BEIJING (AP) — Tiongkok pada Jumat mengatakan pihaknya mengakhiri pengendalian suku bunga pinjaman bank sebagai langkah menuju penciptaan sistem keuangan berorientasi pasar untuk mendukung pertumbuhan ekonomi.
Para pendukung reformasi melihat perombakan kebijakan suku bunga Tiongkok sebagai salah satu perubahan paling penting yang diperlukan untuk menjaga pertumbuhan tetap kuat. Bank saat ini memberikan pinjaman lebih banyak kepada industri-industri milik negara dibandingkan kepada pengusaha yang menciptakan lapangan kerja dan kekayaan baru di Tiongkok. Mengizinkan bank untuk menegosiasikan suku bunga mereka sendiri dengan peminjam dapat menyalurkan lebih banyak kredit kepada perusahaan swasta.
“Ini merupakan perkembangan signifikan bagi sektor keuangan Tiongkok dalam arah suku bunga yang ditentukan oleh kekuatan pasar dan bukan perintah pemerintah,” kata Mark Williams dari Capital Economics dalam sebuah laporan.
Pencabutan pengendalian suku bunga pinjaman merupakan reformasi ekonomi besar pertama di bawah pemerintahan Presiden Xi Jinping, yang mulai menjabat awal tahun ini dan menghadapi perlambatan pertumbuhan liar Tiongkok. Xi dan para pemimpin lainnya telah menjanjikan berbagai perubahan, namun belum ada rincian yang dirilis hingga hari Jumat.
“Reformasi ini bertujuan untuk lebih mengembangkan peran dasar alokasi pasar sumber daya – sebuah langkah penting untuk meningkatkan dukungan keuangan bagi pengembangan ekonomi riil,” kata pernyataan bank sentral. Perubahan tersebut mulai berlaku pada hari Sabtu.
Berakhirnya pengendalian ini dapat memungkinkan bank untuk mengenakan suku bunga yang lebih rendah kepada peminjam yang lebih layak mendapatkan kredit, sehingga menurunkan biaya untuk bisnis yang sehat dan memacu pertumbuhan. Hingga saat ini, batas bawah suku bunga kredit ditetapkan sebesar 0,7 kali lipat dari suku bunga acuan yang ditetapkan pemerintah.
Peminjam di sektor swasta mungkin juga bisa mendapatkan lebih banyak akses terhadap kredit dengan membayar lebih banyak. Hal ini dapat membantu mengurangi ketergantungan mereka pada pasar kredit bawah tanah yang besar dan tidak diatur.
Regulator telah membiarkan pasar tersebut berkembang selama dekade terakhir untuk mendukung wirausaha. Namun mereka telah memperketat kontrol selama empat tahun terakhir sejak mereka mengetahui bahwa bank-bank milik negara memasukkan uang ke dalam pinjaman tanpa pengawasan dan mengambil risiko yang tidak dilaporkan.
Langkah yang diambil pada hari Jumat ini bisa menjadi pertanda perubahan signifikan lainnya di negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia ini, yakni menaikkan suku bunga rendah yang dibayarkan kepada penabung. Tidak ada kabar kapan hal itu akan terjadi.
Beijing telah lama menggunakan bank-banknya untuk mensubsidi industri negara dengan pinjaman berbunga rendah. Penabung yang tidak punya banyak tempat untuk menaruh uangnya telah menerima bunga deposito yang rendah dan tidak mampu mengimbangi inflasi dalam beberapa tahun terakhir. Hal ini berarti banyak keluarga di Tiongkok yang kehilangan uang karena meninggalkannya di bank.
Hal ini telah menekan pengeluaran rumah tangga, yang secara persentase perekonomiannya termasuk yang terendah di dunia, dan menghambat upaya untuk mengalihkan basis pertumbuhan Tiongkok dari ekspor dan investasi ke konsumsi domestik yang lebih mandiri.
Keluarga-keluarga di Tiongkok yang mencari keuntungan yang lebih baik dari tabungan mereka telah mengalihkan uang mereka ke investasi yang lebih spekulatif dalam bentuk saham dan properti, sehingga mendorong lonjakan harga keduanya. Mereka juga mengalihkan uangnya ke “produk manajemen kekayaan,” kumpulan kartu kredit dan utang lain yang memberikan imbal hasil lebih tinggi namun para analis khawatir mungkin terlalu berisiko bagi investor rumah tangga.
