“Referensi terhadap rumah tersebut hanya menambah prasangka,” kata para pengacara.
Hakim melarang bukti pembelian pribadi yang dilakukan oleh para terdakwa. Namun, dia menemukan bahwa juri dapat mendengar tentang rumah pantai dan liburan Karibia untuk terdakwa lain karena perusahaan Madoff membantu membiayai mereka secara langsung.
Enam orang lainnya telah mengaku bersalah dalam kasus ini, termasuk kepala keuangan Madoff, yang diperkirakan akan memberikan kesaksian dalam persidangan bulan depan.
Madoff menjalani hukuman 150 tahun penjara di Butner, NC
___
Penulis Associated Press Larry Neumeister berkontribusi pada laporan ini.
