NEW YORK (AP) — Kapten AS Tom Watson memiliki pengalaman dan perasaan Selasa malam ketika dia mengisi tim Piala Rydernya dengan Keegan Bradley, Hunter Mahan dan Webb Simpson.
Kesuksesan baru-baru ini tidak begitu berharga. Dia mengesampingkan Chris Kirk, yang finis lebih tinggi di klasemen akhir Piala Ryder daripada Simpson, dan yang memenangkan Kejuaraan Deutsche Bank sehari sebelumnya dengan berhadapan langsung dengan Rory McIlroy di 36 lubang terakhir.
“Itu hanya sebuah gambaran singkat,” kata Watson tentang keputusannya untuk tidak mengambil Kirk.
Dua pilihan lainnya tidak mengejutkan. Meskipun Bradley belum pernah memenangkan turnamen apa pun dalam dua tahun dan gagal lolos ke kualifikasi dengan selisih tiga tempat, ia memiliki kekuatan yang cocok untuk acara ini, setelah bermitra dengan Phil Mickelson untuk ketiga pertandingan dua tahun lalu di Medinah yang dimenangkannya.
Mahan adalah satu-satunya pilihan yang berada di tim pemenang, meskipun ia lebih dikaitkan dengan emosi mengerikan yang muncul saat kalah. Mahan berada di babak penentuan di Wales empat tahun lalu ketika Graeme McDowell melakukan tembakan yang tepat dalam kemenangan Eropa lainnya.
Mahan dikeluarkan dari skuad 2012 meski nyaris lolos ke kualifikasi.
Siapapun yang dia pilih, pesan Watson jelas. Ryder Cup, yang akan dimainkan di Gleneagles pada 26-28 September, adalah tentang penebusan.
Amerika siap untuk menang di Medinah dua tahun lalu ketika mereka memimpin 10-6 di hari terakhir, namun Ian Poulter, Justin Rose, Sergio Garcia dan Martin Kaymer menghasilkan pukulan-pukulan kunci dan kebangkitan besar yang diizinkan Eropa ke piala tersebut. .
Eropa telah memenangkan tujuh dari sembilan pertandingan terakhir, dan akan sangat diunggulkan di Skotlandia.
Sebelumnya pada hari Selasa, di markas European Tour di Wentworth, kapten Paul McGinley memilih Poulter, Lee Westwood dan Stephen Gallacher, yang akan berusia 39 tahun ketika ia melakukan debut Ryder Cup di negara asalnya.
Bradley mengatakan di Deutsche Bank Championship pekan lalu, tidak ada momen di mana dia tidak memikirkan Ryder Cup. Dia takut dikeluarkan dari skuad ketika dia menyelesaikan putarannya pada hari Senin, dan berbagi pelukan emosional dengan pacarnya ketika Watson memberinya kabar baik.
“Saya tidak merahasiakan betapa saya ingin kembali dan memenangkan Ryder Cup,” katanya. “Ini adalah tahun penebusan bagi banyak orang yang berada di tim tahun lalu.”
Bradley dan Simpson termasuk di antara tujuh pemain yang berada di tim Amerika yang kalah dalam “Keajaiban di Medinah”. Yang lainnya adalah Jim Furyk, Zach Johnson, Matt Kuchar, Phil Mickelson dan Bubba Watson.
Kapten Amerika akan berusia 65 tahun ketika memimpin timnya, kapten tertua dalam sejarah. Watson terakhir kali memimpin The Belfry pada tahun 1993, yang juga merupakan kali terakhir Amerika memenangkan Ryder Cup di Eropa.
Dia mengatakan Bradley dan Mickelson kemungkinan akan bermain bersama, begitu pula Simpson dan juara Masters dua kali Watson. Kapten mengatakan dia mengandalkan beberapa pemain pada Senin malam tetapi mengikuti nalurinya untuk mengambil Simpson. Dia mengatakan dia melihat hasil tahun 2012 dan melihat beberapa kemenangan 5-dan-4 oleh Simpson dan Watson selama pertandingan tim. Di nomor tunggal hari Minggu, Poulter memenangkan dua hole terakhir untuk kemenangan 2-up atas Simpson.
Sedangkan untuk Kirk, dia sebaiknya menyimpan tiket pertandingan Tennessee-Georgia pada 27 September itu. Bahkan setelah memenangkan acara playoff Piala FedEx untuk gelar terbesar dalam karirnya, Kirk mengatakan dia tidak berhak memilih karena dia melakukannya. tidak pantas mendapat tempatnya di tim. Watson menyukai sikap itu. Dia baru saja pergi dengan Simpson.
Simpson berada di peringkat No. 32 dunia, pemain dengan peringkat terendah di tim AS.
Dia berada di urutan kesembilan di Deutsche Bank Championship dan tahu akan sulit jika Kirk memenangkan turnamen tersebut.
“Itu adalah kemenangan besar baginya. Saya tahu ini akan menjadi keputusan yang sulit,” kata Simpson. “Tetapi saya tahu minggu yang bagus dan solid akan menyulitkan kapten untuk tidak memilih saya.”
Mahan adalah pilihan populer setelah kemenangannya di The Barclays melawan salah satu tim terkuat tahun ini.
Furyk, Mahan dan Mickelson adalah satu-satunya orang Amerika di tim yang tahu bagaimana rasanya merayakan kemenangan. Mereka semua bermain di tim Paul Azinger di Valhalla pada tahun 2008, sementara Furyk dan Mickelson adalah bagian dari Great American Comeback di Brookline pada tahun 1999.
Mahan lebih tahu daripada kebanyakan orang tentang apa artinya kehilangan. Pertandingan tahun 2010 berakhir dengan pertandingan terakhir, dan McDowell memimpin 2-up dengan birdie di lubang ke-16. Mahan melakukan putt di green ke-17 yang memastikan kemenangan Eropa, dan menurutnya seluruh Wales telah menyerbu green ketika pertandingan berakhir.
“Kalah berlama-lama,” katanya. “Sudah empat tahun, tapi rasanya seperti baru kemarin. Saya ingat berjalan keluar lapangan dan semua orang mengadakan pesta besar, dan saya merasa seperti berjalan sejauh 600 yard ke clubhouse sendirian.”
