ANKARA, Turki (AP) — Turki kembali menghadapi kritik internasional pada Jumat atas pendiriannya terhadap kebebasan media setelah seorang jurnalis terkemuka yang mengkritik pemerintah dipecat minggu ini.
Surat kabar pro-pemerintah Sabah pada hari Selasa memecat Yavuz Baydar dari posisinya sebagai ombudsman – atau penengah antara surat kabar dan pembacanya – setelah ia menulis sebuah opini yang diterbitkan di The New York Times yang menuduh pemilik media Turki memiliki peran yang “memalukan”. dalam membatasi kebebasan pers.
Baydar adalah jurnalis terbaru dari serangkaian jurnalis yang dipecat atau dipaksa mengundurkan diri karena liputan mereka mengenai protes baru-baru ini terhadap 10 tahun pemerintahan Perdana Menteri Recep Tayyip Erdogan. Apa yang awalnya dimulai sebagai protes lingkungan hidup telah berubah menjadi kemarahan yang meluas terhadap apa yang dikatakan para kritikus sebagai semakin otoriternya masa jabatan Erdogan.
Erdogan menolak tuduhan tersebut dan menyalahkan protes internasional yang melibatkan media.
Ini bukan pertama kalinya Turki dikritik karena mengekang kebebasan media. Namun kritik semakin meningkat atas perlakuan terhadap jurnalis setelah protes. Sebuah serikat pekerja yang mewakili jurnalis Turki mengatakan 59 personel media telah dipecat atau dipaksa mengundurkan diri karena liputan mereka mengenai protes sejak 31 Mei, ketika protes tersebut pecah.
Reporters Without Borders yang berbasis di Paris menyebut Turki sebagai “penjara terbesar bagi jurnalis” di dunia, sementara partai oposisi utama negara itu melaporkan minggu ini bahwa sebanyak 64 jurnalis berada di penjara dan 123 lainnya diadili karena kegiatan terkait jurnalisme. Pemerintah bersikeras bahwa para jurnalis tersebut dipenjara karena tuduhan terkait terorisme atau kejahatan lainnya.
Uni Eropa mengecam pemecatan Baydar kepada surat kabar lain – Today’s Zaman – yang mempekerjakan jurnalis tersebut, sementara Komite Perlindungan Jurnalis yang berbasis di New York mengatakan pada Kamis malam bahwa mereka prihatin dengan pemecatan kolumnis terkemuka dan jurnalis lain karena liputan mereka mengenai protes tersebut. .
“Pemilik media menolak jurnalis mereka yang paling cerdas dan populer untuk menyenangkan para pemimpin pemerintah dengan mengorbankan pembacanya,” kata Nina Ognianova, koordinator program CPJ untuk Eropa dan Asia Tengah. “Siklus beracun dari tekanan pemerintah ini… merampas masyarakat Turki dari keberagaman dan kekayaan intelektual yang layak mereka dapatkan.”
Dalam opininya di New York Times tanggal 19 Juli, Baydar mengkritik pemilik media Turki dan kepentingan bisnis lainnya karena tunduk pada tekanan pemerintah dan “merusak kebebasan pers.” Dalam artikel yang dimuat di situs berita Al-Monitor, Baydar mengatakan dia dipecat dengan alasan telah menghina Sabah melalui “berbagai platform, termasuk New York Times”. Baydar juga mengatakan dua artikelnya yang kritis terhadap penanganan protes oleh pemerintah telah disensor.
Dalam perkembangan terkait, Erdogan menyarankan pada hari Jumat bahwa ia akan mengajukan gugatan terhadap The Times dari London karena menerbitkan surat terbuka oleh sekelompok aktor dan pembuat film yang mengkritiknya. Surat tersebut, yang ditandatangani oleh Susan Sarandon dan Sean Penn, mengkritik penggunaan “kekerasan brutal yang tak terkatakan” yang dilakukan polisi terhadap pengunjuk rasa dan menuduh Erdogan menunjukkan “pengabaian total” terhadap lima orang yang tewas dalam protes tersebut.
