TULSA, Oklahoma. (AP) – Tulsa yakin kembali ke jalur ofensif adalah kunci kesuksesan debut di American Athletic Conference.
Golden Hurricane berada di peringkat 30 besar dalam beberapa kategori ofensif utama pada tahun 2012, saat tim tersebut finis 11-3 dengan kemenangan Liberty Bowl atas Iowa State dan kejuaraan Conference USA. Tapi mereka berjuang keras musim lalu.
Tim ini menempati peringkat ke-102 (21,1 poin per game), ke-100 dalam total pelanggaran (366,2 yard), ke-99 dalam pelanggaran passing (191,4 yard), ke-118 dalam efisiensi passing (49 persen) dan ke-69 dalam pelanggaran terburu-buru (164,8 yard) di antara 123 tim nasional. tim FBS.
“Pelanggaran kami tidak berfungsi,” kata pelatih Bill Blankenship Senin di acara hari media tim. “Menjelang akhir musim kami menyesal. Kami merasa harus mengulangi pelanggaran kami.”
Koordinator ofensif Greg Peterson dipecat pada bulan Januari, dan Blankenship mempromosikan pelatih lini ofensif Denver Johnson ke peran penting itu. Putra Blankenship, Josh, juga mengambil alih sebagai pelatih punggung. Buku pedomannya juga disederhanakan.
Jika Tulsa ingin meningkatkan serangannya tahun ini, beberapa pemain mudanya perlu tumbuh dengan cepat. Saat ini hanya ada satu senior di rotasi awal dalam menangani Davis Walton, yang sedang dirawat karena cedera.
Mahasiswa tahun kedua Redshirt Dane Evans dipaksa beraksi di quarterback di Game 7 tahun lalu. Masa mudanya terlihat saat ia menyelesaikan hanya 43 persen operannya dengan empat touchdown dan 10 intersepsi. Dia memantapkan dirinya sebagai starter dalam pelatihan musim semi.
“Tahun ini jelas terasa jauh lebih baik,” kata Evans. “Saya memberikan tekanan ekstra pada diri saya sendiri tahun lalu. Tingkat penyelesaian saya tahun lalu sangat buruk, jadi saya banyak melatih gerak kaki saya selama offseason. Saya agak beruntung tahun lalu. Sekarang saya telah menyusun langkah saya untuk rute tersebut.”
Kembalinya penerima lebar Keyarris Garrett juga akan membantu. Garrett melewatkan sebagian besar musim 2013 karena patah kaki.
“Saya menjadi pelatih yang lebih baik jika dia berada di lapangan,” kata Blankenship.
Garrett berkata: “Sangat menyenangkan bisa kembali. Saya bebas dari rasa sakit. Aku mendapatkan kembali kekuatanku di kakiku. Mudah-mudahan ini akan memberi dorongan pada serangan saya ketika saya kembali.”
Tulsa memiliki sepasang pemula dalam transfer perguruan tinggi junior Tavarreon Dickerson dan James Flanders. Duo mahasiswa tingkat dua ini menghadirkan kecepatan dan kelincahan pada posisinya. Flanders tampil mengesankan di pertandingan musim semi, mencetak beberapa gol.
Dipilih untuk finis terakhir dalam konferensi tidak hilang pada para pemain atau Blankenship.
“Saya dapat meyakinkan Anda bahwa hal itu diperhatikan,” kata Blankenship. “Dari segi motivasi, motivasi kami berasal dari tahun lalu. Kami tahu kami harus menjadi lebih baik. Kami tahu kami lebih baik dari itu.”
