UE membuka penyelidikan keuangan atas bantuan Spanyol untuk sepak bola

BRUSSELS (AP) – Uni Eropa pada Rabu mengumumkan penyelidikan terhadap Real Madrid, Barcelona dan lima klub sepak bola top Spanyol lainnya yang dikatakan mungkin menerima bantuan negara secara ilegal.

UE juga mengatakan pihaknya dapat memperluas penyelidikannya dengan memasukkan utang pajak tim sepak bola kepada pemerintah Spanyol, yang jumlahnya mencapai ratusan juta.

Komisioner kompetisi Uni Eropa Joaquin Almunia mengatakan klub harus menggunakan manajemen keuangan yang baik daripada hidup “dengan mengorbankan pembayar pajak.”

Kantor Almunia bertanggung jawab untuk memastikan bahwa bisnis di 28 negara UE menghadapi persaingan yang setara – termasuk industri sepak bola yang bernilai miliaran dolar dan sangat populer. Investigasi ini dimaksudkan untuk melihat apakah tim-tim seperti Barcelona dan Real Madrid telah secara tidak adil mengandalkan bantuan negara untuk bersaing dengan klub-klub lain di liga La Liga Spanyol dan tim-tim Eropa seperti Bayern Munich di Liga Champions UEFA.

Selain dua tim teratas, penyelidikan juga memeriksa Valencia, Hercules, Elche, Athletic Bilbao, dan Osasuna.

Pemerintah Spanyol, yang mengetahui penyelidikan akan dilakukan, telah mengatakan tidak ada yang ilegal dalam bantuan yang diterima klub.

“Terkadang investigasi dibuka dan ditutup tanpa konsekuensi apa pun,” kata Menteri Ekonomi Spanyol Luis de Guindos pada hari Rabu.

Keberatan yang diselidiki UE berpusat pada cara klub-klub Spanyol dan otoritas lokal menangani masalah fiskal seperti jaminan pinjaman, pertukaran lahan, atau pembiayaan konstruksi.

Badan Ombudsman Uni Eropa mengatakan pihak yang mengajukan pengaduan dalam kasus ini mengatakan bahwa bantuan negara berjumlah beberapa miliar euro, dan menambahkan bahwa Komisaris telah mempertimbangkan masalah ini selama bertahun-tahun sebelum mengumumkan pembukaan persidangan pada hari Rabu.

Yang lebih penting lagi, Almunia juga mengatakan bahwa dia mungkin akan mempertimbangkan lebih dari sekedar masalah spesifik yang diangkat pada hari Rabu.

Saya juga membaca pertanyaan tentang tingginya utang klub sepak bola kepada Kementerian Perekonomian, kata Almunia.

Pada bulan April, Dewan Olahraga Spanyol mengatakan klub-klub sepak bola Spanyol berhutang pajak kepada pemerintah sebesar 670 juta euro ($874 juta).

La Liga adalah salah satu liga sepak bola profesional terberat di dunia dan setiap keputusan UE dapat berdampak besar pada masa depannya. Investigasi dapat memakan waktu beberapa bulan dan keputusan apa pun dapat digugat di pengadilan tertinggi UE di Luksemburg.

Spanyol yang terlilit utang telah mengalami kesulitan keuangan selama bertahun-tahun sejak menghadapi ledakan real estat beberapa tahun lalu. Banyak klub sepak bola di Liga Spanyol – seperti banyak jenis bisnis Spanyol lainnya – sudah menghadapi masalah keuangan yang serius. Keputusan untuk memaksa mereka mengembalikan uang bantuan negara bisa membuat masalah mereka semakin parah.

Dalam kasus Valencia dan tetangganya Elche dan Hercules, jaminan negara sebesar lebih dari 100 juta euro (hampir $140 juta) dalam bentuk pinjaman selama empat tahun terakhir dipandang penting untuk kelangsungan hidup klub.

Namun bantuan semacam itu, yang diberikan kepada beberapa orang, namun tidak semua, mungkin telah mengganggu keadilan liga.

“Komisi prihatin bahwa langkah-langkah ini memberikan manfaat yang signifikan kepada klub-klub penerima manfaat, namun merugikan klub-klub yang harus beroperasi tanpa dukungan tersebut,” kata Komisi dalam sebuah pernyataan.

Liga Spanyol mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka “ingin menunjukkan secara terbuka dukungan tanpa syarat dan mutlak kepada klub dan lembaga manajemen afiliasinya pada umumnya dan mereka yang sedang diselidiki pada khususnya.”

Dalam kasus Real Madrid, komisaris mengatakan bahwa mereka “tampaknya mendapat manfaat dari pertukaran properti yang sangat menguntungkan” dengan kota tersebut.

Tanah tersebut dinilai kembali sebesar 22,7 juta euro pada tahun 2011 dibandingkan perkiraan nilai sebelumnya sebesar 595.000 euro pada tahun 1998.

Komisi UE mengatakan Real Madrid, Barcelona, Athletic Bilbao dan Osasuna mungkin juga mendapat manfaat dari hak istimewa pajak perusahaan yang tidak diberikan kepada klub lain.