Tidak banyak peluang bagi Kongres untuk menghentikan kebijakan Kuba

WASHINGTON (AP) – Kurangnya kebulatan suara di kedua partai politik mengenai langkah tiba-tiba Presiden Barack Obama untuk memulihkan hubungan dengan Kuba mempersulit upaya kongres untuk memberlakukan perubahan paling signifikan dalam kebijakan AS terhadap negara komunis tersebut dalam 50 tahun atau lebih. roda.

Inisiatifnya menghadapi penolakan keras dari para anggota parlemen, dengan kritik yang sebagian besar datang dari Partai Republik yang mengatakan bahwa kebijakan baru ini merupakan imbalan atas kebijakan represi, pelanggaran hak asasi manusia dan agresi yang telah dilakukan Kuba selama puluhan tahun. Beberapa tokoh Demokrat juga menyuarakan oposisi.

Para penentang telah berbicara tentang menahan dana untuk mendirikan kedutaan besar AS di Havana, menghalangi pencalonan Obama sebagai duta besar untuk Kuba atau langkah-langkah serupa lainnya. Namun bahkan jika mereka meloloskan undang-undang untuk menghentikan apa yang ingin dilakukan Obama, ia dapat memveto undang-undang tersebut dan mereka tidak mungkin mengumpulkan dua pertiga mayoritas untuk membatalkan veto tersebut.

Partai Republik akan mengendalikan Senat dan DPR pada 6 Januari, namun Partai Republik akan menghadapi tekanan dari dunia usaha dan industri pertanian – yang mengincar peluang perdagangan di Kuba – untuk tidak menghalangi perluasan hubungan tersebut.

Kamar Dagang menghabiskan banyak uang dalam pemilihan paruh waktu, menginvestasikan $35 juta untuk memilih anggota parlemen yang berpikiran bisnis, terutama dari Partai Republik. Presidennya, Thomas J. Donohue, mengatakan pada hari Rabu bahwa tindakan Obama “akan memberikan banyak manfaat dalam memberikan peluang bagi berkembangnya usaha bebas.”

AS mengumumkan embargo terhadap sebagian besar ekspor ke Kuba pada bulan Oktober 1960 dan memutuskan hubungan diplomatik pada bulan Januari 1961. Tiga bulan kemudian, Fidel Castro mendeklarasikan Kuba sebagai negara sosialis – hanya satu hari sebelum invasi Teluk Babi yang disponsori AS bertujuan untuk menggulingkannya. Setelah Castro yang tangguh jatuh sakit pada tahun 2006, saudaranya, Raul, mengambil alih negara tersebut, kurang dari 100 mil di lepas pantai selatan Florida.

Kini Obama mengatakan ia akan melonggarkan pembatasan ekonomi dan perjalanan di Kuba dan bekerja sama dengan Kongres untuk mengakhiri embargo perdagangan. Hal ini terjadi setelah Kuba membebaskan warga Amerika Alan Gross, yang telah dipenjara selama lima tahun, dan seorang mata-mata Kuba untuk AS. Sebagai imbalannya, AS membebaskan tiga warga Kuba yang dipenjara di Florida.

Sen. Patrick Leahy, D-Vt., salah satu dari tiga anggota parlemen yang terbang ke Kuba sebelum fajar untuk mengantar Gross pulang, memuji langkah Obama.

Leahy, petinggi Partai Demokrat di komite yang mengawasi bantuan luar negeri, mengatakan bahwa selama bertahun-tahun ia telah mendengar anggota Kongres mengatakan kepada presiden: “Pertahankan Kuba dan Castro itu akan pergi kapan saja.”

“Hal ini telah disampaikan kepada Presiden Kennedy, Presiden Johnson, Presiden Nixon, Presiden Ford, Presiden Carter – Anda lihat apa yang saya maksudkan,” kata Leahy. “Faktanya mereka ada di sana. Faktanya, Kuba masih ada.

“Mari kita mulai mencari cara untuk setidaknya mengatasi perbedaan-perbedaan kita, merangkul aspek-aspek di mana kita memiliki kesamaan.”

Demokrat lainnya, Senator New Jersey. Bob Menendez, ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, menyatakan penolakannya terhadap kebijakan baru Kuba.

Menendez, yang orangtuanya adalah imigran Kuba, mengatakan Kuba tidak akan melakukan reformasi hanya karena Obama percaya bahwa jika ia mengulurkan tangan dalam perdamaian, Castro bersaudara akan tiba-tiba “membuka tangan mereka.”

Anggota Senat Partai Demokrat nomor dua, Dick Durbin dari Illinois, mengatakan dia memahami perasaan anggota parlemen Kuba yang menentang keputusan Obama karena penderitaan yang terkait dengan pengalaman keluarga mereka di Kuba.

“Tetapi saya pikir kita perlu mengambil langkah mundur sebagai sebuah bangsa dan mengatakan jika kita ingin membawa rakyat Kuba ke arah kebebasan yang benar, di mana mereka akan mengadakan pemilihan umum yang demokratis, maka kita memerlukan hubungan baru dengan Kuba. , “kata Durbin. kata di Chicago.

Perpecahan juga terlihat jelas di pihak Partai Republik.

Para pemimpin Partai Republik di DPR dan Senat mengutuk tindakan Obama, begitu pula senator. Marco Rubio, R-Fla., seorang warga Kuba-Amerika dan calon presiden potensial. Rubio mengatakan kebijakan baru AS akan memberi Kuba daya tarik ekonomi yang diperlukan – sesuatu yang “harus menjadi permanen di Kuba bagi rezim Castro untuk generasi mendatang.”

Yang lebih jelas mengenai prospek Kongres baru adalah reaksi Senator. Bob Corker, R-Tenn., ketua Komite Hubungan Luar Negeri yang akan datang, yang berhati-hati namun tidak kritis terhadap tindakan Obama.

Namun, Senator Jeff Flake, R-Ariz., yang juga pergi ke Kuba untuk menemani Gross pulang, mengatakan langkah Obama tidak boleh dilihat sebagai sebuah konsesi. “Menurut saya, sebagian besar kolega saya merasa bahwa kita sudah lama tidak lagi” memoderasi sikap AS terhadap Kuba.

“Tentu saja kebijakan tersebut benar dan politik yang baik biasanya mengikuti kebijakan yang baik,” kata Flake.

Selain memulihkan hubungan diplomatik, Obama berencana melonggarkan pembatasan perjalanan ke Kuba untuk kunjungan keluarga, kegiatan bisnis dan pendidikan pemerintah, serta melarang perjalanan wisata. Namun, hanya anggota parlemen yang dapat mencabut embargo perdagangan tersebut, dan hal ini sepertinya tidak akan terjadi dalam waktu dekat.