Tiongkok mengatakan penjaga pantai menghadang kapal-kapal Jepang

BEIJING (AP) — Tiongkok mengatakan kapal-kapal dari penjaga pantai yang baru dibentuknya menghadapi kapal patroli Jepang pada hari Jumat di perairan sekitar pulau-pulau di Laut Cina Timur yang diklaim oleh kedua belah pihak.

Badan Kelautan Negara, yang mengawasi layanan tersebut, mengatakan empat kapalnya telah “mendeklarasikan dengan tegas” kedaulatan Tiongkok atas pulau-pulau yang diberi nama Senkaku oleh Jepang dan Diaoyu oleh Tiongkok, dan meminta mereka meninggalkan wilayah tersebut. Kepulauan tak berpenghuni ini dikuasai oleh Tokyo namun juga diklaim oleh Beijing.

Tidak jelas apakah ada tindakan yang dihasilkan dari pernyataan Tiongkok tersebut. Deklarasi kedaulatan seperti itu biasanya dilakukan dengan menyambut kapal-kapal Jepang melalui radio dan pengeras suara, serta memasang tanda-tanda di kapal.

Kapal-kapal dari lembaga sipil Tiongkok tetap hadir di wilayah tersebut sejak ketegangan meningkat pada bulan September setelah pembelian beberapa pulau oleh Jepang dari pemilik pribadi mereka.

Kapal-kapal tersebut digantikan oleh kapal Penjaga Pantai, yang secara resmi diresmikan pada hari Senin dan mengumpulkan sumber daya dari empat lembaga sebelumnya. Tiongkok mengatakan tindakan tersebut dimaksudkan untuk memperkuat kemampuannya dalam menegakkan klaim maritimnya, sehingga meningkatkan pertaruhan dalam persaingan yang semakin ketat untuk memperebutkan wilayah dan sumber daya laut di perairan lepas pantai timur dan tenggara.

Kapal penjaga pantai Tiongkok juga terlihat di Mischief Reef di lepas pantai barat Filipina minggu ini, menurut laporan rahasia pemerintah Filipina yang diperoleh The Associated Press. Tiongkok menduduki terumbu karang yang luas itu pada tahun 1995, sehingga memicu protes dari Manila, yang merupakan negara pengklaimnya.

Tiongkok mengklaim hampir seluruh Laut Cina Selatan dan pulau-pulau di sekitarnya sebagai miliknya, sebuah klaim yang didasarkan pada dugaan preseden sejarah yang ditentang keras oleh Filipina, Vietnam, dan negara-negara lain.

Meskipun Beijing pada dasarnya menggunakan lembaga-lembaga sipil untuk berpatroli di klaimnya, penjaga pantai baru ini memberikan kebebasan yang lebih besar untuk melakukan hal tersebut dengan memusatkan operasi ke dalam satu badan. Badan tersebut secara nominal berada di bawah kendali sipil, tetapi sekarang berkoordinasi dengan angkatan laut Tiongkok yang semakin tangguh, yang baru-baru ini menambahkan sebuah kapal induk ke dalam armadanya.

Kapal Penjaga Pantai sebagian besar merupakan kapal angkatan laut atau komersial dan dilengkapi dengan senjata ringan seperti senapan mesin dan senjata dek, tidak seperti di masa lalu ketika sebagian besar kapal patroli Tiongkok tidak memiliki senjata.

Jepang telah menyatakan kegelisahan baru atas aktivitas militer dan maritim Tiongkok di dekat pulau-pulau yang disengketakan, dan pada hari Jumat merilis dokumen pertahanan yang menyerukan peningkatan kemampuan pengawasan, mungkin termasuk penggunaan drone yang mampu melakukan pemantauan jarak jauh dan ketinggian di sekitar kepulauan tersebut. jam.

Surat kabar tersebut juga menyarankan pembentukan kekuatan angkatan laut untuk mempertahankan pulau-pulau yang disengketakan di Laut Cina Timur.

Jepang mengerahkan jet pada hari Rabu untuk mengawasi pesawat peringatan dini Y-8 Tiongkok yang terbang di atas perairan internasional antara pulau Okinawa di selatan Jepang dan pulau terluar yang relatif dekat dengan wilayah sengketa di Laut Cina Timur.

Kementerian Pertahanan Tiongkok mengeluarkan pernyataan yang membela hak pesawatnya untuk beroperasi di wilayah tersebut.

Sekitar waktu yang sama ketika jet tempur Tiongkok terlihat, penjaga pantai Jepang melaporkan kemunculan empat kapal penjaga pantai di dekat pulau-pulau yang disengketakan.

Penjaga pantai Jepang mengatakan keempat kapal Tiongkok itu terlihat di luar perairan teritorial Jepang pada Rabu pagi.