PORTO SEGURO, Brasil (AP) — Tidak akan ada seruan bersahabat, tidak ada kesepakatan kotor. Itulah janji kedua belah pihak menjelang pertandingan terakhir Jerman di Grup G melawan Amerika Serikat.
Hasil imbang di Recife pada hari Kamis akan membuat kedua tim melaju ke babak sistem gugur dengan mengalahkan Portugal dan Ghana, yang bermain pada waktu yang sama di Brasilia.
Kedua belah pihak menjawab pertanyaan tentang kemungkinan adanya konspirasi, atau sebagaimana orang Jerman menyebutnya, “pakta non-agresi”, dan keduanya dengan tegas menolak saran untuk mencapai kesepakatan.
Tidak heran jika pertanyaan-pertanyaan tersebut diajukan karena Jerman ikut bertanggung jawab atas salah satu episode paling memalukan dalam sejarah Piala Dunia. Jerman mencetak gol setelah 10 menit melawan Austria di Piala Dunia 1982 di Gijon, Spanyol, dan kedua tim hanya saling bertukar bola selama 80 menit berikutnya karena hasil tersebut menjamin keduanya mendapat tempat di babak berikutnya. Ini juga menyingkirkan Aljazair, yang mengejutkan Jerman 2-1 di pertandingan pembuka mereka.
Setelah pertandingan itu, FIFA memastikan pertandingan terakhir grup dimainkan secara bersamaan, untuk mengurangi kemungkinan terjadinya ‘gentlemen’s agreement’.
Jerman dan Amerika Serikat terhubung dalam banyak hal. Lima pemain di tim Amerika memiliki ayah Amerika dan ibu Jerman, dengan empat di antaranya bermain di Bundesliga.
Jurgen Klinsmann, pelatih asal Amerika, adalah bintang tim Jerman yang terakhir kali memenangi tiga gelar Piala Dunia pada tahun 1990. Ia juga mencetak gol saat terakhir kali kedua tim bertemu di babak grup turnamen Piala Dunia, saat Jerman menang 2-0 pada turnamen 1998 di Prancis.
Pada tahun 2006 di kandangnya, Klinsmann membawa Jerman ke posisi ketiga sebagai pelatih, dengan asisten Joachim Loew, yang kini menjadi pelatih Jerman. Berti Vogts, salah satu staf Klinsmann, adalah pelatih Jerman saat memenangkan gelar terakhirnya, Kejuaraan Eropa 1996.
Loew dan Klinsmann tetap berteman baik, namun Loew mengatakan dia tidak akan berbicara dengan Klinsmann selama turnamen.
Klinsmann juga menampik adanya kolusi.
“Saya tidak berpikir kami benar-benar akan bermain imbang, kecuali jika terjadi seperti malam ini – dua gol di menit-menit akhir, di detik-detik terakhir,” kata Klinsmann setelah timnya bermain imbang 2-2 dengan Portugal, yang mencetak gol menjelang perpanjangan waktu. “Saya pikir kedua tim memasuki pertandingan ini dan mereka ingin memenangkan grup.”
“Anda berbicara tentang pertandingan (di Gijon) yang tinggal beberapa dekade lagi, itu hanya bagian dari sejarah Jerman dan bukan Amerika Serikat,” kata Klinsmann. “Amerika Serikat dikenal memberikan segalanya yang mereka miliki di setiap pertandingan. … Kami memiliki semangat juang itu. Kami memiliki energi dan tekad untuk tampil baik di setiap pertandingan.”
Kubu Jerman sama-sama marah atas usulan solusi apa pun.
“Akan sangat tidak sportif dan tidak adil bagi tim lain jika seseorang di lapangan mempunyai pemikiran seperti itu,” kata bek Mats Hummels.
Asisten pelatih Hansi Flick mengatakan Jerman “ingin memenangkan pertandingan dan finis pertama di grup.”
Jerman dan Amerika Serikat sama-sama mengoleksi empat poin, sedangkan Ghana dan Portugal masing-masing mendapat satu poin. Baik Jerman maupun Amerika bahkan bisa saja kalah dan tetap melaju, tergantung hasil pertandingan lainnya. Jerman memiliki keunggulan karena unggul selisih gol (+4) atas Amerika (+1).
Hummels mengaku terkejut dengan kualitas permainan tim Amerika di Piala Dunia.
“Mereka memainkan turnamen yang sangat bagus. Saya tidak menyangka mereka menjadi begitu kuat. Mereka mengalahkan kami 4-3 (dalam pertandingan persahabatan) tahun lalu dan jelas mereka tim yang bagus,” kata Hummels.
