NASHVILLE, Tenn. (AP) — Pelatih Titans tahun pertama Ken Whisenhunt sudah selesai dengan prediksinya sekarang karena pembicaraannya tentang tempat di playoff telah digantikan dengan Tennessee yang bersaing untuk mendapatkan pilihan teratas secara keseluruhan.
Segalanya menjadi menurun dengan tergesa-gesa.
The Titans, yang sedang menjalani musim terburuknya dalam 20 tahun, akan menjamu New York Jets pada hari Minggu dalam pertandingan 2-11 tim. Mereka telah kalah 10 kali dari 11 pertandingan terakhirnya dan bisa menyamai rekor 2-14 tahun 1994 dengan tiga pertandingan tersisa untuk waralaba yang belum memilih peringkat pertama secara keseluruhan sejak 1978 — sebuah pilihan yang diperoleh dari perdagangan, bukan permainan yang buruk.
Semua itu setelah skor 7-9 tidak cukup untuk mempertahankan Mike Munchak dengan beberapa perubahan pada staf pelatihnya.
Presiden Tommy Smith mempekerjakan Whisenhunt pada bulan Januari dan bersikeras dia tetap bersama pelatih dan manajer umum Ruston Webster. Namun bukan berarti pria yang mengambil alih tim saat pendiri tim Bud Adams meninggal pada Oktober 2013 itu merasa bahagia.
“Ini bukan apa yang kami harapkan, tapi saya yakin dengan apa yang kami lakukan, dan saya tahu kami akan sukses,” kata Whisenhunt.
The Titans memiliki banyak alasan mengapa mereka siap untuk mengalahkan angka 4-12 pada tahun 2005 dalam kondisi terburuk mereka di Tennessee, termasuk skema ofensif dan defensif baru, cedera, terlalu banyak kesalahan dalam agen bebas, dan rancangan yang buruk.
Whisenhunt melakukan serangan yang dia gunakan untuk membawa Arizona ke Super Bowl 2009, dan koordinator pertahanan Ray Horton mengubah Titans dari skema 4-3 menjadi 3-4. Tapi Titans juga telah memulai tiga quarterback berbeda musim ini, dan cedera pada bahu kanan rookie Zach Mettenberger berarti Jake Locker akan memulai lagi bahkan dalam perjalanan ke luar kota.
The Titans bersikeras bahwa pilihan keseluruhan kedelapan pada tahun 2011 adalah gelandang mereka sepanjang musim, meskipun dia tidak pernah benar-benar cocok dengan pelanggaran Whisenhunt. Locker, yang melakukan pelanggaran ketiganya dalam empat musim, suka berlari dan melempar. Dia kehilangan pekerjaan awalnya pada akhir Oktober saat dia kembali dari cedera keduanya musim ini.
Cedera juga berdampak pada 11 pemain cadangan yang cedera, tujuh di antaranya menjadi starter. Pergantian personel menunjukkan Tennessee mengungguli 81-0 sebelum mencetak satu poin dalam gabungan empat pertandingan terakhir. Mereka berada di peringkat paling bawah atau dekat dalam beberapa kategori ofensif dan defensif. Whisenhunt mengatakan kesinambungan adalah kunci bagi tim yang memiliki skema baru.
“Itu bukan alasan,” kata Whisenhunt. “Saya akan duduk di sini dan mengatakan, kami tidak melakukan pekerjaan dengan cukup baik, dan kami perlu melakukan yang lebih baik, tapi itu adalah bagian dari masalah kami sebagai sebuah tim.
The Titans telah menghabiskan banyak uang dalam agen bebas selama tiga tahun terakhir dengan sedikit hasil.
Mengejar Peyton Manning sebelum kalah dari Denver menghabiskan banyak waktu dalam periode agen bebas tahun 2012. Pemain bertahan Kamerion Wimbley, rekrutan terbesar mereka tahun itu, hanya mendapat dua karung musim ini memainkan posisi alaminya sebagai gelandang luar. Pertandingan ketat Delanie Walker, yang ditandatangani pada tahun 2013, telah berkembang pesat, tetapi tekel kiri Andy Levitre dan tekel kanan Michael Oher mendapat banyak kritik.
Mereka tidak tampil lebih baik dalam draft dengan dua quarterback terpilih di delapan besar, termasuk Vince Young, pilihan No. 3 pada tahun 2006, yang sekarang berada di University of Texas. Chris Johnson dan keselamatan Michael Griffin adalah satu-satunya draft pick putaran pertama sejak 2005 yang menandatangani kontrak kedua di sini, dan Johnson dipotong gajinya pada bulan April.
Dan Whisenhunt sekarang mencatatkan rekor 3-22 dalam 25 pertandingan terakhirnya sebagai pelatih kepala, termasuk 12 pertandingan terakhirnya di Arizona pada tahun 2012. Hal ini membuat beberapa penggemar merindukan Munchak dan bahkan Fisher pergi setelah mencatatkan rekor 6-10 pada tahun 2010.
“Whiz tidak main-main di luar sana, kan?” Walker berkata setelah kalah 36-7 dari Giants. “Ini kami.”
Hal ini membuat Titans, yang kini memasuki musim ke-18 mereka di Tennessee, masih mencari kemenangan playoff pertama mereka sejak Januari 2004 dengan kekeringan playoff selama enam tahun berturut-turut.
Penerima lebar Nate Washington hanya mempunyai satu musim kemenangan dalam enam tahun di sini.
“Ini jelas merupakan penderitaan yang semakin besar,” kata Washington. “Di sini kita bersama rezim baru dan banyak pemain baru dalam daftar kita. Kita berurusan dengan cedera. Kita berurusan dengan banyak hal.”
Hanya tidak menang.
Catatan: Griffin (punggung) tidak berlatih dengan Oher (jari kaki kiri), QB Zach Mettenberger (bahu kanan), S Daimion Stafford (gegar otak) dan Wimbley (hamstring kiri). LT Taylor Lewan (pergelangan kaki kiri) dibatasi bersama WR Kendall Wright (tangan kanan).
___
On line:
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL
___
Ikuti Teresa M. Walker di www.twitter.com/teresamwalker
