WASHINGTON (AP) – Menteri luar negeri Tiongkok pada Jumat mendorong dimulainya kembali perundingan internasional mengenai program nuklir Korea Utara, dengan mengatakan Pyongyang siap berkomitmen kembali pada tujuan denuklirisasi.
Korea Utara menarik diri dari perundingan bantuan untuk perlucutan senjata pada tahun 2009, dan dalam beberapa tahun terakhir telah menegaskan bahwa mereka ingin diperlakukan sebagai negara bersenjata nuklir.
Namun Menteri Luar Negeri Wang Yi mengatakan kepada lembaga pemikir di Washington bahwa Korea Utara baru-baru ini mengatakan pihaknya siap untuk kembali ke komitmen tahun 2005 mengenai penghentian senjata nuklir, dan perjanjian yang ditandatangani pada bulan Februari dengan Amerika Serikat tahun lalu mengenai pembekuan nuklirnya. program dengan imbalan bantuan pangan.
Perjanjian tersebut berakhir tak lama setelah perjanjian tersebut dibuat ketika Korea Utara mengingkari perjanjian tersebut dengan melakukan uji coba rudal jarak jauh.
AS masih sangat skeptis terhadap niat Pyongyang. Korea Utara melakukan uji coba nuklir bawah tanah yang ketiga pada bulan Februari, dan dalam beberapa minggu terakhir terdapat tanda-tanda bahwa negara tersebut akan memulai kembali reaktor plutonium yang mampu menghasilkan bahan fisil untuk bom. Citra satelit juga menunjukkan bahwa negara tersebut mungkin telah memperluas fasilitas pengayaan uraniumnya.
Wang bertemu dengan Menteri Luar Negeri John Kerry pada hari Kamis. Sebelumnya, Wang mengatakan dia yakin mereka bisa mencapai “kesepakatan baru yang penting” tentang bagaimana memulai kembali perundingan perlucutan senjata yang telah lama terhenti, yang awalnya diselenggarakan oleh Beijing.
Tiongkok adalah satu-satunya sekutu utama Korea Utara dan tetap menjadi penyumbang utama bagi Korea Utara, namun negara ini telah mengambil tindakan yang lebih kritis dalam beberapa tahun terakhir. Tiongkok telah bekerja sama dengan AS untuk memperketat sanksi PBB terhadap Korea Utara sebagai tanggapan atas uji coba nuklir tersebut. Namun kini, negara tersebut tampaknya jauh lebih bersemangat dibandingkan Washington untuk memulai kembali perundingan.
Berbicara mengenai hubungan AS-Tiongkok di lembaga pemikir Brookings Institution, Wang mengatakan bahwa mencapai denuklirisasi Semenanjung Korea adalah tujuan bersama kedua kekuatan dunia tersebut.
“Sekarang pihak DPRK telah menegaskan kembali bahwa mereka akan kembali ke tujuan denuklirisasi, sekarang saatnya bagi enam pihak untuk mengadakan dialog serius guna mencari cara bagaimana kita dapat mencapai tujuan tersebut,” kata Wang melalui seorang penerjemah. DPRK adalah singkatan dari nama resmi negara tersebut, Republik Demokratik Rakyat Korea.
Wang mengatakan dia sedang berdiskusi dengan AS bagaimana menetapkan “ambang batas yang masuk akal” untuk melanjutkan perundingan.
Washington bertekad bahwa Pyongyang pertama-tama harus mengambil langkah-langkah konkrit untuk menunjukkan ketulusannya – seperti pembekuan nuklir yang coba ditengahi oleh AS tahun lalu.
Setelah pembicaraan hari Kamis dengan Tiongkok, tidak ada tanda-tanda terobosan.
AS mengatakan Kerry menyampaikan kepada Wang “beberapa perkembangan yang meresahkan” yang menunjukkan bahwa Korea Utara terus mengabaikan komitmen denuklirisasinya sebelumnya.
Meski demikian, AS belum menutup pintu kontak resmi dengan Korea Utara.
Washington ingin mengirim utusan ke Pyongyang bulan lalu untuk meminta amnesti bagi warga Amerika yang ditahan, Kenneth Bae, yang dituduh melakukan subversi. Korea Utara menarik undangannya pada menit-menit terakhir, dengan alasan mobilisasi pesawat pembom AS yang berkemampuan nuklir selama latihan militer dengan Korea Selatan.
