Tukang pos SD mendapat kehormatan karena membantu wanita yang terluka

LETCHER, SD (AP) – Biasanya surat dibawa oleh pembawa surat, namun bagi Norma Fristad awal tahun ini, yang mengantarkan adalah bidadari.

Fristad, sekarang berusia 88 tahun, terjatuh dan patah pinggulnya pada 16 Juli di luar rumahnya di dekat Letcher, tempat dia tinggal sendirian. Dengan pengunjung yang tidak biasa, Fristad mengatakan dia punya satu harapan untuk ditemukan – tukang posnya, Clinton Pence.

Fristad mengatakan dia terjatuh cukup jauh dari rumah, di mana dia tahu tidak ada yang akan menemukannya, namun berhasil merangkak dengan sikunya ke tempat di mana Pence bisa melihatnya saat melahirkan.

“Saya menelepon sebentar, berdoa sebentar, saya menelepon lagi dan berdoa lagi,” kata Fristad. “Saya cukup yakin dia (Pence) belum berakhir, meski saya tidak tahu waktunya.”

Pence, yang telah menjadi pengantar surat di pedesaan Letcher selama 10 tahun, mengingat kejadian pagi hari itu sebagai rute yang normal.

“Saya melakukan perubahan haluan seperti yang selalu saya lakukan, memasukkan surat ke dalam kotak dan berbalik untuk pergi, tapi kebetulan saya melihat dari balik bahu saya dan melihat seseorang tergeletak di tanah di kejauhan,” kata Pence.

Dia tidak segera mengetahui bahwa itu adalah orang yang ada di tanah, katanya. Tapi dia tahu ada yang tidak beres, jadi dia melaju ke depan dan menemukan Fristad, yang sudah berada di sana selama beberapa jam.

“Ini adalah jalan yang sangat terisolasi,” kata Pence. “Orang-orang tidak melihat ke dalam, apalagi cukup jauh untuk melihat seseorang.”

Dia kemudian menghubungi orang-orang di daerah tersebut yang mungkin bisa membantunya, dan menunggu sampai mereka tiba sebelum melanjutkan rute sejauh 130 mil.

Setelah mendengar kejadian tersebut dari teman Fristad, Vicki L. Linke, yang saat itu menjabat sebagai kepala kantor pos di Mount Vernon, menominasikan Pence untuk Penghargaan Pahlawan Layanan Pos Amerika Serikat. Penghargaan ini mengakui karyawan USPS yang melampaui tugas mereka untuk membantu orang lain pada saat dibutuhkan, kata Linke.

Pada tanggal 13 Desember, Darrell Stokke, Manajer Distrik USPS Distrik Dakotas, mengunjungi Kantor Pos Letcher untuk memberi selamat kepada Pence dan memberinya Penghargaan Pahlawan. Fristad, yang telah pulih sepenuhnya, juga menghadiri presentasi tersebut untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Pence.

“Ini benar-benar peristiwa yang menyelamatkan hidup saya,” kata Fristad, sambil menyatakan bahwa Pence dengan rendah hati menerima penghargaan tersebut.

“Saya senang saya ada di sana, itu saja,” kata Pence. “Dan kamu hanya berharap ada orang lain yang ada di sekitarmu jika kamu membutuhkan bantuan.”

Sikap rendah hati serupa juga diungkapkan oleh penerima Penghargaan Pahlawan lainnya empat tahun lalu. Pengangkut pedesaan Mount Vernon, Alan Greenway, yang meninggal pada hari Jumat, menerima penghargaan tersebut pada tahun 2010 atas jasanya dalam membantu seorang wanita Mount Vernon yang jatuh dan lengannya patah.