Tindakan keras migran Saudi menutup toko, menimbulkan ketakutan

RIYADH, Arab Saudi (AP) – Sampah menumpuk di jalan sekitar masjid yang menjadi tempat pemakaman Nabi Muhammad. Toko kelontong menutup pintu mereka dan hampir setengah dari perusahaan konstruksi kecil Arab Saudi berhenti mengerjakan proyek.

Kekacauan ini terjadi karena pekerja asing yang diandalkan oleh banyak bisnis telah melarikan diri, bersembunyi, atau ditahan di tengah tindakan keras yang diluncurkan pada 4 November terhadap 9 juta pekerja migran kerajaan. Penegakan imigrasi yang longgar selama beberapa dekade telah memungkinkan para migran untuk mengambil pekerjaan manual, administrasi, dan layanan berupah rendah yang dijauhi oleh warga kerajaan sendiri untuk pekerjaan yang bergaji lebih baik dan lebih nyaman.

Sekarang pihak berwenang mengatakan menghilangkan pekerja migran akan membuka lebih banyak pekerjaan bagi warga negara, pada saat pengangguran di kalangan warga Saudi mencapai 12,1 persen pada akhir tahun lalu, menurut Dana Moneter Internasional. Tetapi semangat nasionalis yang mendorong tindakan keras berisiko membuat pekerja migran rentan terhadap serangan main hakim sendiri oleh warga Saudi yang muak dengan arus orang asing yang tampaknya tak ada habisnya di negara mereka.

Mayoritas pekerja berasal dari India, Pakistan, Bangladesh, india dan Filipina, serta Mesir dan Yaman. Lainnya, sebagian besar dari Afrika Timur, tidak pernah diberikan visa, sering melakukan perjalanan perahu berbahaya melintasi Teluk Aden ke Yaman dari mana mereka memasuki kerajaan secara ilegal dengan bantuan penyelundup.

Sejak pemerintah Saudi mulai mengeluarkan peringatan awal tahun ini, ratusan ribu pekerja asing telah dideportasi, meskipun beberapa dapat menghindari penangkapan dengan memperoleh visa yang layak dalam program amnesti. Amnesti itu berakhir minggu lalu, dan sekitar 33.000 orang telah dipenjara sejak itu. Yang lainnya bersembunyi.

Dengan lebih sedikit orang yang melakukan pekerjaan itu, Saudi Gazette yang didukung negara melaporkan bahwa 20.000 sekolah tanpa petugas kebersihan. Lainnya tanpa sopir bus sekolah. Sampah menjadi sangat mencolok di sekitar masjid yang menampung makam Nabi Muhammad sehingga seorang pejabat tinggi kota di Madinah membantu menyapu jalan-jalan, lapor situs web Arab News yang didukung negara.

Sekitar 40 persen perusahaan konstruksi kecil di kerajaan juga berhenti bekerja karena pekerja asing mereka tidak bisa mendapatkan visa yang tepat pada waktunya, kata Khalaf al-Otaibi, presiden Federasi Dunia Perdagangan, Industri dan Ekonomi di Timur Tengah, kepada bahasa Arab. Berita.

Warga Saudi mengatakan lusinan bisnis seperti toko roti, supermarket, pom bensin, dan kafe kini tutup. Mereka mengatakan harga juga meroket untuk layanan dari mekanik, tukang ledeng, dan tukang listrik.

Adam Coogle, seorang peneliti Timur Tengah untuk Human Rights Watch, mengatakan kepada The Associated Press bahwa jika kerajaan ingin serius menangani masalah ini, pihak berwenang harus melihat undang-undang perburuhan dan bukan para pekerja. Sistem sponsor Arab Saudi, di mana pekerja asing bekerja di kerajaan, memberikan hak kepada pemberi kerja untuk menentukan apakah orang asing dapat meninggalkan negara atau berganti pekerjaan, memaksa banyak orang untuk melakukan pekerjaan ilegal.

