VILLANOVA, Pa. (AP) – Seperti tim lain sebelumnya, DePaul tidak bisa menandingi bakat dan kedalaman Villanova.
James Bell menyumbang 17 poin dan delapan rebound, Ryan Arcidiacono mencetak 14 poin, dan Wildcats yang berada di peringkat keenam memenangkan pertandingan kelima berturut-turut, 88-62, atas DePaul pada hari Sabtu.
Wildcats (16-1, 5-0 Big East) menghasilkan 19 dari 26 tembakan (73 persen) di babak kedua saat mereka terus melaju melalui konferensi yang diperbarui. Villanova mencatatkan rekor terendah musim ini dengan lima turnover.
The Blue Demons (10-9, 2-4) masuk dengan dua kemenangan beruntun yang jarang terjadi, namun gagal menang tiga kali berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 2006-07. Brandon Young memimpin mereka dengan 13 poin.
“Kami dikalahkan oleh tim yang sangat bagus hari ini,” kata pelatih DePaul Oliver Purnell. “Itu menjadi tolak ukur. Ini adalah level di mana kami harus bermain lebih lama.”
Daniel Ochefu menyumbang 14 poin melalui 6-dari-6 tembakan dan enam rebound, dan Josh Hart memasukkan tiga lemparan tiga angka dan mencetak 13 poin untuk Wildcats.
“Pelatih dan rekan satu tim saya melakukan pekerjaan dengan baik dengan percaya diri,” kata Ochefu. “Saya hanya menanggapinya dengan percaya diri.”
Wildcats membangun keunggulan pada babak pertama tanpa satu poin pun dari dua pencetak gol terbanyak mereka, JayVaughn Pinkston (16,1) dan Darrun Hilliard (13,9).
Keranjang pertama Pinkston adalah dunk yang menyenangkan penonton yang memberi Wildcats keunggulan 40-28. Itu menyusul permainan tiga angka Ochefu dan pull-up jumper Arcidiacono yang membantu Wildcats mulai menjauh.
Hilliard, dalam selip 1 dari 17, melakukan pelompat untuk keranjang pertamanya dalam permainan, membantu Villanova memasukkan 7 dari 8 tembakan untuk membangun keunggulan 13 poin.
Arcidiacono dan Hart melakukan serangan tiga angka berturut-turut di pertengahan babak pertama dan Bell serta Hart melakukan hal yang sama untuk mengumpulkan poin di akhir kuarter kedua untuk memimpin 75-52.
Arcidiacono mengalami cedera lutut kirinya saat latihan pada hari Kamis dan kemudian absen pada hari berikutnya. Dia mengenakan lengan pelindung di lutut kirinya.
Satu-satunya poin menyakitkan bagi Villanova terjadi di penghujung pertandingan ketika Hart terkena pelanggaran mencolok dan pukulan teknis.
“Kadang-kadang menjadi kacau,” kata Hart. “Itu hanya bagaimana kamu bereaksi.”
Wildcats lebih senang mencetak 13 dari 18 penguasaan bola pertama mereka di kuarter kedua dibandingkan yang mereka lakukan di babak pertama yang terputus-putus.
Pelatih Jay Wright sangat marah hanya beberapa menit setelah pertandingan, meminta waktu tunggu dan memasukkan Wildcats. Mereka bersalah atas pemilihan tembakan yang buruk dan penerapan tekanan yang goyah di awal, sebuah kesalahan yang jarang terjadi bagi tim sehat yang berubah dari tidak memiliki peringkat di pramusim menjadi posisi 10 besar yang nyaman.
“Saya harus segera mengingatkan mereka, kerjakan saja, ubah saja,” kata Wright. “Mari kita kembali ke sana.”
Hilliard (0 untuk 5) dan Pinkston (0 untuk 3) gagal mencetak gol di babak pertama dan dikalahkan oleh tembakan tajam Arcidiacono dan Ochefu (gabungan 8 untuk 12). Wildcats lolos karena ketidakefektifan Hilliard dan Pinkston di babak pertama melawan DePaul. Mereka mungkin tidak seberuntung itu melawan no. 20 Creighton pada hari Senin di Wells Fargo Center Philadelphia.
“Mereka adalah salah satu tim yang ketika Anda menonton film, Anda terjebak dan menikmati menonton mereka bermain alih-alih memikirkan bagaimana Anda akan mengalahkan mereka,” kata Wright.
Wright mengatakan Ochefu membuat Wildcats terus melaju dengan pukulan besar atau rebound yang diperlukan
“Dia membawa kami bertahan,” kata Wright.
Blue Demons mengalahkan Butler dalam perpanjangan waktu ganda dan St. Pukulan John untuk mengendarai kemenangan beruntun Big East yang langka ke kota. The Blue Demons, yang belum pernah mengalahkan tim 10 besar sejak Kansas pada 2 Desember 2006, bertahan di babak pertama dan hanya tertinggal 33-24 di babak pertama.
“Mereka pantas mendapatkan posisi mereka,” kata Purnell. “Kami harus bermain lebih baik dalam bertahan, dan itu termasuk rebound.”
