BERLIN (AP) – Para pemain diajak berkonsultasi secara ekstensif dalam pengembangan bola Piala Dunia, yang berarti mereka cenderung tidak melakukan kesalahan di lapangan di Brasil.
Pabrikan Jerman Adidas mengatakan “Brazuca” telah diuji selama dua setengah tahun oleh lebih dari 600 pemain top dunia dan 30 tim di 10 negara.
“Ini adalah bola yang paling teruji yang pernah kami produksi,” kata direktur bisnis perangkat keras sepak bola Adidas, Matthias Mecking, kepada The Associated Press dalam wawancara telepon, Rabu.
Di antara pemain yang terlibat dalam proses pengujian adalah Lionel Messi, Iker Casillas, Bastian Schweinsteiger dan pemenang Piala Dunia 1998 Zinedine Zidane.
“Bagi kami, hal terpenting adalah apa yang para pemain katakan kepada kami, apa yang diinginkan para pemain. Para pemain akan memberi tahu Anda bahwa mereka menginginkan bola yang ‘dapat diandalkan dan adil’. “Satu pernyataan yang dibuat hampir semua pemain adalah, ‘Saya ingin bola melakukan apa yang saya rencanakan dengannya,’” kata Mecking. “Umpan baliknya sangat positif.”
Adidas juga memproduksi bola Piala Dunia 2010 yang diberi nama Jabulani, namun mendapat kritik keras dari banyak pemain sebelum turnamen. Mereka bilang itu terlalu tidak terduga.
Casillas, salah satu kritikus bola yang paling vokal, kemudian memenangkan Piala Dunia bersama Spanyol, dan Mecking mengatakan banyak masukan dari para pemain setelah turnamen di Afrika Selatan cukup positif.
“Kami masih sangat bangga dengan bola itu. Itu adalah bola kami yang paling canggih secara teknis saat itu dan merupakan bola Piala Dunia kami yang paling sukses hingga saat ini,” kata Mecking.
Namun, saat mengembangkan Brazuca Adidas menggunakan bola Euro 2012, Tango dan bola Liga Champions yang populer sebagai patokannya.
“Bagian penting barunya adalah konstruksi lapisan luar, terbuat dari enam panel – lebih sedikit dari sebelumnya – dengan masing-masing panel memiliki bentuk atau geometri yang persis sama. Itu berarti penguasaan bola jauh lebih akurat, lebih konsisten, dan memungkinkan lebih sedikit kesalahan,” kata Mecking.
Panel berbentuk bintang atau sekrup saling bertautan dengan sempurna, dan jahitan pada bola memberikan stabilitas ekstra di udara.
“Ini membantu konsistensi dan akurasi secara keseluruhan,” kata Mecking.
Brazuca, seperti pendahulunya, dibuat dalam tiga tingkatan berbeda, dengan kantung terbuat dari butil, kompon karet, dikelilingi bangkai tambal sulam yang terbuat dari bahan tekstil. Kulit luarnya merupakan bahan poliuretan (PU) yang terbuat dari plastik dan busa.
Sekitar 4.000 akan diberikan kepada tim-tim di Piala Dunia untuk tujuan pelatihan dan pertandingan.
Desember lalu, bola tersebut dibagikan ke seluruh negara peserta turnamen agar mereka punya waktu untuk berlatih. Brazuca juga telah digunakan di Major League Soccer, Piala Dunia U20, Piala Dunia Antarklub, Piala Spanyol, final Piala Jerman dan berbagai pertandingan persahabatan internasional.
“Kami ingin memastikan bahwa kami melakukan tes yang sebenarnya dan bukan hanya tes dalam latihan,” kata Mecking.
Desain bolanya terinspirasi dari negara tuan rumah. Brazuca digunakan sebagai istilah untuk warga Brasil yang tinggal di luar negeri – seperti kebanyakan pesepakbola di negara tersebut – dan sebagai bahasa gaul untuk menggambarkan kebanggaan nasional atau apa pun yang berasal dari Brasil.
“Kami ingin memastikan bola menjadi ikon turnamen. Ini jelas terinspirasi oleh semangat, ritme, dan warna Brasil,” kata Mecking, yang menyangkal klaim peneliti bahwa itu mungkin terinspirasi oleh pengetahuan ninja.
“Bisa saja tafsir, tapi tidak direncanakan oleh kami,” ujarnya.
Sebaliknya, desain bola, pitanya dalam nuansa biru, emas, dan hijau, melambangkan pita tradisional Bahia atau “gelang harapan” yang populer di Brasil.
“Sebelum turnamen besar, orang-orang menggunakan kelompok tersebut untuk menyampaikan harapan agar negaranya sukses,” kata Mecking.
Bola tersebut melakukan debutnya pada pertandingan pembukaan pada 12 Juni di Sao Paulo, dan akan digunakan hingga final pada 13 Juli di Rio de Janeiro.
