Tidak ada nama yang mendominasi Final NBA sejauh ini

SAN ANTONIO (AP) – Final NBA dibuka dengan pertarungan menarik antara bintang-bintang papan atas.

LeBron James, Dwyane Wade dan Chris Bosh untuk juara bertahan Miami Heat melawan Tim Duncan, Tony Parker dan Manu Ginobili untuk penjaga lama San Antonio Spurs yang melakukan putaran terakhirnya di kejuaraan lainnya.

3 Besar vs. 3 Besar. Pemenang mengambil semuanya.

Setelah seri benar-benar dimulai, sekelompok D-listers mengadakan pesta.

Gary Neal dan Danny Green menggabungkan 51 poin dan 13 lemparan tiga angka dalam kemenangan San Antonio di Game 3 atas Miami pada Selasa malam, memberi Spurs keunggulan 2-1 dalam seri best-of-seven yang dikendalikan tanpa nama, bukan nama-nama besar.

“Kami tidak mengharapkan penampilan seperti ini dari orang-orang seperti itu, namun mereka hebat,” kata Duncan setelah San Antonio mengalahkan Miami 113-77. “Mereka melakukannya. Mereka menemukan tempat mereka dan menghancurkannya.”

Apakah semua serinya seperti ini. Di kedua sisi.

Green, yang tersingkir dua kali oleh San Antonio dan menghabiskan musim panas di Slovenia, mungkin menjadi yang terdepan untuk MVP Final setelah mencetak 27 poin di Game 3. Dia juga mencetak empat lemparan tiga angka dalam kemenangan Spurs di Game 1 di Miami dan melakukan 6-untuk-6 tembakan jarak jauh yang sempurna di Game 2, mengungguli MVP James sebanyak empat kali di setiap langkahnya.

“Tidak pernah terpikir dalam sejuta tahun hal ini akan terjadi,” kata Green.

Neal pun harus merantau ke luar negeri bahkan menunda bulan madunya hanya untuk mendapat kesempatan bermain di tim liga musim panas Spurs beberapa Juli lalu. Pada Selasa malam, tembakan tiga angkanya yang besar di akhir babak pertama dan awal kuarter keempat mengubur Heat.

Keduanya bekerja sama dengan Kawhi Leonard – seorang pilihan lotere yang bersuara sangat lembut sehingga rekan satu timnya mulai bertanya-tanya apakah dia pernah berbicara – untuk memberi Spurs angka 3 kecil yang melangkah maju dan mengambil alih sementara rekan satu tim mereka yang lebih terkenal tampil mengecewakan.

Duncan, Ginobili dan Parker telah menjadi identitas Spurs selama bertahun-tahun dan pada pertengahan dekade terakhir bekerja sama untuk tiga kejuaraan dalam lima tahun. Tapi mereka menggabungkan untuk menembak 10 untuk 33 dalam ledakan Game 2 mereka di Miami. Di Game 3, Duncan mencetak 12 poin dan 14 rebound, tetapi Ginobili hanya mengumpulkan tujuh poin dan cedera hamstring yang buruk membuat Parker hanya mendapat enam poin.

Leonard menambahkan 14 poin, 12 rebound, dan empat steal untuk menambah keunggulan.

“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” kata Neal. “Danny dan saya mengalami banyak hal bersama. Kami adalah orang-orang yang muncul dua jam sebelum latihan dimulai untuk mendapatkan kesempatan dan membuktikan kepada staf pelatih bahwa kami layak, dan kami akan melakukan apa pun untuk mendapatkan menit bermain.”

Hal yang sama juga terjadi pada Heat, yang berharap banyak pada James, Wade dan Bosh, trio terkenal yang bersatu di South Beach tiga tahun lalu untuk mengejar bukan hanya satu, bukan dua, bukan tiga gelar.

Namun ketiganya membukukan angka jauh di bawah rata-rata karir mereka di Final ini. James mencatatkan tiga hasil terendahnya di postseason dalam tiga game pertama Final, termasuk 15 poin, 7-dari-21 di Game 3, dan hanya mencetak 16,7 poin per game. Wade memulai dengan cepat, hanya memudar seiring berjalannya waktu dan Bosh membukukan dua double-double paling tenang yang pernah Anda lihat dalam dua game terakhir.

“Saya pikir jika Anda melihat setiap pukulan di masa lalu dalam bola basket, para pemain peran akan mendapatkan pukulan besar, bahkan jika pemain terbaik di luar sana, para superstar, dan segalanya, benar-benar mendapatkan angka reguler mereka,” kata Bosh. “Anda dapat dengan mudah meminta pemain peran melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan.”

Di tempat mereka adalah Mario Chalmers, yang mencetak 19 poin di Game 2 dan menjadi pemicu dalam laju 30-5 yang menyamakan kedudukan. Begitu pula dengan Mike Miller, seorang pekerja harian pendatang baru yang baru saja bermain ketika final dimulai. Dia mencetak 9 dari 10 lemparan tiga angka pada seri ini, dan merupakan satu-satunya pemain Heat yang tampil di Game 3 dengan 15 poin dari 5-untuk-5 tembakan dari 3.

“Anda tidak bisa hanya fokus pada tiga orang atau satu orang,” kata Chalmers. “Anda harus fokus pada kelima hal yang ada di sana.”

Apa pun alasannya, para bintang belum bermain seperti bintang di final ini.

“Rasanya sulit untuk mengikuti ritme seri ini,” kata Bosh. “Sejauh ini serial ini sangat aneh. Saya yakin ini akan terus menjadi gila seperti enam hari terakhir.”