BEIJING (AP) — Presiden Tiongkok Xi Jinping tiba-tiba berhenti di sebuah toko sandwich tradisional Beijing, di mana ia mengantri, memesan dan membayar makan siang sederhana berupa roti berisi daging babi dan bawang bombay, sayuran hijau, serta hati dan usus babi rebus.
Kunjungan seperti ini sangat jarang terjadi – atau bahkan tidak pernah terjadi – bagi para pemimpin tinggi Tiongkok, yang biasanya dikelilingi oleh pengamanan ketat dan tidak diketahui bergaul dengan masyarakat kecuali pada acara-acara yang dijadwalkan.
Setelah melihat Xi pada hari Sabtu, para pengunjung mengambil foto presiden tersebut dan membagikannya di media sosial Tiongkok. Media pemerintah memuat ulang foto-foto tersebut di akun mikroblog mereka, dan kantor berita resmi Xinhua melaporkan makan siang Xi di situs berita berbahasa Mandarin.
“Jika bukan karena foto-foto tersebut, sulit dipercaya bahwa Xi, sebagai presiden dan ketua partai yang bermartabat, harus makan di toko roti,” tulis penulis Wu Xiqi dalam editorial yang dimuat oleh pejabat Partai Komunis yang berkuasa. situs berita dibawa. “Tindakan Xi telah merusak citra tradisional para pejabat Tiongkok dan menimbulkan perasaan hangat yang mengutamakan rakyat, yang sungguh sangat menyedihkan.”
Pada hari Minggu, toko tersebut menyambut antrean panjang orang-orang Tiongkok, beberapa berfoto di ruangan tempat Xi berada dan yang lain ingin memesan apa yang dibelinya. Sekelompok orang dari provinsi selatan KwaZulu-Natal yang mengunjungi Beijing pergi menonton setelah mendengar tentang kunjungan Xi secara online.
Manajer toko pangsit kukus Qing-Feng, yang hanya memberikan nama belakangnya, He, mengatakan bahwa Xi dan rombongan kecil tiba di restoran mewah tersebut di barat Beijing sekitar tengah hari pada hari Sabtu tanpa pemberitahuan sebelumnya. Dia mengatakan bahwa Xi membayar 21 yuan ($3,40) untuk makan siangnya.
“Tidak ada tindakan pengamanan khusus selama dia tinggal,” kata manajer tersebut. “Pelanggan bisa masuk dan keluar restoran dengan bebas, dan banyak yang berfoto dengannya.”
Dalam salah satu foto, seorang koki berpose bersama Xi yang terus makan sambil mengambil foto.
Xi, yang dilantik sebagai presiden Tiongkok pada bulan Maret, telah mencoba untuk menggambarkan dirinya sebagai orang yang berhubungan dengan orang-orang biasa, namun ia melakukannya dengan jadwal kunjungan ke pabrik dan rumah.
Pada bulan April, sebuah surat kabar Hong Kong melaporkan bahwa Xi naik taksi di Beijing – hal yang sangat tidak biasa bagi seorang pemimpin tertinggi – namun kegembiraan tersebut segera memudar ketika media pemerintah membantah laporan tersebut.
Meskipun merupakan negara sosialis, Tiongkok memiliki sistem hierarki yang mengakar yang memberikan keistimewaan pada pangkat resmi seseorang. Dalam beberapa tahun terakhir, masyarakat Tiongkok memuji para pemimpin Barat atas gaya mereka yang biasa-biasa saja dalam mengungkapkan ketidaksetujuan mereka terhadap sikap acuh tak acuh para pejabat Tiongkok.
Beberapa komentator mencatat bahwa tim Xi telah mahir dalam membangun citranya.