“Seluruh sistem di mana Arab Saudi mengatur tenaga kerja asing gagal,” katanya.

Pemilik perusahaan konstruksi bernilai jutaan dolar di ibu kota Saudi, Riyadh, mengatakan dia harus menghentikan semua proyeknya. Dia mengatakan kepada AP bahwa dia bukan sponsor resmi sebagian besar pekerjanya, tetapi mereka mendapatkan lebih banyak uang dengan bekerja sebagai penyewa lepas.

“Orang-orang ini bekerja di negara ini dan darah mereka ada di batu dan bangunan,” katanya, berbicara tanpa menyebut nama karena takut akan pembalasan pemerintah. “Kamu tidak bisa memaksa mereka keluar begitu saja.”

Meskipun kehilangan pekerjaan sehari-hari yang disediakan oleh para pekerja asing, sebagian besar warga Saudi memuji polisi. Warga telah mengambil tindakan sendiri pada beberapa kesempatan, meskipun polisi mengimbau masyarakat untuk tidak menentang penangkapan sipil.

Selama akhir pekan, penduduk Saudi di lingkungan Manfouha yang miskin di Riyadh berkelahi dengan orang Etiopia, menahan beberapa sampai polisi tiba lebih dari dua jam kemudian. Video telah muncul dari gerombolan orang Saudi yang mengetuk pintu rumah seorang pria Ethiopia, lalu menyeretnya keluar dan memukulinya di jalan. Seorang warga Saudi dan seorang migran tewas dan puluhan lainnya luka-luka dalam bentrokan itu.

Kekerasan dimulai ketika orang Afrika Timur yang memprotes represi membarikade diri mereka sendiri di jalan-jalan sempit Manfouha, melempar batu, mengancam orang dengan pisau dan merusak mobil. Beberapa hari sebelumnya, seorang pria Ethiopia dibunuh oleh polisi yang mengejar para migran.

Kekerasan meletus lagi di lingkungan yang sama beberapa hari kemudian, dan seorang pria Sudan tewas dalam bentrokan pada hari Rabu. Di kota pesisir Laut Merah Jeddah di lingkungan miskin al-Azazia, bentrokan juga terjadi saat polisi menyisir daerah itu untuk mencari para migran.

“Ini bukan rasisme atau kurangnya rasa hormat terhadap keragaman, tetapi Anda tidak dapat membayangkan berapa banyak hal negatif yang datang dari kelompok ini, bukan positif. Orang-orang ini menyebabkan masalah setiap hari,” kata warga Jeddah Abdulaziz al-Qahtani, yang memposting video online tentang bentrokan di Riyadh yang menurutnya telah diambil seorang teman.

Sejak bentrokan akhir pekan lalu, pejabat Saudi mengatakan 23.000 warga Ethiopia, termasuk wanita dan anak-anak, telah menyerahkan diri kepada polisi. Pihak berwenang mengatakan sebagian besar tidak memiliki dokumentasi untuk memasuki kerajaan dan ditahan di perumahan sementara sebelum dideportasi.

Kementerian luar negeri Ethiopia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para pejabat di Addis Ababa meminta penjelasan dari utusan Arab Saudi tentang “penganiayaan” terhadap warga Ethiopia di kerajaan itu.

Pekerja dari negara tetangga Yaman juga dilecehkan. Peraih Nobel Yaman Tawakkol Karman memposting foto di halaman Facebook-nya minggu lalu tentang apa yang tampak seperti seorang pria Saudi di mobilnya menarik seorang pria Yaman untuk seorang polisi.

Kolumnis Saudi Abdul-Rahman al-Rashed mendesak warga Saudi untuk mengingat bahwa tanpa “pendapatan negara dan minyak yang kuat” mereka mungkin juga beremigrasi untuk mencari pekerjaan.

“Mereka yang kehilangan kesempatan untuk hidup layak dapat memahami perasaan mereka yang ingin mencari kehidupan yang lebih baik,” tulisnya di surat kabar Asharq al-Awsat.