NANJING, Tiongkok (AP) — Tiongkok dan Taiwan memuji babak baru dalam hubungan mereka pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa mereka akan meningkatkan hubungan setelah mengadakan pembicaraan antar pemerintah tingkat tertinggi sejak mereka berpisah di tengah perang saudara pada tahun 1949.
Diskusi selama dua jam di kota Nanjing, Tiongkok timur, menandai lompatan maju dalam dialog resmi, menghindari penolakan Beijing untuk mengakui kedaulatan pulau yang memiliki pemerintahan mandiri tersebut. Tidak ada perjanjian formal yang ditandatangani, dan kedua belah pihak mengatakan bahwa fakta bahwa mereka dapat bertemu secara setara merupakan sebuah langkah maju yang besar.
“Diselenggarakannya pertemuan ini merupakan babak baru dalam hubungan kami,” kata utusan Taiwan Wang Yu-chi pada konferensi pers setelah pembicaraan.
Ma Xiaoguang, juru bicara ketua delegasi Tiongkok Zhang Zhijun, mengatakan pembentukan saluran komunikasi reguler antara kedua pihak adalah hasil terpenting dari diskusi tersebut.
“Kami memikul tanggung jawab yang besar. Kita tidak bisa membiarkan hubungan mengalami hambatan lebih lanjut, apalagi membiarkannya mengalami kemunduran,” kata Ma
Pemilihan Nanjing sebagai lokasinya bergaung karena merupakan ibu kota pemerintahan Nasionalis pimpinan Chiang Kai-shek selama perang melawan Komunis pimpinan Mao Zedong sebelum kaum Nasionalis terpaksa meninggalkan daratan ke Taiwan 65 tahun yang lalu. Ini juga merupakan lokasi makam pendiri republik Tiongkok, Sun Yat-sen, yang dihormati di Beijing dan Taipei.
Wang akan mengunjungi kuil tersebut pada hari Rabu sebelum menuju ke Shanghai untuk menyampaikan pidato dan melakukan serangkaian kunjungan kehormatan. Tidak ada rencana untuk pembicaraan lebih lanjut antara Wang dan Zhang.
Zhang mengatakan sebelumnya bahwa pembicaraan tersebut bertujuan untuk mengkonsolidasikan konsensus yang dicapai pada pertemuan sebelumnya. Dia tidak memberikan rincian apa pun.
“Pertemuan kami adalah sesuatu yang tidak terbayangkan sebelumnya, namun jika kami benar-benar ingin mencapai terobosan, kami perlu menerapkan kreativitas,” kata Zhang.
Zhang mengatakan pembicaraan tersebut menyentuh keinginan Beijing untuk melihat Taiwan meratifikasi perjanjian jasa perdagangan yang akan memungkinkan para pihak untuk membuka berbagai macam bisnis di wilayah masing-masing. Beijing menyetujui perjanjian tersebut lebih dari enam bulan yang lalu, namun perjanjian tersebut masih tertahan di badan legislatif Taiwan, sebuah cerminan dari ketakutan masyarakat akan kewalahan oleh negara tetangganya yang sangat besar.
Zhang mengatakan bahwa mereka juga telah membahas pertukaran kantor perwakilan permanen, namun ada beberapa pertanyaan teknis yang masih perlu diatasi.
Tiongkok berkepentingan untuk membangun hubungan perdagangan dengan Taiwan, yang mereka anggap sebagai bagian dari wilayahnya dan pada akhirnya ingin bersatu kembali. Ancaman sebelumnya untuk menyerang pulau itu jika negara tersebut mendeklarasikan kemerdekaan resmi atau menunda reunifikasi tanpa batas waktu hanya bisa dibalas oleh rakyat Taiwan. Pada tahun 1995-96, Tiongkok menembakkan rudal, melakukan latihan militer di lepas pantai Taiwan, dan berusaha mempengaruhi politik dalam negerinya, sehingga semakin mengasingkan rakyat Taiwan.
Namun Tiongkok mengambil pendekatan yang tidak terlalu konfrontatif satu dekade lalu di bawah kepemimpinan mantan Presiden Hu Jintao. Kebijakan ini mendapat dorongan ketika pemerintahan Presiden Ma Ying-jeou yang pro-Tiongkok terpilih pada tahun 2008, memberikan Beijing kesempatan untuk menggunakan akar perdagangan sebagai inti dari kebijakan Taiwan dengan harapan bahwa kebijakan tersebut akan memaksa rakyat Taiwan untuk melakukan hal yang sama. memperlakukan hubungan dengan Tiongkok dengan lebih baik dan memerangi sentimen anti-Tiongkok.
Sejak tahun 2008, perdagangan meningkat dua kali lipat menjadi $197,2 miliar pada tahun lalu. Taiwan menikmati surplus perdagangan sebesar $116 miliar dengan Tiongkok, salah satu dari sedikit negara atau wilayah yang dapat membanggakan hal tersebut. Perusahaan-perusahaan Taiwan telah menginvestasikan ratusan miliar dolar di daratan, dengan perusahaan-perusahaan seperti Foxconn mempekerjakan jutaan pekerja yang memproduksi iPhone, Playstation, dan barang-barang populer lainnya.
Taiwan juga mendapat manfaat besar dari keterbukaan terhadap wisatawan Tiongkok, yang melakukan perjalanan melintasi Selat Taiwan sepanjang 150 kilometer (100 mil).
Sebelum memulai perundingan, Wang mengatakan dia berharap untuk membahas pembentukan kantor perwakilan permanen dan akan mendorong perwakilan Taiwan yang lebih besar di organisasi internasional – sesuatu yang ditentang oleh Beijing.
Terdapat indikasi bahwa Tiongkok tertarik pada gerakan politik selain hubungan ekonomi, dimana Presiden Tiongkok Xi Jinping mengatakan kepada utusan Taiwan pada pertemuan internasional di Indonesia tahun lalu bahwa masalah ini tidak boleh diwariskan dari generasi ke generasi.
Beijing ingin mengkonsolidasikan kemajuan yang dicapai selama Ma berkuasa. Menjelang pemilu nasional pada tahun 2016, ia menjadi semakin tidak populer dan penolakan terhadap unifikasi semakin kuat meskipun ada ikatan ekonomi. Sekitar 80 persen mendukung status quo kemerdekaan de facto dan hanya sebagian kecil dari reunifikasi.
