BEIJING (AP) — Delapan belas orang yang terlibat dalam kekerasan yang menewaskan hampir 100 orang bulan lalu di dekat perbatasan Tiongkok dengan Pakistan telah menyerahkan diri kepada pihak berwenang, kata media pemerintah Tiongkok pada Minggu.
Pihak berwenang mengatakan geng teroris menyerang kantor polisi dan gedung-gedung pemerintah di distrik Shache dekat Kashgar pada 28 Juli, menewaskan 37 orang sebelum polisi menembak mati 59 penyerang.
Kerusuhan di Xinjiang meningkat dalam beberapa bulan terakhir dan menyalahkan militan dari kelompok etnis Uighur Muslim Turki asli di wilayah tersebut yang berusaha menggulingkan kekuasaan Tiongkok. Dari 37 warga sipil yang tewas, 35 orang adalah warga Tiongkok Han dan dua warga Uighur, menurut kantor berita resmi Xinhua. Namun pihaknya tidak merilis rincian apa pun tentang para penyerang.
Harian Xinjiang, surat kabar resmi di wilayah tersebut, melaporkan pada hari Minggu bahwa 18 orang telah menyerah karena kampanye publisitas yang mendesak masyarakat setempat untuk memberikan informasi tentang siapa yang terlibat dalam kekerasan tersebut. Dikatakan bahwa sebagian besar dari 18 orang tersebut adalah “orang biasa”, beberapa di antaranya telah dihasut atau dipaksa untuk mengambil bagian dalam kekerasan tanpa mengetahui alasannya, dan karena mereka menyerah maka mereka akan diperlakukan dengan “ringan”.
Namun juru bicara kelompok advokasi hak-hak Uighur yang berbasis di Munich mengatakan 18 orang tersebut menyerah karena khawatir akan nyawa mereka. Di tengah perburuan terhadap mereka yang terlibat dalam kekerasan, angkatan bersenjata mengepung ladang jagung di mana 18 petani Uighur, yang termuda berusia 15 tahun, mundur dan melepaskan tembakan ke udara, kata Dilxat Raxit dari Kongres Uighur Dunia.
Dia mengatakan pihak berwenang membawa kerabat dan anggota keluarga lainnya ke lapangan dan memberi mereka pengeras suara untuk membujuk mereka agar menyerah, “memberi tahu mereka bahwa pemerintah dapat menjamin keselamatan mereka setelah mereka menyerah.”
Tidak ada akun yang dapat diverifikasi secara independen.
Insiden Shache tampaknya menjadi kasus pertumpahan darah paling serius di Xinjiang sejak kerusuhan pecah pada tahun 2009 yang menewaskan hampir 200 orang. Kongres Uighur Dunia membantah pernyataan resmi tersebut, dengan mengatakan bahwa polisi membunuh warga Uighur yang memprotes tindakan keras pihak keamanan selama bulan suci Ramadhan.
Pekan lalu, pemerintah daerah mengumumkan telah menangkap 215 orang terkait serangan tersebut.
Orang-orang yang menjawab telepon di kantor pemerintah dan polisi distrik Shache mengatakan mereka tidak memiliki informasi.
