DUXBURY, Massa. (AP) – Berdiri di atas fondasi retak di belakang Berrybrook School, bagi seluruh dunia tampak seperti gudang penyimpanan tua yang telah direnovasi. Hingga sekitar dua tahun lalu, para guru di TK tersebut memanfaatkan gedung tersebut sebagai tempat menyimpan mainan dan becak.
Bangunan ini kini dikenal sebagaimana adanya: toko pengerjaan kayu bersejarah yang dibangun pada tahun 1700-an. Sejarawan menggambarkannya sebagai penemuan seumur hidup.
Tempat yang awalnya merupakan bengkel tukang kayu Luther Sampson berisi informasi menarik dari sejarah pertukangan kayu Amerika, kata para ahli.
Bangunan yang ukurannya tidak lebih besar dari kamar tidur utama di rumah baru ini hampir utuh. Tanggal “1789” dilukis pada balok yang menonjol dari atap, dan toko tersebut diyakini dibangun sekitar waktu itu.
Ini berarti bahwa ia bertahan selama dua seperempat abad.
“Kelangsungan hidup toko kayu abad ke-18 sangat langka,” kata J. Ritchie Garrison, profesor Universitas Delaware yang berspesialisasi dalam budaya material Amerika dan merupakan salah satu ahli pertama yang meneliti toko tersebut. “Menemukan satu yang utuh bahkan lebih jarang lagi. Toko ini lebih utuh dibandingkan toko kayu abad ke-18 mana pun yang pernah saya lihat.”
Garrison, yang memiliki rumah di Plymouth, dipanggil untuk melihat toko tersebut oleh Michael Burrie, seorang tukang kayu yang sedang mengerjakan proyek perluasan di Berrybrook School pada tahun 2012. ingin seorang ahli melakukan evaluasi sebelum melanjutkan memperlakukan toko sebagai gudang penyimpanan. Sekolah telah menggunakannya untuk penyimpanan sejak Berrybrook didirikan pada tahun 1954.
“Setelah kami mengetahuinya, kami menawarkan untuk melakukan pembersihan dan pengepelan,” kata Christopher DeOrsay, mantan presiden dewan direksi Berrybrook. “(Tim survei ahli) bilang, ‘Jangan disentuh! Jangan dipindahkan!’ Mereka bilang kita harus meninggalkan semuanya.”
Di dalamnya, para ahli menemukan ciri-ciri bengkel tukang kayu abad ke-18 yang jarang ditemukan utuh dan berada di satu tempat.
Roda pedal masih tergantung di langit-langit. Meja tengah yang dibuat dengan indah dengan kaki bundar terletak di tengah ruangan. Ada mesin bubut yang diputar dengan tangan dan di sebelahnya ada tailstock, alat yang digunakan di ujung mesin bubut untuk menopang potongan kayu yang panjang. Rak untuk balok dan sudut untuk pir menonjol dari dinding.
Dan kemudian ada penemuan yang paling mengejutkan: perapian, yang menunjukkan bahwa Sampson menggunakan lem, pasta, dan lem yang membutuhkan panas. Dengan serbuk gergaji dan kayu di sekelilingnya, Sampson harus menghadapi bahaya kebakaran karena bangunan tersebut digunakan sebagai toko dan ruang pamernya, kata para ahli.
“Dia pamer,” kata DeOrsay, mengacu pada karya Sampson. “Kaki meja yang dilubangi, ukirannya – semua ini membutuhkan perhatian besar terhadap detail dan pengerjaan.”
Mengenai masa depan toko tersebut, DeOrsay mengatakan Berrybrook tidak dapat menangani semua tuntutan finansial untuk melestarikan bangunan bersejarah tersebut. Idealnya, katanya, sekolah bisa bernegosiasi agar ada organisasi nirlaba yang mengawasi pelestarian dan restorasi.
Garrison mengatakan kebutuhan utama saat ini adalah menstabilkan lokasi tersebut. Setelah itu, dia ingin melihat akses publik sesekali.
Selama lebih dari 200 tahun sejak bengkel ini dibangun, bengkel ini telah melayani berbagai tujuan.
“Kami mengira itu hanyalah gudang tua,” kata DeOrsay. “Bagi mata yang tidak terlatih, ini tampak seperti gudang lain di kota.”
