Tornado menghantam kota SD dan menghancurkan rumah-rumah; hanya 2 yang sakit

WESSINGTON SPRINGS, SD (AP) — Peringatan yang tepat waktu memungkinkan seluruh kota di South Dakota untuk berlindung dari tornado yang menghancurkan puluhan rumah dan tempat usaha, namun hanya melukai satu atau dua orang di daerah tersebut, kata para pejabat, Kamis.

Jaksa Wilayah Jerauld Dedrich Koch mengatakan semua orang telah diketahui keberadaannya setelah angin puting beliung melanda Wessington Springs sebelum jam 8 malam pada hari Rabu.

Alarm tornado berbunyi beberapa kali, mendorong warga menuju tempat perlindungan darurat kota di ruang bawah tanah gedung pengadilan, kata Koch.

Charles Bergeleen, yang tinggal di Wessington Springs sejak tahun 1981, mengatakan angin puting beliung melintasi perbukitan dan melewati kota, melewati rumahnya sejauh 50 kaki.

“Ada puing-puing di mana-mana di sisi (selatan) kota itu; ada banyak insulasi, kayu, pelapis dinding,” kata Bergeleen, Kamis. “Saya menemukan plat nomor Texas di halaman rumah saya. Saya pikir itu dari seseorang yang mengunjungi daerah itu.”

Sepuluh tempat usaha rusak, lima di antaranya parah, dan setidaknya 25 dari 43 rumah rusak tidak dapat dihuni, katanya pada Kamis. Kota ini berpenduduk sekitar 850 jiwa.

“Jalur ini menembus jantung kawasan pemukiman; mereka hanya merindukan rumah sakit, panti jompo, dan sekolah,” kata Koch. Legiun Amerika, sebuah bar, dealer mobil dan beberapa peternakan hancur atau rusak.

Layanan Cuaca Nasional menilai angin puting beliung tersebut sebagai EF-2. Ahli meteorologi Sioux Falls, Sally Johnson, mengatakan tornado berada di darat selama sekitar 40 menit dan kecepatan angin mencapai puncaknya pada 127 mph.

Lindsey Meyers, juru bicara Avera Health, mengatakan pada hari Kamis bahwa satu-satunya pasien yang dirawat di rumah sakit Wessington Springs sehubungan dengan tornado tersebut telah dibebaskan.

Koch mengatakan wanita tersebut dan suaminya menderita luka ringan ketika angin puting beliung menghantam rumah mereka di dekat Alpena, sekitar 15 mil sebelah timur Wessington Springs. Dia tidak memiliki rincian lebih lanjut dan tidak mengidentifikasi pasangan itu.

Gubernur Dennis Daugaard tiba di kota itu sekitar 125 mil barat laut Sioux Falls pada Rabu malam. Dia mengeluarkan pernyataan yang mengatakan setidaknya 100 tentara dan peralatan Garda Nasional Dakota Selatan akan dikerahkan untuk membantu pembersihan.

Kota itu tanpa aliran listrik dalam semalam dan Koch mengatakan generator akan disediakan. Meyers mengatakan beberapa jendela rumah sakit pecah akibat badai dan fasilitas tersebut beroperasi dengan listrik cadangan.

Palang Merah telah mendirikan tempat penampungan dan berencana menyajikan hampir 400 makanan kepada warga yang mengungsi, kata juru bicara Richard Smith.

Putaran. Jim Friedrich mengatakan masyarakat bersyukur tidak ada yang terluka parah.

“Kami langsung melihat berkah yang kami peroleh,” kata Friedrich, yang pernah berada di St. Louis. Gereja Katolik Joseph berkhotbah. “Kerusakannya sangat serius. Apa yang menimpanya, pukulannya sangat keras. Itu sebabnya kami bersyukur ada peringatan yang baik.”

Tornado tidak menghantam gereja.

Ahli meteorologi Layanan Cuaca Nasional Philip Schumacher mengatakan dua tornado lainnya mendarat; satu di dekat Lane dan satu lagi di dekat Alpena. Dia mengatakan tornado lain terjadi di Marshall, Minnesota.