BEIRUT (AP) – Parlemen Lebanon pada Kamis gagal memilih presiden baru dalam sidang yang dipandang sebagai upaya terakhir untuk memilih kepala negara baru, dua hari sebelum masa jabatan enam tahun Presiden Michel Suleiman berakhir.
Langkah ini memastikan kekosongan presiden di negara kecil Arab tersebut karena negara tersebut sedang berjuang mengatasi masalah keamanan dan dampak perang saudara di negara tetangga Suriah.
Anggota parlemen Lebanon gagal menyepakati konsensus presiden dan, seperti dalam empat sidang sebelumnya yang diadakan pada bulan lalu, pemilu hari Kamis gagal dilaksanakan karena anggota parlemen yang berafiliasi dengan kelompok militan Syiah Hizbullah memboikot pertemuan tersebut.
“Saya yakin kita sedang menuju kekosongan jabatan presiden dan tidak akan ada pemilu,” kata anggota parlemen Khaled Daher kepada The Associated Press setelah pertemuan tersebut. “Ini adalah pesan negatif kepada komunitas internasional.”
Kekosongan presiden diperkirakan tidak akan menimbulkan dampak langsung. Lebanon memiliki pemerintahan persatuan nasional, yang akan terus menjalankan pemerintahan negara tersebut.
Namun hal ini merupakan kemunduran bagi lembaga-lembaga negara dan pukulan bagi komunitas Kristen di negara tersebut, yang mengalami kemunduran signifikan sejak perang saudara di Lebanon pada tahun 1975-90.
Lebanon adalah satu-satunya negara Arab yang kepala negaranya beragama Kristen. Menurut sistem pembagian kekuasaan di negara tersebut, presiden harus seorang Kristen Maronit, perdana menteri harus seorang Muslim Sunni, dan ketua parlemen harus seorang Muslim Syiah.
Para pemimpin Maronit pada hari Rabu memperingatkan bahwa boikot terhadap sidang parlemen merupakan “pelanggaran terhadap konstitusi dan konvensi nasional.”
Para pejabat Hizbullah membantah menghalangi proses demokrasi. Anggota parlemen Hizbullah, Hussein Moussawi, mengatakan kurangnya konsensus mengenai pemimpin berarti tidak ada kandidat yang mampu mencapai mayoritas yang dibutuhkan untuk memenangkan suara.
Moussawi mengatakan menghadiri sidang parlemen dalam suasana seperti itu akan menjadi “buang-buang waktu yang berharga, lebih baik dihabiskan…menawarkan kompromi” dalam mencari presiden yang kuat dan bisa bersatu.
Lebanon terpecah belah berdasarkan garis sektarian dan ideologi, dan perpecahan ini semakin parah akibat perang saudara di Suriah.
Keterlibatan Hizbullah di Suriah, di mana anggota kelompok tersebut berperang di pihak pasukan Presiden Bashar Assad, sangat kontroversial dan memecah belah di Lebanon. Negara berpenduduk 4,5 juta jiwa ini juga berjuang untuk mengatasi masuknya lebih dari 1 juta pengungsi Suriah.
Pemilihan umum di Lebanon secara tradisional dipengaruhi oleh aktor-aktor internasional dan regional yang mendukung faksi-faksi yang bersaing, dan presiden dipilih hanya setelah mendapatkan dukungan regional dan konsensus yang diperlukan antara kubu politik.
Belum ada konsensus yang muncul. Pertemuan hari Kamis ini merupakan upaya kelima untuk menyelenggarakan sidang pemilihan kepala negara baru. Kuorum dua pertiga, atau 85 dari 128 anggota badan legislatif, diperlukan untuk sesi pemilihan. Sekitar 73 legislator hadir pada hari Kamis.
Hizbullah bersikeras bahwa kehadiran mereka tidak ada gunanya tanpa adanya kesepakatan mengenai kandidat yang disepakati.
Ketua Parlemen Nabih Berri mengatakan parlemen akan tetap membuka pintunya sampai berakhirnya masa jabatan Suleiman pada tengah malam hari Sabtu – jika faksi-faksi politik yang bertikai mencapai kesepakatan pada menit-menit terakhir.
Ini bukan pertama kalinya terjadi kekosongan presiden di Lebanon. Negara ini tidak memiliki presiden selama berbulan-bulan sebelum Suleiman, mantan panglima militer, terpilih pada tahun 2008.
Suleiman membuat marah Hizbullah dengan berulang kali menyerukan kelompok tersebut untuk menarik pasukannya dari Suriah untuk menghindari dampak buruk di masa depan terhadap Lebanon, yang telah menderita perang saudara selama 15 tahun.
Kelompok tersebut menolak diskusi apa pun mengenai perpanjangan masa jabatannya.
Dalam wawancara dengan harian An-Nahar yang diterbitkan pada Kamis, Suleiman mengaku menyesal meninggalkan jabatannya tanpa upacara serah terima dengan penggantinya.
