Twitter melaporkan pemblokiran gambar di Venezuela

LIMA, Peru (AP) — Twitter mengatakan pada hari Jumat bahwa Venezuela memblokir gambar di layanannya setelah protes anti-pemerintah berubah menjadi berdarah, Twitter menawarkan solusi bagi pengguna yang ingin menerima tweet melalui pesan teks di ponsel mereka.

Sejak saat itu, para peretas telah merusak dan membuat beberapa situs web pemerintah menjadi offline, dan mengatur serta menyusun serangan penolakan layanan online yang membanjiri situs web dengan lalu lintas, sehingga membuat situs tersebut tidak dapat dijangkau untuk sementara waktu.

Juru bicara Twitter Nu Wexler mengatakan melalui email pada hari Jumat sebagai tanggapan atas pertanyaan Associated Press bahwa “Gambar Twitter saat ini diblokir di Venezuela.” Dia menyertakan teks tweet yang dikirim perusahaan untuk menjelaskan perbaikannya, namun tidak menanggapi pertanyaan lanjutan.

Pengguna mengatakan kepada AP bahwa blokade tampaknya telah berakhir pada Jumat pagi. Mereka mengatakan kejadian paling intens terjadi pada hari Kamis, sehari setelah dua mahasiswa tewas akibat tembakan yang tampaknya berasal dari pendukung pemerintah.

Perusahaan telekomunikasi utama Venezuela, CANTV, dijalankan oleh pemerintah dan menangani sebagian besar lalu lintas Internet.

Dalam pernyataan yang dirilis Jumat malam, CANTV “dengan tegas dan tegas menyangkal keterlibatan dalam kegagalan” yang dialami pengguna saat menerima gambar di Twitter pada hari Kamis.

Video dan gambar diam yang beredar melalui Twitter setelah pembunuhan tersebut dimaksudkan untuk menunjukkan polisi dan aktivis pro-pemerintah menembaki pengunjuk rasa. Keaslian gambar tersebut tidak dapat dikonfirmasi.

Liputan media mengenai protes ini terbatas di Venezuela, dimana pemerintah sosialis mendominasi siaran udara. Bahkan media internasional menghadapi pelecehan ketika polisi menghancurkan dan menyita kamera.

Pemerintah Venezuela juga menghentikan siaran domestik saluran berita regional NTN24 pada Rabu malam, dengan alasan bahwa saluran tersebut berusaha menghasut warga untuk menggulingkan pemerintah.

Direktur regulator telekomunikasi Venezuela, William Castillo, mentweet pada hari Jumat bahwa pemerintah telah memblokir “beberapa koneksi yang menyebabkan situs-situs publik diserang.”

Dia mengatakan “serangan dunia maya terhadap Venezuela terus berlanjut dari berbagai belahan dunia.”

Seorang mahasiswa teknik Venezuela, Andres Azpurua, mengatakan dia menyaksikan pemerintah memblokir domain twimg.com, yang digunakan Twitter untuk menyediakan gambar di jejaring sosial, pada hari Kamis. Dia mengirimkan tangkapan layar tweet yang gambar thumbnail penulisnya juga hilang.

Venezuela telah memblokir situs-situs yang melacak nilai pasar gelap mata uang negaranya selama berbulan-bulan, dan selama beberapa minggu pada akhir tahun lalu memblokir akses ke layanan Bitly yang populer, yang memperpendek alamat web.

Perusahaan yang bermarkas di New York ini mengatakan pembatasan seperti itu hanya pernah terjadi di Tiongkok sebelumnya.

Para aktivis mengatakan mereka yakin pemblokiran gambar di Twitter dirancang untuk menyensor gambar-gambar yang tidak ingin dilihat oleh pemerintahan Presiden Nicolas Maduro.

Bill Woodcock, direktur penelitian di lembaga nirlaba Packet Clearing House, mengatakan Venezuela memiliki “kontrol yang cukup ketat atas Internet dibandingkan negara-negara lain. Tidak seketat Kuba, tapi mungkin lebih ketat dari negara lain.”

Peneliti yang berbasis di San Francisco mengatakan Venezuela dalam beberapa hal lebih ketat dibandingkan Tiongkok, India atau Pakistan, lebih dekat ke Arab Saudi, Qatar, Uni Emirat Arab dan Kuwait karena penyedia internet pemerintah dapat secara selektif memblokir akses untuk pelanggan tertentu.